Вампирские утехи

- На это нужно время, - медленно протянул Дексион Ивик – жрец Мотылька, которого мы вырвали из лап вампиров несколько минут назад. Они похитили его и отвезли в Укрытие Старейшин, но не успели его околдовать, чтобы он им служил. – Вы говорили, что состоите в Страже Рассвета? Почему бы нам не поехать в форт, где я в комфортных условиях всё сделаю?

- На это нет времени, - я держался из последних сил, хотя уже готов был поколотить этого старика из-за того, что он тратил драгоценное время. И так было неловко использовать Одавинга в качестве средства передвижения, так ещё и жрец заставлял ждать!

- Хм, - имперец внимательно посмотрел на меня и утвердительно кивнул. Может, его напугал мой внешний вид (я был весь в крови), а может, он увидел что-то в моих глазах, что убедило его за долю секунды незамедлительно помочь нам. – Хорошо, хорошо. Можно сделать это и сейчас. Давайте посмотрим, какие тайны откроет нам Свиток.

Серана сняла со спины тщательно завёрнутый в ткани свиток и передала Дексиону. Он попросил соблюдать тишину. На лице его была полная сосредоточенность. Он вглядывался в Свиток, не моргая, глаза его торопливо бегали по пергаменту. Через какое-то время жрец заговорил.

Старик бормотал про некий образ великого лука. Кажется, он сказал «лук Ауриэля». Про детей ночи и их ужасного властителя. «В эпоху смут и раздора, когда драконы вернутся в мир людей, тьма смешается со светом, ночь и день станут едиными». Первое, скорее всего, было о гражданской войне. Хоть она и закончилась, мелкие стычки с оставшимися лагерями Братьев Бури всё ещё происходили. Второе, понятное дело, про драконов, тут и гадать не нужно. Но они давно не нападали на людей, ведь Алдуина больше нет. Можно ли, исходя из этого, считать, что пророчество не сбудется? Ведь угрозы частично устранены. Или здесь есть ещё и скрытый смысл? Как же я не люблю все эти загадки. Почему нельзя написать прямо, что случится то-то в такое время и делать нужно вот так. И не было бы проблем!

- Голос… слабеет, - продолжал говорить старик, - слова путаются и искажаются. Но подожди, тут есть ещё кое-что. Тайна силы этого лука записана где-то в другом месте. Я думаю, есть ещё части пророчеств в других свитках. Да… теперь я вижу. В одном описаны древние тайны драконов, в другом говорится о могуществе древней крови… Извините, взор мой слабеет, больше ничего не вижу. Чтобы прочесть пророчество целиком, понадобятся два других свитка. Мне нужно отдохнуть, чтение меня утомило.

Дексион присел на ступеньки и прикрыл лицо руками. Серана забрала у него свиток и стала снова заматывать его в ткани, чтобы скрыть от посторонних глаз. Мой же взор почему-то упал на труп вампира: я никак не мог отвести от него глаз.

- Лин? – тихий голос заставил вздрогнуть. - Мы можем поговорить? – Серана взяла меня под локоть и отвела в сторону.

- О чём? - меня переполняло ощущение безнадежности, это предсказание ничего мне не дало: я так и не узнал ни как освободить Айрине, ни зачем она вообще понадобилась Харкону.

- Этот жрец Мотылька, Дексион. Он сказал, что нам понадобятся оставшиеся два древних свитка. Думаю, я знаю, с чего начать поиски. Нужно найти Валерику, мою мать. Она определённо должна знать, где он. Если нам повезёт, он у неё.

- Ты же говорила, что не знаешь, куда она отправилась, - опять сплошные недомолвки.

- Во время нашей последней встречи она сказала, что спрячется в безопасном месте… там, где отец не будет её искать. И больше ничего. Но она так сказала это там, где он не будет искать… словно хотела привлечь моё внимание к этим словам. Но я не могу представить, где мой отец не стал бы её искать, у него было столько времени… Есть идеи?

- В… - мгновенная мысль осенила меня, и я тут же её высказал, - замке Волкихар.

