Вампирские утехи

- Не Преданных следует винить, - ответила Серана.

- Что? О чём ты говоришь? – удивился эльф.

- Твой брат был вампиром. Он контролировал их.

- Вампиром? – паладин опешил от такой новости. – Понятно… Это много объясняет. Глубоко внутри я чувствую радость, что не Преданные виноваты в произошедшем. Ведь это означает, что надежда ещё есть, когда-нибудь они смогут забыть свою ненависть и научиться снова верить в Аури-Эля! – Гелебор с воодушевлением осмотрел округу. – Много времени прошло с тех пор, как я чувствовал нечто подобное. Спасибо вам троим! Вы рисковали всем, чтобы добыть лук Аури-Эля, и к тому же вы восстановили храм. Я не могу представить более достойного хранителя для этого лука.

Паладин отошёл в сторону от святилища. Мы заглянули вовнутрь и обнаружили лук Аури-Эля, ради которого и был проделан наш путь. Лук парил над постаментом, окружённый мягким сиянием. Он был похож на обычный эльфийский, разве что цвета был белого и от него так и разило магией.

- Он… сияет не так сильно, как я ожидала, - хмыкнула Серана, с интересом осматривая оружие. – Но всё же он прекрасен.

- Что будем делать дальше? – спросила я у девушки.

- Я думаю, мы все это знаем, - вампирша тяжело выдохнула. – Пора встретиться с моим отцом. Если мы этого не сделаем, он до конца жизни будет за нами гоняться.

- Если так, - осторожно начал Лин, - то ему придётся умереть.

- Я давно об этом думаю, - кивнула Серана, - это будет непросто. Но другого варианта, похоже, у нас нет. Всё закончится здесь и сейчас. Но если мы вломимся в замок через главный вход, нас встретит орда его друзей. Нужно сначала вернуться к Израну и выяснить, что мы имеем. Готова поспорить, он поможет нам парой-тройкой мечей.

Было решено, что лук понесу я, он оказался легче, чем я ожидала. Мы через портал вернулись в пещеру, где до этого обитал Гелебор. Мер поделился эльфийскими стрелами, предварительно прочитав над ними заклинание и освятив. Они стали такими же белыми, как и сам лук, и так же источали магию. После прощания Гелебор вернулся обратно, во Внутреннее святилище, а мы с Лином и Сераной отправились к выходу из пещеры.

Приятно было снова увидеть любимые просторы. Несмотря на то, что стояла ночь, все вокруг было нереально красиво. Свежий, тёплый ветерок подул в лицо, заставляя ненароком улыбнуться. Всё лучше, чем бродить непонятно где в горах, будучи окружёнными фалмерами.

Палкой на земле я начертила круг и ступила в середину. Лин и Серана встали рядом, и уже через мгновение мы оказались в окрестностях Рифтена. Быстро дошли до ворот города, где нас пропустили после короткого расспроса «кто, откуда, с какой целью, почему так поздно», и пошли прямиком к таверне. В “Пчеле и жале” было много свободных комнат. Мы забронировали две (даже Серана очень устала и приняла предложение поспать на мягкой тёплой постели) и в скором времени с облегчением разделись и легли спать. Следующий день обещал быть не менее насыщенным, учитывая то, что нам предстояло вскоре сделать.

***

Первым делом после пробуждения я направилась в баню, чтобы смыть с себя всю грязь. А далее в храм Мары, помолиться. Никогда этого не делала, если честно. Хоть в этом мире и есть подтверждения тому, что Боги существуют. Я села на лавку и просто молча смотрела на алтарь Мары, не зная, о чём спрашивать и что просить. Так и сидела, пока за мной не пришёл Лин. Он сел рядом со мной и взял меня за руку. Я положила голову ему на плечо и предалась воспоминаниям о том, как мы поженились в этом самом храме. Губы сами растянулись в улыбке.

- Чудесный был день, - будто услышав мои мысли, шепнул Лин. Мой возлюбленный муж. И вскоре у нас с ним будет ребёнок…

- Как думаешь, - не менее тихо заговорила я, - мы справимся с ролью родителей?

- Ты будешь самой чудесной матерью, Айрине, не переживай, - он чмокнул меня в макушку и крепче сжал ладонь. – Ты ещё не передумала отправиться домой?

- Нет, - ответ мгновенно сорвался с губ, - не передумала. Я с тобой до конца.

