Страница 2 из 3
Их больше нет
Стеллерова корова и стеллеров баклан
Эти животные были названы в честь немецкого ученого Георга Стеллера, который работал врачом и натуралистом-исследователем в составе Второй Камчатской экспедиции командора Витуса Беринга.
В ноябре 1741 года экспедиция возвращалась к берегам Камчатки после открытия и описания северо-западного побережья Америки и Алеутских островов. В густом тумане флагманский пакетбот «Святой Петр» выбросило на рифы у неизвестного острова. После этого кораблекрушения судно требовало серьезного ремонта, на который понадобилось много времени. Участникам экспедиции пришлось зазимовать на пустынном кусочке суши. Десятки моряков не дожили до весны из-за голода и болезней. Умер от цинги и сам Витус Беринг. Впоследствии остров был назван его именем, а архипелаг, к которому этот памятный кусочек суши принадлежит, – Командорскими островами. Море, расположенное к северу от Командоров, тоже было названо Беринговым.
И только к августу следующего, 1742 года оставшимся в живых морякам удалось из обломков разбившегося пакетбота построить новое судно и вернуться на материк.
Георгу Стеллеру зимовать на острове было так же тяжело, как и всем прочим. Помимо других дел, он, исполняя обязанности врача, пытался, как мог, помогать несчастным умирающим людям. При этом, несмотря на голод, холод и усталость, Георг Стеллер продолжал вести свою научную работу. И удача улыбнулась ему. Он открыл два новых для науки вида животных – морскую корову и баклана. Впоследствии они были названы в его честь. Правда, судьба этих видов оказалась печальной. И корова, и баклан были полностью истреблены людьми после открытия их натуралистом.
Стеллерова корова – это крупное морское млекопитающее из отряда сирен. Она обитала в мелких бухтах возле Командорских островов, питалась водорослями и практически не умела нырять. Когда экспедиция Беринга подошла к архипелагу, морских коров было столько, что Георг Стеллер никак не мог их сосчитать. В своих заметках натуралист писал: «Запах и вкус жира очень приятны. Этот жир может храниться даже в самые жаркие дни, не тухнет и не воняет. Мясо красное, более плотное, чем говяжье, по вкусу от него не отличается… Молоко коров жирное и сладкое, по густоте и вкусу как овечье». Из-за мяса и жира на стеллерову корову стали активно охотиться. Животные совершенно не боялись людей, не умели скрываться, и их добывали сотнями. Уже в 1768 году, то есть через 27 лет после открытия, стеллеровых коров на Командорских островах не осталось.
Стеллеров баклан был значительно крупнее обыкновенного баклана, с большими белыми пятнами у основания лап и желтыми ободками вокруг глаз, из-за которых его называли также очковым бакланом. Он умел прекрасно нырять и ловить под водой рыбу. Гнездился на высоких скалах, недоступных для наземных хищников, таких, как песцы. А вот летать стеллеров баклан не умел. До прихода людей на Командорские острова крупная птица прекрасно обходилась и без этого. Но когда появились охотники с ружьями, все изменилось. Бакланы были легкой добычей, их численность стала быстро сокращаться. В конце XVIII и начале XIX века такие явления еще совсем не волновали людей. Примерно через сто лет после открытия баклана Георгом Стеллером эта птица была полностью истреблена.
Они считаются исчезнувшими
Кавказский зубр
Зубр, или европейский бизон, – самое крупное наземное млекопитающее на территории Европы, единственный дикий бык. Зубры относятся к виду с научным названием Bison bonasus. Когда-то на территории России существовали две отдельные разновидности – беловежский зубр и кавказский.
Беловежскому, к счастью, удалось избежать вымирания. Был момент, когда он полностью исчез в природе, но сохранился в зоопарках. Тогда животных из неволи стали выпускать в леса, чтобы восстановить популяцию дикого беловежского зубра.
Сейчас беловежский зубр встречается на территории России. Его продолжают усиленно охранять, так как судьба подвида по-прежнему вызывает опасения.
А вот кавказскому зубру не повезло. Последние животные были убиты охотниками в первой половине XX века. Кавказский зубр был немного мельче беловежского, но с более темной и курчавой шерстью. Вероятно, таких чистокровных животных мы уже никогда не увидим, однако живые гены кавказских зубров все же сохранились. Как же это могло получиться?
В 1907 году на Кавказе был пойман трехмесячный зубренок и в качестве подарка передан российским императором Николаем II германскому императору Вильгельму II. Симпатичного детеныша назвали Кавказ. Когда он вырос, его спарили с самкой беловежского зубра, и у них родились зубрята.
Так Кавказ стал родоначальником беловежско-кавказской линии зубров, несколько представителей которой в 60-х годах XX века были выпущены в природу в Северной Осетии. Сейчас на Северном Кавказе насчитывается примерно 40 потомков этих животных.
Тюлень-монах
Тюлень-монах – относительно недавняя потеря для нашей фауны. Есть свидетельства, что еще 60 лет назад тюлени-монахи встречались в российских водах Черного моря. Жили они и на южном побережье Крыма, но пропали и там.
В настоящее время тюлени-монахи в очень небольшом количестве остались у черноморских берегов Болгарии, Румынии и Турции.
Основная зона обитания тюленей-монахов – Средиземное море и Атлантическое побережье Африки. На некоторых греческих и тунисских островах они по-прежнему живут и размножаются, но и там их численность стремительно сокращается.
У тюленя-монаха верхняя сторона тела, включая ласты и голову, черные, а брюхо более светлое, у самцов почти белое. За такой наряд, напоминающий монашескую рясу с капюшоном, а также за скрытный образ жизни тюленя и назвали монахом. Кроме того, эти тюлени, как настоящие отшельники, любят укрываться в прибрежных гротах и пещерах. Питаются тюлени-монахи рыбой, особенно любят камбалу.
В Красной книге России тюлень-монах имеет нулевую природоохранную категорию, как исчезнувший вид. Однако поскольку в других странах он все-таки встречается, то в Международную Красную книгу он занесен как вид, находящийся на грани исчезновения.
Кулан и лошадь Пржевальского
Кулан и лошадь Пржевальского – ближайшие родственники обычных лошадей, но никогда не были одомашнены человеком. Их не запрягали в повозки, на них не надевали седла и уздечки. Однако свобода дорого им обошлась: люди на них охотились. В XIX веке, когда появились дальнобойные ружья, охотиться на крупных степных животных стало совсем легко. В результате красивые дикие скакуны – кулан и лошадь Пржевальского – исчезли из нашей фауны.
Лошадь Пржевальского
Лошадь Пржевальского называется так в честь великого российского путешественника и натуралиста Николая Михайловича Пржевальского. В XIX веке во время одной из своих экспедиций в Центральную Азию он обнаружил в степи табуны диких лошадей, которые отличались внешне от домашних. Они были более приземистые, с короткой стоячей гривой без челки, и все одной масти: рыжие с черными гривой, ногами и хвостом. Впоследствии было доказано, что эти лошади относятся к другому биологическому виду, который назвали в честь Николая Михайловича.