Страница 113 из 120
- Второе. Через седьмицу - Парад Планет, когда и надо будет все сделать. Как только моя ударная группа пойдет... туда, все должны быть на удалении не более четверти квадранса от центра площади Этуаль. И ждать.
- Что значит "все"? - канцлер уставился скептическим взглядом.
- Все те, кого называют "наши". С семьями, включая женщин и детей.
- А можно чуть подробнее о... деле?
Ярл кивнул и, получив милостивое разрешение у дам и у хозяина кабинета, все-таки закурил. Окутавшись ароматом амстерского яблочного, сказал:
- Группа смертников идет на прорыв через Нижние Миры. Когда... вернее, если они прорубают себе дорогу, они делают некое чудо. Об этом скажу на месте. Затем открывают портал сквозь толщу Миров, и все наши должны пройти через него в установленное место. Дальше совсем просто и - домой.
- Что значит - группа смертников? - быстро спросил Император.
- Боевые маги и ведьмы, причем - только экстра-класса. Вроде моей группы с усиленным составом.
- Я подойду? - с вызовом спросила госпожа Йоргенсен.
- Простите, - покачал головой ярл. - Под землей вам делать нечего. Если бы бой был наверху, тогда да.
- А я? - лорд Бер хищно наклонился вперед.
- Увы. - набычился ярл. - Это будет куда серьезнее, чем в храме Сета. Да и подольше. С вашим возрастом и здоровьем вы не справитесь.
- Меня возьмешь? - неожиданно для всех спросил Император.
Ярл облокотился на стол и задумался. - Если канцлер гарантирует контроль над ситуацией на время нашего отсутствия, то да. Наши шансы чуть-чуть, самую малость, станут отличны от нуля.
- Гарантирую. - веско сказал лорд Бер.
- Тогда, Император, готовьте оружие. Вы - в команде.
Присутствующие ахнули и раздался нестройный хор голосов.
- А ну, тихо! - зычным голосом рявкнул адмирал. - С каких это пор решения Императора подлежат обсуждению?
- Это неслыханно! - возразила госпожа Йоргенсен. - Как же плохо должны идти дела в Империи, что лично Сам должен рисковать жизнью неизвестно зачем.
- Кстати, ради чего все это? - первой задала мучающий всех вопрос дотоле тихо сидящая в углу целительница Элинор.
- Пока не скажу, - загадочно усмехнулся ярл. - Все равно не поверите. А то и в палату для буйных засадите.
- И все-таки? - эльфийка уставилась на ярла своими загадочными и волнующими зелеными глазами.
Ярл заметно колебался. Снова набил трубку, затянулся и потом нехотя, тихо ответил, - Нет. Либо доверьтесь мне, либо пошлите к дьяволу.
- Кого еще мы можем взять в команду? Полуорки? Да нет, они не маги. спросил и сам ответил Император, потерев в задумчивости лоб.
- Эльза? - спросил ярл, взглянув на канцлера.
- Лично я - против, - буркнул тот. - Но за нее решать не стану.
Хозяин кабинета бросил в шар связи. - Эльзу сюда.
Ночная Всадница, узнав, в чем дело, не задумалась. - Да, черт возьми! Я с тобой, командир.
Valle сгорбился, облокотясь на стол, и кивнул. - Пока отдыхай.
- Кого еще взять?
В это время сплошная стена императорского кабинета подернулась серебристой пленкой и негромко зашипела. Магичка Йоргенсен и лорд Бер, не сговариваясь, поставили магический щит. Император вспрыгнул на стол, воинственно размахивая Рубиновой Шпагой. А ярл вскочил, опрокинув свой стул, и приготовился кинуть вперед что-то полупрозрачное и текучее.
Тусклое зеркало вдруг пошло рябью, и в кабинет шагнули, держась за руки, две женщины.
- А нас возьмешь, дорогой?
В кабинете оказались Королева Дану и Королева Эльфов. Обе донельзя довольные и с неярко сияющей ароматной аурой. Прошли сквозь магический щит, отчего он с негромким стоном лопнул, и остановились перед собравшимися.
- Это Императорский кабинет или проходной двор? - тихо проворчал канцлер, а затем встал и поклонился. - Ваши величества...
Остальные тоже пришли в себя и отдали дань приличиям. Император ловко спрыгнул со стола, спрятал шпагу и, неодобрительно качая головой, встретил августейших дам.
- Вы так ослепительны, так восхитительно неожиданны, что у меня просто нет слов...
- Да, сегодня мы берем в плен всех желающих, - чарующе улыбнулась Элеанор.
- Вы сама любезность, Император. В отличие от некоторых черных магов. - сладко улыбаясь, прощебетала Аэлирне.
Королева Эльфов, взглянув на тройной шрам на щеке ярла, слегка смутилась, но овладела собой. А королева - пока еще Королева Дану подошла к ярлу, обдав его ароматом. Простишь ли ты меня, дорогой?
- Я приняла решение - отказаться от короны в пользу нашей дочери.
- Ловкий ход, - покрутил головой канцлер, - Очень ловкий.
- Так что скажешь, дорогой? Я - в команде? - спокойно проговорила Аэлирне. А ее глаза цвета спелого аметиста смотрели с такой надеждой...
Ярл нежно улыбнулся и, поклонившись, поцеловал руку любимой.
- Кедр и лаванда - всегда в моей команде.
- Ура! - тихо заорал адмирал Лирн.
Королева Эльфов нейтральным голоском осведомилась, - А черемуха и ландыш?
Ярл повернул голову в ее сторону. Поразительно, как изменилось его лицо.
Сразу стало слышно, как в саду играют в жмурки принцессы.
- У меня нет выбора, Ваше Величество. - и вежливо поклонился.
- У меня нет выбора. - повторил он. - Присутствие Королевы Эльфов просто необходимо. Так что третья проблема решилась сама собой.
- А почему необходимо? - Аэлирне чуть прикусила губку.
- Ночью мы с парой гномов делали кое-что в пустыне Эль Зофр... Но получилось у нас только после того, как Покровительница Ночи сжалилась над нами и принесла капельку чьей-то крови и добавила ее в нашу работу. Я утром проверил с помощью свих методов - эльфийская, и не кто иная, как...
- Так вот кто мне руку поцарапал? - Элеанор переглянулась с Аэлирне.
- Значит, две королевы-волшебницы, мы с тобой и Эльза? - задумчиво сказал Император. - Не маловато?
- Может, Марту взять? - предложила сияющая золотистой аурой Аэлирне.
- Неплохая идея. - согласилась с ней жемчужно сверкающая Королева Эльфов. - Боевая девчонка.
Капитан Олаф затаил дыхание.
- У нее опыта нет. Шарахнуть-то хорошо может... - засомневалась госпожа Йоргенсен. - А в голове ветер.
- Это верно. - кивнул ярл. - Так что - пока под вопросом.
- А целительница вам в команду нужна? - Элинор подала голос из своего угла. - Неплохо подлечиваю даже на ходу. И щиты держу при этом.