- Как скажешь, любовь моя. Но будь вдвойне осторожней.

- И ты тоже… Мы оба отвечаем за несколько жизней.

Так толком ничего не выдавив из себя, кроме «храни нас всех Мара» (и то, в мыслях, пристально глядя на статую Богини), я вышла из храма вслед за Лином. Мы решили провести в Рифтене ещё один день, чтобы узнать последние новости и набраться побольше сил. Судя по рассказам людей в таверне и знакомых Лина, вампиры всё чаще стали выходить на улицы и нападать на простых людей. Некоторые умудрились попасть в крупные города посреди дня, несмотря на палящее солнце. О Страже Рассвета начали говорить всё больше, многие молодые ребята из Рифтена попытали удачу найти их Форт, но большинство вернулись обратно в город и окрестности ни с чем, так как просто не смогли отыскать проход в горах. Тем лучше для Стражи – меньше балбесов будет.

По привычке мы с Лином почистили свою броню. Вечером, когда было ещё светло, я попрактиковалась в стрельбе из обычного лука и ещё раз сходила в баню, чтобы окончательно прийти в себя.

***

Изран был рад и одновременно удивлён нас видеть. Его удивление вызвала новость о том, что лук за моей спиной – это лук Ауриэля. Я коротко рассказала о том, что было со мной, пока я находилась в заточении у Харкона, Лин рассказал свою часть, затем мы сообщили о том, каким трудом достали лук. Изран внимательно нас слушал, иногда задавал вопросы, но по большей части молчал и просто кивал.

- Нельзя говорить о победе, пока Харкон всё ещё жив, - кивнул он в очередной раз, задумчиво потирая бороду. – Но что насчёт тебя, Серана? Можно ли тебе доверить поднять меч против своих сородичей? Своей семьи?

- Мы через многое прошли, - вместо вампирши ответил Лин, - ей можно доверять.

- Ну, полагаю, на большее надеяться и нельзя, - редгард выдохнул и внимательно осмотрел девушку, стоявшую чуть поодаль от нас, сидящих за столом. Я не сомневалась в том, что она всё прекрасно слышит, просто делает вид, что её это никак не задевает. – Есть несколько неплохих бойцов и боевых псов. Нам даже удалось приручить молодого тролля и обучить его стандартным командам и облачить в броню, - мужчина горделиво приподнял подбородок. – Я соберу их во дворе и обращусь к новой Страже, и мы выступим. Люди должны знать, что удача всё-таки улыбнулась нам.

Речь Израна была поистине вдохновляющей. Даже Серана не смогла это не заметить. Закончил мужчина словами «Эта наша жизнь! Эта наша судьба». Эту фразу долго скандировали все Стражи. Даже те, которых не отобрали для столь важной миссии. В итоге получилось 24 человека (считая Израна, Лина, меня и Серану), шесть собак и молодой боевой тролль. К утру следующего дня мы должны были собраться, погрузить оружие, посадить в клетки животных, запрячь телеги и отправиться в Виндхельм. В городе Изран наймет корабль, на котором мы за несколько дней доберемся до замка Волкихар по Морю призраков. Это будет быстрее, чем по суше (заняло бы больше недели), но медленнее, чем если бы я перенесла всех магией. Хоть данный вариант я предлагать не стала… столько народу переместить, ну уж нет! Слишком много сил уйдёт, да что угодно может случиться при перемещении такого количества живых существ.

Изран воодушевлённо раздавал команды, все работали, не покладая рук. К назначенному времени всё было сделано и уже через пару дней мы погружались на корабль. Животных и тех, кто за них отвечает, отправили в трюм. Остальные сели на вёсла или находились на палубе, следя за окружением.

Давно не плавала на корабле. Я вдыхала запах моря и наслаждалась тем, как ветер трепещет волосы. Лин стоял рядом и обнимал меня за талию. Мы оба предавались воспоминаниям, разговаривали о том, как познакомились, какие мысли тогда у нас возникли, вспоминали первые совместные походы. Внутри заново и ещё сильнее разгорелась любовь к этому человеку и к этому миру, несмотря на опасности, которые нас преследуют или за которыми следуем мы. Это стало нашей частью, а мы стали частью друг друга. И скоро эта часть появится на свет и будет радовать всех вокруг. Теперь я её чувствовала и была очень рада этому.