Страница 36 из 61
Я махнула остальным рукой и остановилась, вытаскивая лук. Шедший за мной Лин сначала не понял, в чем дело, но затем заметил направление моего взгляда и молча потянулся за мечом. Я с шелестом вытянула из колчана стрелу, и фалмер резко повернул ко мне изуродованную голову с алыми припухлостями на месте глаз и раздувающимися узкими ноздрями. Он втянул носом воздух, хрипло заверещал и прыгнул на меня, занося странный, органического вида меч.
Выстрел настиг его в середине прыжка. Стрела с хрустом пробила грудную клетку, и мгновенно обмякшего мера отбросило назад. Безжизненное тело нелепо кувырнулось, на долю секунды задержалось на краю моста и беззвучно ушло в пропасть.
- Нет, нет, нет, нет! – я подскочила к тому месту, где только что был труп, опустилась на колени у обрыва и склонилась вниз. Подбежавший блондин тут же схватил меня за шиворот.
- Эй, ты чего? Упадешь же! Если ты так из-за стрел, то посмотри, он выронил свои.
- Да не в стрелах дело, - прошептала я в ответ. В тот же момент труп шмякнулся о камни где-то внизу. Я подняла глаза на Лина. – Не думаешь же ты, что он был один?
Сперва на его лице я прочла непонимание, но когда из пропасти до нас донеслось злобное многоголосое шипение, из уст парня вырвалось ругательство.
***
- И куда нас занесло? – осведомился Гай, добив последнего мера и вытирая меч о его лохмотья.
- Похоже на пыточную. Не видишь, что ли? Стол с кандалами, жаровни, шипы, вон чей-то скелет в клетке, - ответила ему Дранаа.
Я присела около одной из хижин фалмеров. Так уж получилось, что в этой группе существ был шаман. Я совсем забыла о том, что даже у одичавших эльфов есть маги. Естественно, сражаться с колдуном - а точнее, если судить по телосложению, с колдуньей - пришлось мне. Она оказалась немного сильнее меня, хоть и пользовалась всего лишь посохом молний и заклинанием большого оберега. Я взглянула на почти полностью обгоревший труп, и в который раз меня передёрнуло от вида и запаха паленой плоти.
- Как себя чувствуешь? – Ко мне подсел Лин и устало улыбнулся.
- Бывало и хуже. А ты как?
- Вымотан. Нужен отдых. Как насчет того, чтобы переночевать здесь? В хижинах есть солома, спать будем не на земле.
- Согласна, - я пожала плечами.
- Мы тоже «за», - подала голос орка, - не было бы тут этих, давно бы уже спали и набирались сил. Кстати, неплохо было бы перекусить. Как насчет этого мяса? – она подошла к импровизированной печи и принюхалась к большому ломтю, который уже начал подгорать. Похоже, наше нападение отвлекло фалмеров от приготовления пищи. – Я такого раньше не встречала.
- Скорее всего, это мясо коруса. Говорят, из него даже пироги делают, так что есть можно. Только надо следить, чтобы не попалось жёлтое мясо с головы и лап, оно ядовитое, - проинструктировала я.
- И откуда ты все знаешь? – в который раз с толикой подозрения поинтересовался у меня норд.
- Читать люблю, - я встала и подошла к подруге, и так же принюхалась к пище. – Пахнет вроде неплохо.
- Может, лучше свое достанем? В такой тьме можно и спутать, жёлтое там мясо, не жёлтое, – Гай, оттаскивавший трупы подальше от сменившей владельцев стоянки, остановился и с подозрением уставился на печь.
- Своего потом может не хватить, - цокнула орсимерка. – Ладно, рискнём здоровьем. Если начну хрипеть и задыхаться, сделайте одолжение, влейте мне в пасть противоядие, - она ухмыльнулась и достала нож.
Неизвестная-часть-возможно-коруса была водружена на подвернувшийся плоский лист двемерского металла и тщательно очищена от чешуи. Все с волнением проводили взглядом первый кусочек, отправившийся в рот орки. Она аппетитно захрустела поджаристой корочкой, а запах еще больше раздразнил наши голодные желудки.