Серана поначалу нахмурилась, а потом её глаза расширились от удивления. В этом был смысл, как она сказала. В замке был внутренний двор. Она когда-то помогала матери возиться с садом.

- Она всегда говорила, что отцу это место не по душе. Слишком спокойное, - закончила мысль вампирша.

- И как же мы туда попадём? – я развёл руки в стороны. – Ты, может, и войдёшь, а вот для меня проход закрыт. Харкон выгнал меня и поставил магический барьер.

- Я могу попробовать открыть щель для прохода, но лишь на долю секунды. Нужно будет как-то успеть в неё протиснуться нам обоим, - Серана задумчиво посмотрела в сторону и нахмурила брови.

- Придумаем на месте.

- Ладно. На северной стороне острова есть заброшенная бухточка, прежние хозяева замка пользовались ею для завоза припасов. Туда выходит старый тайный ход из замка. Думаю, там и пройдём.

Вместе с жрецом Мотылька нам пришлось идти обратно в город. Я снял две комнаты, в одну устроил старика, во второй остался сам. Как бы ни хотелось тратить драгоценное время, отдых был просто необходим, иначе я мог в самый ответственный момент лишиться всех сил. Серана отправилась на поиски тех, кто согласится довезти Дексиона до форта Стражи Рассвета, а я вышел в небольшой дворик за таверной и стал чистить обмундирование и оружие, параллельно раздумывая над дальнейшими действиями. Во мне боролись два чувства: нестерпимо хотелось увидеть Айрине и необходимость сделать все правильно, ведь второго шанса у меня, скорее всего не будет.

Ближе к вечеру Серана вернулась с группой наёмников из шести человек. Выглядели они вполне надёжно, а сумма, которую вампирша им выдала, должна была отбить у них мысли о предательстве. Отправиться они решили на следующее утро, заранее заказав повозку на малую часть вырученных септимов. Дексион был очень благодарен и постоянно об этом говорил, обещая помогать всем, чем сможет. Уж не знаю, как он не заболтал тех вампиров до смерти…

***

На рассвете жрец в сопровождении шестерых наёмников покинул город. Надеюсь, они довезут его без происшествий. Чую, помощь этого болтливого старика нам ещё понадобится. Отойдя на достаточное расстояние, я вновь призвал Одавинга. Однако даже после третьего Крика его имени дракон не появился. Не слышит? Не может? Не хочет? Выяснить сейчас это не получится. Пришлось идти пешком. Можно было, конечно, взять лошадей, однако потом их негде будет оставить. Привязать к дереву и понадеяться, что за время нашего отсутствия их никто не уведет? Но ведь было непонятно, сколько времени мы будем отсутствовать. Нужно было учитывать все возможные развития событий, вплоть до нашего пленения.

К обеду второго дня мы добрались до пристани, где по-прежнему сиротливо стояли оставленные кем-то лодки, одну из которых мы позаимствовали. И чем ближе мы были к острову, тем сильнее билось моё сердце. Серана кидала на меня слегка обеспокоенный взгляд. Наверное, думала, как бы оно не выпрыгнуло у меня из груди.

- Почему бы нам сразу не доплыть до пристани? – задал я вопрос, пока мы вытаскивали лодку на берег.

- Там несколько потопленных кораблей, - девушка оттряхнула руки, - нас постигнет та же участь, если сунемся туда на лодке. Проще дойти пешком. Тут недалеко.

- А в окно нас не заметят? - я кинул взгляд на замок, с берега его окна казались едва заметными щелями, но уверен, изнутри замка местность хорошо просматривалась.

- Не думаю. У моих сородичей есть дела поважнее, чем смотреть в окна на один и тот же пейзаж. Например, питьё чьей-нибудь крови.

Я нервно усмехнулся и направился следом. В какой-то момент Серана остановилась. Перед нами возникло препятствие: та самая невидимая магическая стена. Что делать дальше было придумано очень быстро. Встав позади вампирши, я приобнял её за талию, а она плотнее прижалась ко мне. «Холодная» - первое, что пришло в голову, пришлось встряхнуть ей, чтобы прогнать лишние мысли.