Волшебники на каникулах

— Даже вполовину не настолько, насколько бы я хотел, — ответил Кит. — Мела, в чем дело?

Она отвернулась, села на кровать Кита и усмехнулась:

— Я хотела узнать, что ты думаешь о Марке.

Бесконечное количество возможных вариантов ответа пронеслось в уме Кита, все правдивые, но ни один из них не относился к хорошим. Он остановился на наименее оскорбительном.

— Он выглядит как придурок, — ответил Кит.

— Как жестоко! — крикнула Кармела. Затем она улыбнулась, и улыбка эта была нехорошей. — Это правда, но жестокая.

— Это все его бейсболка козырьком назад, — сказал Кит. — Извини, но такие вещи уже давным давно не популярны. К тому же кепка ему явно маловата, в итоге застежка оставляет след на лбу, похожий на маленькую заклепку, — тут Кит запнулся. Неужели я на полном серьезе обсуждаю со своей сестрой ее потенциального бойфренда? подумал он. Я бы предпочел, чтобы подобное не вошло у нее в привычку. — Слушай, — продолжил Кит, — у меня есть более важные вещи, над которыми стоит подумать, нежели этот глупый разговор. Шла бы ты лучше телик поглядела, что ли…

— После твоей починки он показывает только инопланетные каналы, — ответила на это его сестра. — Хотя, надо признать, это повысило мое мнение о тебе.

— Я тронут до глубины души, — пробормотал Кит. Добавление конкретной функции не было целью его "починки" нового развлекательного центра, но когда позже Кит попытался удалить все инопланетное, то телевизор и ДВД-плейер устроили забастовку.

Киту пришлось восстановить все как было, так что он решил, что согласиться с сестрой будет проще, нежели снова пытаться вернуть все в нормальный режим.

— Так в чем дело? — вопросила его сестра.

— Нам стоило бы поговорить о той штуке, которую ты заказала на магазинном канале Мизарту.

— Какой?

— Лазерном диссоциаторе.

— А, этой! Она где-то у меня в спальне.

Кит испустил долгий вздох. Иногда ему казалось, что все вещи со всей планеты могут быть у Кармелы "где-то в спальне".

— А поточнее?

— Я не помню, я поищу позже. Сейчас у меня нет на это времени, а вечером я занята. А что с ней?

— Мне нужно обезопасить его.

— От чего?

Кит закатил глаза.

— Не от чего, — ответил он, — а от него. Сделать безопасным нахождение на одной с ним планете.

— О, да ладно тебе, Кит. Никаких проблем не было после того, как мы выяснили, где аварийный выключатель.

Никаких проблем не было, подумал Кит, недовольно прищурившись. Ремонт плитки и оштукатуривание в ванной комнате заняли неделю, и это как раз тогда, когда у него были гораздо более важные дела, к тому же папа настоял, чтобы Кит делал это "старомодным способом", что означало работу без применения волшебства.

— Кое-какие проблемы возникли, — сказал Кит, — когда ты подумала, что установила его на режим для "горячей завивки", а это был режим для "низкого распада".

— Я думала, все просто, — ответила Кармела. — Вечно ты кипятишься по мелочам! Мне кажется, это не очень хорошая черта характера для волшебника.

Я не стану убивать ее, подумал Кит. Это ускорит энтропию. Хотя и совсем чуть-чуть…

Кит испустил долгий раздраженный вздох.

— Просто найди его до завтра, ладно? — сказал он. — Ты можешь по-прежнему использовать его для создания прически, но я хочу, чтобы никто из твоих друзей не прихватил его с собой и не подорвал свою ванную комнату. Или не испортил еще менее ценную недвижимость вроде содержимого их голов.

Странное выражение возникло на лице Кармелы.

— Уж не пытаешься ли ты намекнуть, что содержимое моей головы еще менее ценное?

Кит сухо посмотрел на нее. Его сестра открыла было рот, чтобы что-то сказать…

— И вот что еще я хочу сказать, — продолжил Кит, — относительно другой вещи. Точнее, этих инопланетных чатов, в которых ты зависаешь…

— Ты просто завидуешь моим успехам в Речи, — прервала его Кармела, надув губы, словно избалованная супермодель.

Кит закатил глаза.

