Волшебники на каникулах

Нита присела и потянулась через стол, чтобы взять ручку и пачку стикеров для заметок, отделив верхний из них, она начала составлять список закончившихся продуктов.

— Сначала нам нужно сходить в магазин. Зайду после того, как вернемся. Нам нужно серьезно поговорить о нескольких следующих неделях.

— Эти дела на Марсе. — сказал Кит, присаживаясь напротив. — Нам нужно быть очень осторожными, чтобы ничего не вышло из-под контроля. И эти глубинные бомбы в Большой Южной Бухте… Пора объединить усилия с Ш'рии и другими глубоководными волшебниками, пока они не стали еще нестабильнее. И еще непонятные перемещения Врат в городе…

Дверь спальни хлопнула, и Кит остановился, чтобы оглянуться и посмотреть на задний двор.

— Это все из-за Дайрин, да? — прошептал он.

— Ага.

— Что она натворила? И что здесь делал Том?

— Слегка приземлил ее. Она не может покидать Солнечную систему.

Кит тихонько присвистнул.

— А что ваш папа?

— Мне показалось, что он совершенно растерялся, — еле слышно ответила Нита. — Он отослал ее в комнату. Даже не помню, когда в последний раз он это делал.

— Да что же она такого сделала? — спросил Кит.

Нита закончила составлять список, отложила стикеры и ручку и рассказала. Глаза Кита постепенно полезли на лоб.

— Ну и ну, — пробормотал он. — Как он сказал, через полгалактики?

— Ага, — ответила Нита.

— Это же здорово! Такие переходы нельзя совершить так же просто, как перейти улицу, за них обязательно нужно платить! Подумай только, получить возможность отправиться так далеко и не быть обязанным расплачиваться за энергию!

До сих пор Нита не думала об этом в таком ключе. "Через полгалактики" означало расстояние примерно в сорок пять тысяч световых лет. Если тебе придется самостоятельно составлять заклинание для преодоления подобного пути, это может надолго вывести тебя из строя. И даже чтобы совершить это с помощью транзитного заклинания, например, через межпространственные Врата, потребуется очень важная причина, к примеру, если ты формально находишься в статусе "странствующего рыцаря".

— Как печально, что ты не сможешь участвовать, — сказал Кит.

— Ой, хватит, — ответила Нита. — Сейчас я и правда не могу.

— С чего бы это? Сейчас весенние каникулы. У нас целых две свободных недели впереди!

Нита нахмурилась, мотнув головой.

— Это было бы как-то неправильно. Ведь папа…

— Твой папа не станет возражать, — сказал Кит. Затем он просиял. — Если хорошенько подумать, то и мой па не станет.

Нита недоуменно уставилась на Кита.

— В чем дело?

— Ты не заходила в последние пару дней, — сказал Кит. — Это связано с Кармелой и Пончем…

— О нет, — протянула Нита, — что там у Понча на этот раз?

— Лучше будет, если ты сама своими глазами увидишь, когда придешь на ужин, — сказал Кит со смиренным видом. — Иначе я потрачу уйму времени на объяснения. Но когда я сказал своему па, что мы собираемся отправиться на Марс, он ответил только: "Не давай мне повода задержать тебя тут".

Нита изумленно уставилась на Кита.

— Полагаю, твоя мама высказала противоположную точку зрения?

Улыбка Кита стала еще шире.

— А вот и нет. Мама только посоветовала заглянуть на Нептун, когда мы будем там, и не торопиться домой.

Нита хихикнула.

— А если серьезно, — продолжил Кит, — то их мнение кристально ясно. Так что если бы мы сходили и обсудили это с Томом…

Тут они услышали, как открылась дверь в спальню Нитиного папы.

— Ладно, — быстро проговорила Нита, — обсудим это позже. Но я и правда не думаю, что…

В гостиную вошел папа Ниты.

— Готова? — обратился он к девочке.

— Ага, — сказала Нита, поднимаясь. — Пап, можно я сегодня поужинаю с семьей Кита?

— Конечно, — ответил он. — Ладно, Кит, вы еще увидитесь позже, а теперь нам пора по магазинам.

