Хранитель

Ариэль сидела рядом с Крисом и иногда искоса поглядывала на него. Что-то в нем изменилось, его взгляд стал острее ножа, он будто протыкал тебя острием в самое сердце, из-за чего мурашки бегали по коже, когда Крис смотрел на нее. А его голос, голос был настолько грубым и властным, что Ариэль боялась, чтобы он ее не загипнотизировал.

Еще Ариэль не знала, как себя лучше вести. Понятное дело быть собой, но она не хотела, чтобы друзья Криса подумали, что они ее взяли из психушки, а полет к незнакомым людям еще больше смущал ее.

Самыми спокойными были Ира и Максим. Они не волновались, не переживали, они просто наслаждались полетом иногда тихонько смеясь между собой.

Дом, перед которым стояли ребята, казался небольшим, но очень сложным. То он возвышался вверх и становился небольшой башенкой, где-то он плавно спускался вниз, где-то опять поднимался. Несколько видов крыш укрывали этот дом: круглая, косая, шатровая купольная. Сам дом был сделан из темно-коричневого кирпича. У окон были красивые ставни с завитыми узорами. Дом находился на узенькой улочке, которую закрывали деревья. Соседние дома тоже были аккуратными и красивыми, но дом дедушки Артемиса выделялся на их фоне, чем-то загадочным, будто из сказки.

Неуверенно Артемис шагнул вперед и прошел в открытую калитку, все последовали за ним. В саду около входа был слышен свист. Как только калитка скрипнула, свист прекратился и из-за кустов выскочил старичок. Он был не высокого роста, голову его украшали густые, седые локоны, которые, наверное, когда-то тоже были рыжими, как у Артемиса. На носу у старичка были небольшие очки, которые съехали на кончик носа. Одет он был легко: белая рубашка, да штаны на подтяжках.

Дедушка сначала недовольно осмотрел всех, но поняв, кто перед ним стоит, тут же радостно закричал и бросился обнимать внука.

-Артемис! – обнимая Артемиса, крикнул старичок. – Вот это да... Это твоя семья?

-Это мои друзья. Они и есть моя семья. – Артемис ласково взглянул на друзей.

-Прекрасно! Прекрасно! Ну, проходите, уже все почти в сборе. Дворецкий выдаст каждому комнату.

Все послушно прошли в дом. Первой комнатой, в которую попали ребята, был большой широкий зал, сделанный в красных тонах. За большими арочными окнами виднелся соседний дом. Широкая лестница, укрытая ковром вела на следующий этаж, а впереди в конце гостиной был проход на кухню.

В гостиной было куча народу. Все переговаривались между собой. Артемис быстро пробежал глазами по всем в поисках своих родителей, но не нашел. Он чувствовал, что вот-вот ему предстоит встретиться с родителями, с надменным взглядом отца, и ласковыми, блестящими глазами мамы.

Дворецкий помог ребятам разместиться, но Артемис и так знал, где его комната. Дедушка Лукас всегда хотел иметь большой дом, чтобы в нем могла жить вся семья. Дом он купил, но семья в нем спокойно жить не смогла, поэтому все стали разъезжаться. Артемис вместе с Аней прошли в его комнату. Тут же нахлынула тоска. Почти все детство Артемис провел в этом доме. С утра он завтракал, потом учился (Артемис обучался дома), а остаток дня проводил в играх. Иногда он ходил к деду и тот рассказывал ему истории из своей молодости.

Все в их семье по мужской линии (иногда и по женской) увлекались байками. То же унаследовал и Артемис. Но когда сын вырос, отец запретил ему даже смотреть в сторону мотоцикла, ссылаясь на то, что пора прекращать эту глупую затею и начать заниматься настоящей работой. Отец Артемиса хотел, чтобы сын унаследовал его бизнес, но сын сбежал и с тех пор они не виделись.