Когда импровизированная тарелка опустела, довольная Дранаа вытерла жир с подбородка и замерла, прислушиваясь к реакции своего организма.
- Ну что? – настороженно спросил имперец. – Как себя чувствуешь?
- Сыта, довольна и, вроде бы, жива, - орсимерка облизнула губы и растянула их в улыбке. – Похоже, фалмеры тоже предпочитают не ядовитое мясо. Давайте, ребята, налетай!
Сил терпеть голод больше не было, поэтому все незамедлительно последовали её примеру. Мясо оказалось на удивление вкусным и сытным, и мы подчистую съели всё, что было в печи.
Позже я с помощью Лина принесла в самую большую хижину соломы и обустроила лежанку. Получилось мягко и удобно. Хоть я и была очень уставшей и глаза слипались, сон долго не приходил ко мне, в то время как Гай в противоположном углу вовсю храпел. Надеюсь, он не привлечет к нам лишнего внимания.
Я взяла свой лук и вышла из импровизированной палатки. Снаружи норд и орка, сидевшие у небольшого костра, чистили и точили свое оружие.
- Чего встала? – спросила Дранаа.
- Не спится, - я подошла и присела рядом, поймав на себе заботливый взгляд парня. Сами по себе руки потянулись к волосам и поправили их.
- Я бы при таком храпе тоже не уснула, - девушка рассмеялась. – Может, тебе в другом месте постелить?
- Да нет, пойду в соседний зал, я там видела алхимический стол.
- Тебя проводить? – Лин поднялся с места, убирая точильный камень в карман.
- Нет, тут же рядом. Позову, если что.
- Как хочешь, - явно разочарованный, блондин сел обратно и продолжил приводить в порядок огромный двуручник.
Я направилась обратно, осторожно ступая в неверном свете люминесцирующих грибов. Поднялась по нескольким коротким лестницам до нужного зала и увидела заветный столик. Недолгий поиск выявил в сундуках и шкафчиках множество ингредиентов, не заинтересовавших фалмеров, так что я отобрала нужные и занялась изготовлением зелий.
Когда я начинала изучать алхимию, у меня, как и с остальными науками, стало получаться далеко не сразу. Но со временем навык совершенствовался, зелья становились крепче и лучше. Единственной трудностью оставалось выучить и запомнить составы зелий и свойства того или иного ингредиента.
Из тех, которые я сейчас нашла, можно было сделать яд и несколько целебных снадобий. Когда отрава была готова, я осторожно пропитала ею наконечники стрел. Довольная своей работой, я разложила все стрелы на столе в ряд, а сама села рядом, ожидая, пока они обсохнут. Вместо привычных бутылочек пришлось использовать флаконы из-под скумы, которые были разбросаны по полу, предварительно тщательно промыв их водой из фляжки. Было жалко её тратить, но мне не хотелось потом страдать от галлюцинаций или болей в животе.
Чтобы как-то развлечь себя, я решила заняться своим эбонитовым клинком. Все это время он висел у меня на поясе. Случая воспользоваться им не было, я больше полагалась на магию и стрелы, поэтому он совсем не затупился, но любое оружие нужно время от времени смазывать.
Протирая лезвие промасленной тряпочкой, хранимой в сумке специально для такого случая, я уловила постороннее шуршание. Я замерла и прислушалась, и вскоре определила направление - источник шороха находился где-то позади меня. Покрепче перехватив клинок, я встала и оглянулась.
Под столом, в отличие от остальной поверхности, не было каменных плит - вместо них проглядывал земляной пол с округлой дырой, похожей на кротовью норку, только гораздо больше. Из дыры показалось какое-то существо размером с собаку. В голову пришла мысль о пауке, злокрысе или корусе, но я никак не думала, что это будет…
- Ребенок? – я округлила глаза. Маленький фалмер, услышав мой голос, зашипел и вжался в стену.
За несколько лет пребывания в Скайриме я видела много странного, и не сомневалась, что увижу ещё больше, но вот встретить детеныша одичавших эльфов – ну никак не ожидала. Хотя и подозревала об их существовании.