Пятнадцать минут спустя стеклянные двери продуктового магазина раздвинулись перед Нитой и ее отцом. В старые времена, когда они ходили в магазин всей семьей, вести тележку и давать советы было делом папы, а мама выбирала продукты. Нита только тихо вздохнула, когда ее папа пошел к стойке с тележками: ей впервые предстояло взять на себя выбор еды. Проблема была в том, что раньше она постоянно не могла решить, что же хочет купить. Думаю, я должна холодильнику что-нибудь в качестве извинения, подумала она и достала бумажку со списком продуктов.

Они дошли до овощного отдела и взяли картофель, сельдерей, помидоры и небольшой кочан латука, который Нита с многозначительным видом подала отцу.

— На этот раз хрустящий, — сказала она. — Он рассчитывает на тебя.

— Он? — переспросил отец и покрутил салат в руках, рассматривая его со всех сторон. — А откуда ты знаешь?

— Если ты волшебник, ты можешь узнать это по роду слова, которое на Речи означает " латук", — объяснила Нита, — или, например, можно просто его спросить.

— Я бы лучше не стал пользоваться вторым способом, — они дошли до мясного отдела, — не уверен, что хотел бы разговаривать с тем, что могу съесть.

— Пап, может это и звучит странно, — ответила Нита, отыскивая глазами свою любимую марку колбасы, — но некоторые вещи меньше расстраиваются от того, что их съедят, чем от того, что пропадут зря.

— Хмм.

Нита испуганно взглянула на отца.

— Пап, извини, я не совсем то имела в виду.

По лицу ее папы скользнула легкая улыбка.

— А я так не думаю. Но иногда "хмм" является нормальной ответной реакцией. Как мне кажется.

— Похоже, ты успел пообщаться с Томом, — заметила Нита.

— А вот и нет, с Миллманом. Забей. Давай-ка возьмем пару пицц, — ее папа притормозил у большого морозильника.

— Ладно, — Нита вытащила одну из пицц из морозильной камеры. На упаковке было изображение древней каменной печи. Нита перевернула ее и прочитала состав. — Какой ужас, — проговорила она. — Ты только посмотри, сколько всякой дряни сюда понапихали.

— Видимо, потому это и называется нездоровой пищей*.

* Junk food (англ.) — пустые калории, нездоровая пища — Раньше это понятие обозначало просто пустые калории, — сказала Нита. — Теперь же…

Даже с помощью полученных в этом году знаний по органической химии ей не удалось понять, что же означают некоторые из ингредиентов в таблице. Нита поморщилась и положила упаковку обратно.

— Не уверена, что стану есть нечто, название чего не смогу произнести.

— Но готовка отнимает немало времени и труда…

— Я знаю, — отозвалась Нита, — и теперь начинаю понимать, почему мама была настолько крутой в этом. Полагаю, пришло время и мне начинать учиться.

Они направились в отдел принадлежностей для ванны и туалета, где Нитин папа положил в тележку пару гигантских пачек туалетной бумаги.

— Тебя не ранят воспоминания об этом? — спросил он.

Нита вздохнула и кивнула.

— Да, иногда они причиняют боль, — сказала она, немного помедлив. — Достаточно сильную боль, — затем, внезапно сменив мысль, она добавила, — но не настолько сильную, чтобы покидать планету на длительное время.

Ее папа задумчиво поглядел на нее.

— Ты и правда так думаешь?

Нита посмотрела на него, не уверенная в том, что именно он хотел сказать.

— А чем другие дети из класса занимаются на каникулах? — спросил он.

Нита пожала плечами.

— Некоторые куда-нибудь уезжают в это время, — ответила она. Несколько ее близких знакомых с удовольствием ожидали каникул, когда они с семьей отправятся во Флориду или даже в Европу. Сами по себе путешествия не впечатляли Ниту, ведь для волшебника не составит особого труда посетить другую планету или даже звездную систему, весь путь куда занял бы несколько часов или даже минут, в зависимости от того, воспользуешься ли ты общественным транспортом или же доберешься самостоятельно. Но отправиться куда-то с семьей, пусть даже хотя бы на несколько дней… это совсем другое дело. К сожалению, в это время года Нитин папа должен был работать особенно интенсивно. Хотя суета Валентинова Дня уже отгремела, впереди была еще Пасха, так что владельцу цветочного магазина сейчас никак нельзя было оставлять работу.