Ариэль шла по коридору. Она никогда не была в таких больших домах и не могла понять, как этот дом можно было заполнить, предметами, или теми же людьми, которых сегодня было полно. Сколько бы она не плутала по коридорам, все время встречала кого-нибудь. Когда дворецкий показал ей ее комнату, она на время рассталась с друзьями и сейчас не знала, где их можно найти. Завернув за угол она, наконец, увидела лестницу, которая спускалась в гостиную в конце коридора. Облегчено вздохнув, Ариэль пошла вперед. Поначалу она даже не обратила внимания, ведь такого не могло быть, но зрение не подвело Ариэль. У стенки около одной из дверей, которые вели в разные комнаты, стоял Крис и прижимал какую-то девушку к стене. Он что-то шептал ей, а та смеялась. Крис даже не обратил внимания на Ариэль, будто ее здесь не было. Девушка сначала хотела подойти к Крису, но что-то внутри, ее остановило, такое чувство обычно возникает, когда видишь опасность. Крис, будто хищник, в любую минуту мог броситься на Ариэль и перегрызть глотку. По крайней мере, ей так показалось.

В зале Ариэль увидела Аню, которая неуверенно оглядывалась по сторонам.

-Наконец-то, хоть кто-то! – радостно произнесла рыжеволосая. – Аня, что с Крисом? Я только что видела, как он заигрывает с какой-то... бабой.

-Ариэль, я не знаю, прости, – нервно протараторила Аня.

-Ты чего? Ты что-то потеряла?

-Ага, уверенность.

-Волнуешься! – протянула Ира. – Все будет нормально, если они тебя возненавидят, какая разница! Вы все равно видеться не будете, – беззаботно говорила Ира подходя к ним.

-Спасибо, Ира! Умеешь утешать.

-Что происходит? – спросила Ариэль.

-Вот все эти люди, ну кроме нас, – начала Ира. – Родственники Артемиса, то есть парня Ани.

-А! Теперь понятно.

Раздался звон и дворецкий пригласил всех гостей в столовую за огромный накрытый стол. В центре сидел сам дедушка Артемиса вместе со своей женой. Все, толпясь, стали усаживаться по местам. Ребята все держались кучкой, так и сели, кроме Криса. Тот сел с двоюродной сестрой, Артемиса с которой, он и общался в коридоре. Лукас поднялся со своего стула и, ударив ложкой по бокалу, привлек к себе внимание.

-Здравствуй, моя семья! Я так рад, что все-таки мы смогли собраться вместе. Я понимаю, что у всех вас много дел, и работа, но мне так приятно, что вы не забываете про меня старика, и нашли время приехать сюда. Очень рад видеть вечно занятого сына Оливера с его прекрасной женой. – Лукач ласково кивнул им. – Двоюродного брата с кузиной. И, конечно же, своего любимого внука Артемиса с его большой, дружной компанией друзей. – Все ребята разом почувствовали на себе взгляды всего стола. – И так давайте начнем пиршество!

Лукас сел и все тут же принялись за еду. Только Артемису было не до еды, он прожигал взглядом отца, так же как делал это тот. Аня нервно переглядывалась, держа руки под столом. Ариэль просто чувствовала себя некомфортно, как и остальные. Только Крису было хорошо. Он не прикасался к еде, а все время что-то шептал, соседки справа, из-за чего та все время хихикала.

- ...ладно. А ты, Артемис, как поживаешь? – привлекая к себе внимание Артемиса, спросил Лукас.

Весь стол замер, будто почувствовав, что дедушка затронул больную тему. Артемис тут же почувствовал хищные взгляды родных, которые ждали зрелища.

-Потихоньку.

-Все также увлекаешься мотоциклами? – раздался над столом грубый голос отца.

-Нет, – твердо ответил Артемис, давая отцу понять, что он его не боится (или же пытаясь уверить в этом себя).

Резко Артемис поднялся, и показал Ане жестом, чтобы она встала тоже. Анино сердце тут же застучала быстрей и она начала махать головой, что сейчас не время, но Артемис все равно стоял на своем. Поняв, что это бесполезно, Артемис подхватил Аню и поднял ее со стула.

-Это моя девушка, Анна, – четко проговорил он.

Все замерли, а потом по столу пошел шепот. Все стали внимательно разглядывать Аню, будто что-то ища в ней. Аня чувствовала каждый взгляд будто стрелы, которые прилетали в нее. Даже Крис со своей собеседницей отвлеклись друг от друга и посмотрели на них.

-Хорошая, – наконец сказал Оливер.

Артемис не ожидал такого ответа от отца, он думал, что он начнет критиковать Аню, или же это его хитроумный ход, которому он научился за то время, пока сын с отцом не виделись? Артемис с Аней спокойно сели.

-И как же вы познакомились? – спросила мать Артемиса.