Страница 102 из 120
Королева мимолетно улыбнулась, и указала своим безукоризненным ноготком в руны. - Вот смотри... прямо так и делай... а это - экстренный откат на случай каких-либо затруднений и возврат к первоначальной форме. Только послушай совета старших - найди свой собственный стиль.
Айне упрямо поджала губы и мысленно прокрутила последовательность действий. Затем окинула взглядом восхитительные формы королевы. Та, нимало не смущаясь, скинула одежды и покрутилась.
- Вау! Как миленько... - чуть не сбилась с мысли девушка, и настойчиво прошептала нужные слова, сопровождая их нужными магическими импульсами. Через миг две одинаковые, безукоризненного сложения красавицы осматривали и сравнивали друг дружку. Различия нашлись только в цвете и длине волос, про которые Айне в спешке как-то подзабыла, да еще глаза она оставила свои тоже зеленые, но почти человеческие. Повертевшись перед зеркалом, девушка вздохнула, убрала его и произнесла формулу отката. Помогла королеве одеть платье, облачилась сама и вздохнула еще раз.
- Собственный стиль? Да от вашего в голове аж музыка поет! Сдохнуть от зависти можно.
- Скажу тебе по секрету, я в свое время удержалась от соблазна. доверительно сказала королева. - И мой теперешний облик можно назвать истинным. Я ВСЕГДА после трансформации использую возврат. Если измениться раз, потом другой, потом откат - вернешься ко второй форме, не к первой.
Айне откровенно задумалась, потом присела в строгом реверансе, который мама заставила ее довести до совершенства.
- Королева Эльфов воистину мудра.
Элеанор вновь улыбнулась своей чарующей улыбкой. - Один-один? Кстати, о музыке. Тебе ничего не известно о некоей пропаже из эльфийской сокровищницы?
Айне насторожилась. - Если Ваше Величество имеет в виду скрипку, то да, она у меня.
Королева чуть приподняла соболиную бровь, - И сколько ты за нее... чем ты за нее заплатила?
- Это подарок. У меня ведь Дар и к музыке.
- Ах да, я упустила это из виду. - Элеанор задумалась на миг. - Ладно, что сделано, то сделано. Когда овладеешь этим Даром, я могу иногда прийти в гости послушать?
- Ваше Величество, вы - всегда желанная гостья в моем доме. - просто ответила Айне и, доверившись интуиции, произнесла Формулу. Отныне Королеве Эльфов был открыт доступ в замок через Охранные Камни и Ключевые Заклятья.
Элеанор не сочла нужным скрыть свое изумление. - Ты многому научилась у - гм, Черного Ярла. Так изящно обезоружить меня...
Девушка встряхнула своими короткими волосами. - Я сделала это по голосу души, а не по расчету.
- Знаю, знаю, девочка моя. Ладно, два-один. И все-таки, откуда в нем такой уникальный дар - привораживать сердца?
- Ну уж явно не от некромантии, - язвительно ответила Айне.
- Это точно. - задумчиво произнесла королева, а затем легко и изящно выпорхнула из кресла. - Ну, мне пора. Да - спасибо. Мы ведь обе сказали намного больше, чем произнесли.
Она подмигнула девушке. - И... пока не говори никому. Я должна подумать. Ведь - не так-то просто признаваться в своих ошибках. Особенно Королеве.
- Особенно женщине, - хитро улыбнулась Айне и склонилась в прощальном, почтительном реверансе.
Глава 12.
Немного музыки среди суеты.
Между каменных плит, которыми был вымощен двор старого замка, кое-где уже намело полоски снега. Избитый человек, стоявший перед закованными в железо воинами, переступил с ноги на ногу своими босыми ступнями, и продолжил упрямо сверлить камень обреченным взглядом.
- Ну, и что мне с тобой делать, скотина? - лениво процедил барон Мец, красный и тучный. - Повесить на воротах замка? Вместе с семьей?
Арестованный хранил молчание. В это время в раскрытые ворота запросто вошел человек в черном кожаном плаще, одним взглядом оценил обстановку и подошел.
- Доброго дня, господин барон!
Тот оглянулся на голос. - А, это вы, ярл. Поздорову и вам! Какими судьбами в наших краях? Или, упаси Миллика, случилось чего?
- Да нет, - пожал плечами ярл, - Просто шел мимо. Дай, думаю, зайду к барону да засвидетельствую почтение. А это кто? Бунтовщик?
Он кивком указал на арестанта.
- Хуже, - вздохнул барон и утер пот с багрового лица, - Управляющий. Проворовался.
- Да, это серьезно. И что?
- Не говорит, куда деньги дел. И пороли, и огнем жгли. Молчит, проклятый. Вот и думаю, повесить его или четвертовать.
- Гм, действительно, проблема. - ярл незаметно подмигнул барону. - А может, отдадите мне? Давненько я зомби не делал.
Он обрисовал еще несколько возможностей, от которых барон и его люди слегка побледнели, а управляющий позеленел, а потом упал к ногам хозяина.
- Ваша милость! - орал он, трясясь и захлебываясь, - Верну все до последнего цехина! Вешайте или колесуйте потом, только не отдавайте некромансеру! Пощадите душу мою!
Повинуясь знаку, стражники подхватили враз обмякшего преступника и уволокли обратно в допросную. Когда затихли вопли, барон чуть поклонился ярлу.
- За мной должок.
- Да ладно вам. Свои люди. Должны же благородные господа помогать друг другу. - великодушно отмахнулся тот.
- Может, отведаете Aedorne? Нового урожая!
- Вообще-то, я тороплюсь, - засомневался ярл. - Но с другой стороны, как не уважить хорошего человека. Но только пару стаканчиков!
- Пойдемте в дом. - барон хохотнул, потер широкие пухлые ладони, и нашел взглядом своего винодела. - А ну-ка, принеси нам для начала...
- Феноменально. - по слогам произнес Тирион и отвернулся от Волшебного Зеркала, показывавшего двор замка Мец. - Но от этого не менее загадочно. За полквадранса подружиться с туповатым малознакомым бароном...
Королева Эльфов кивнула. - Пусть всемилостивейшая Гуннора лишит меня своего покровительства, если я тоже понимаю, как подружилась с малышкой Айне.
- Ты жалеешь об этом, матушка?
- Вовсе нет. Просто это произошло само собой. А если что-то случается без моего ведома, то это начинает беспокоить. Не скрою, я волнуюсь.
- Почему, мама?
- Вокруг этого хуманса собирается группа людей, дружбы с которыми не постеснялся бы никто. И мы рискуем оказаться в их числе.
Королева прошлась по комнате, остановившись перед колонной чистого света, в которой навеки застыв, плавала одинокая полуободранная роза. Тирион молчал, понимая, что мать не закончила.