— Нет, я вовсе не завидую. Просто думаю, что ты должна быть осторожна с теми, с кем общаешься! — сказал он. — Так же как и в любых других чатах. То, что они тебе показывают, равно как и то, что они говорят тебе, может не иметь ни малейшего отношения к реальности.

— Я это знаю!

— Ты даже не представляешь, насколько мало ты знаешь! Возможно, ты будешь думать, что у тебя ничего не значащий разговор о шмотках, прическах и поп-звездах с какой-нибудь женоподобной пришелицей, а потом произойдет вторжение на Землю, так как на самом деле ты общалась с двенадцатиногим дышащим метаном принцем-многоножкой, который решил вторгнуться с военным флотом и потребовать твоей руки и сердца!

Лицо Кармелы сморщилось.

— Фуууууу. Многоножки. Какое противное слово.

Кит знал, что она не переваривает насекомых в любых видах, и умело сыграл на этом.

— Просто не называй никому в межпланетных чатах свое настоящее имя или адрес, или что-нибудь подобное, хорошо? — попросил он.

— Ладно, — согласилась Кармела с многострадальным вздохом. Затем в ее взгляде возникло любопытство.

— А какой адрес у Земли?

— Я не скажу тебе, — ответил Кит.

— Ты просто не доверяешь мне!

— Нет. В любом случае, это сложно, и у тебя нет достаточного словарного запаса, чтобы произнести это.

— Ну, — ответила Кармела, — не думаю, что это надолго задержит меня. И однажды я буду так хороша в Речи, что, возможно, тоже смогу стать волшебницей.

— Так не получится, — сказал Кит, ощущая невероятное облегчение от данного факта. Это было его тайным страхом уже долгое время. О да, последнее, чего я бы хотел. Получить свою собственную старшую версию Дайрин… Нет, пожалуйста, только не это! — Ты не сможешь стать волшебницей, если только это не понадобится Силам, — сказал Кит. — К тому же ты уже слишком стара. О, пожалуйста, пусть она будет слишком стара! К тому же, это очень тяжелая работа.

— Сомневаюсь в этом, — ответила Кармела. — Судя по всему, Ните это дается легко. Она просто читает из своей книги или взмахивает той маленькой белой деревянной палочкой, и что-то случается.

— Все не так просто, — сказал Кит, начиная раздражаться, возможно, от одной мысли, что волшебство дается Ните легче, чем ему. — Это как сказать, что кто-то просто сидит за компьютером и цокает по клавишам, и тот делает все сам собой. Палочка — лишь инструмент. По сути, это программное обеспечение осуществляет работу… но которое ты сама должна для себя написать.

Судя по выражению лица, Киту не удалось ее убедить.

— Что ж, — сказала она, вставая, — пойду поищу эту штуковину для тебя.

Внизу зазвонил телефон.

— Чуть позже, — добавила Кармела, выбежав и быстро спускаясь вниз по лестнице. — И пока не наиграешься с этой штукой, — добавила она на полпути, — убедись, что не нарушишь условия гарантии!

Киту захотелось хорошенько стукнуться головой о стену.

— Гарантия, — пробормотал он. — С каких это пор ее волнует гарантия?

Он опустил взгляд на Понча и вздохнул. Понч открыл один глаз.

— Ты не спал, — произнес Кит.

Не все время, сказал Понч беззвучно.

— Что мне с ней делать?

Понч посмотрел ей вслед.

Игнорируй ее. Она говорит вещи, заставляющие тебя гоняться за собственным хвостом; я слышал это в ее голосе. Она думает, что это весело.

Кит покачал головой.

— Проблема с сестрами заключается в том, что ты никогда не знаешь, что они выкинут в следующий раз. А она вела себя… необычно в последнее время.

Кит задумался над тем, что, возможно, ему стоило подобрать другое слово. Понч в последнее время тоже вел себя необычно. Само по себе это было неудивительно — домашние животные волшебников часто приобретали странные способности и поведение, когда их хозяева все больше практиковали волшебство, но в случае с Пончем уровень необычности зашкаливал. Он был собакой, которая недавно развила способность создавать новую вселенную и как-то пригласила Кита прогуляться по ней. После этого стоило задаться вопросом — можно ли теперь его называть просто собакой?