Сибирская чума

– Да, сборище какое-то планируется. Завтра утром выезжаю в Петербург. Не подскажешь, кстати, какой купить джип? Большой, чтобы народу куча влезла.

– «Шевроле-Субурбан» последнего поколения. Новые вряд ли стоят в салоне, а вот на вторичке можешь поискать. Готовь миллиона четыре. Что, устроился в ведьмину службу доставки? Или в ковене мало платят, и ты решил элитно потаксовать? Возвращайся ко мне, для тебя всегда найдется местечко во втором отделе.

– Да, хорошая шутка, но я на такие уже не ведусь. – Я улыбнулся и посмотрел в зеркало. Блин, у кота вся мимика через одно место. Я пытаюсь улыбнуться, а выходит какой-то кровожадный оскал. Так и должно быть, что ли? Еще шерсть повсюду. Это немного напрягает, потому что я ее чувствую. Руки волосатые – богатым буду! Есть такая примета. Ну что, все у меня есть? Проверю инвентарь позже. Все равно я буду тут с Рагни чудить – у меня свои техники плюс пистолеты. Что мне толку с ништяков Азраеля? Доспех эфирный – это да, вещь. Жаль, что в реальности нет таких невидимых бронежилетов. Только кольчуга северян плохо сочетается с шерстью. Ладно, щас надену свой старый доспех новичка с кожаными ремешками на плечах. В нем мне точно будет удобнее. Вот, совсем другое дело. Я готов!

– Отправишь меня прямо к склепу? – спросил я.

– Да, если пожелаешь. Проверь там все сам, только не сломай ничего, прошу тебя!

– А пистолеты кошаки держать умеют? – на прощание уточнил я, когда Костя уже создал портал вместо зеркала.

– Да, я переработал их лапки, теперь они не такие инвалиды, как раньше.

– Это не может не радовать! – Я протянул лапу-руку Азраелю на прощание и шагнул в портал, за которым отчетливо были видны пески.

Пустыня. Я никогда не бывал в настоящей пустыне, но хорошо представляю, что это просто море песка. Куда ни глянь – дюны, барханы. Растений ноль, ну разве что колючки попадаются. Живности тоже никакой. В настоящей пустыне живут змеи, насекомые всякие, но вряд ли Костя стал бы заморачиваться с такой мелочью. Портал выбросил меня прямо посреди пустыни, и куда тут идти я не знал от слова совсем. Никакого склепа рядом не оказалось, хотя мне и было обещано, что я появлюсь около него. Рагни уже выскочил из меня, стал невидимым и отправился на ближайший бархан, чтобы осмотреться. Увы, далеко он убегать от меня не мог.

– Впереди какое-то строение, – сообщил волк, и я поднялся к нему. Жара стояла просто одуряющая, и теперь я еще разок пожалел, что стал кошарой. Конечно, южане носят в пустыне теплые халаты, но я к этому не привык. На мне была целая шуба.

– На склеп ни хрена не похоже, – резюмировал я, – это какой-то заброшенный поселок, причем забитый агрессивными мобами. Вон видишь то чучело под два метра ростом в рваных обмотках? Это «Жрец-умертвие» сорокового уровня. Умеет поднимать трупы прямо из песка.

– Интересно. – Волк повернул ко мне голову.

– Что именно? – не понял я. – Это обычный монстр. Я всажу в него одну пулю, и все хорошо будет. Может быть.

– Он забальзамирован, да?

– Типа того, но что такого в этом? Это же как бы Восток. Костя много драл чего из Египта для этих локаций.

– У моего народа, еще до катастрофы, тоже был распространен этот ритуал погребения, – задумчиво ответил Рагни.

– Серьезно?

– Да. Таким образом хоронили знать, а обычных просто относили в «Башни скорби», где их пожирали падальщики.

– Вы там зороастрийцы, что ли? – удивился я.

– Я не знаю такого слова, но то, что наши ритуалы так похожи – меня удивляет. Помнишь, ты показывал мне пирамиды? Они ведь похожи на наши.

– Осталось только выяснить, как ты выглядел до точки перехода.

– Высокий, чернокожий. Я был охотником. Две руки, две ноги, только глаз было шесть.

– Интересно, – я ухмыльнулся, – то есть это твой настоящий череп?

– Нет. Это маска моего бога.

– Ты говоришь слишком запутанно…

Из поселка послышались чьи-то вопли, причем женские.

– Ловушка? – сразу ощетинился Рагни. Он никогда никому не доверяет.

– Дама в беде – стандартный развод лохов на бабло, да, может быть и такое. В любом случае надо проверить. Можно разжиться бесполезным лутом или обзавестись интересным знакомством.

– Сливаемся, – крикнул я и побежал к поселку, который состоял максимум из десятка глинобитных домиков. А вот появился и защитный купол. Зараза, при таком освещении он вообще невидимым казался. На западе его отчетливо видно, особенно в пасмурную погоду, а вот в пустыне – нет. Значит, Костя не ошибся с координатами. Склеп должен быть где-то прямо внутри этого поселения. Так, если тут есть обычные игроки, то светить береттами не стоит, а уработать мумий и их жреца я смогу и из своего старого арбалета. Давненько я его не доставал. Деревянное ложе привычно уперлось в плечо. Эфирные болты заряжены. Давай, налетай, трупье тряпичное. Первый пошел. Критическое попадание в голову.

Эфирный заряд прошел сквозь гнилую башку в бинтах, и ее разнесло в клочья. Обезглавленная мумия разродилась кучей черной мошкары, которая тут же направилась в мою сторону. Это еще что за противник такой?

«Эпичный гнус». Уровень 30. Невосприимчив к физическому урону.

Это вот уже очень плохо. Я наслышан про этого моба, и слухи прям нехорошие. Не одна пати игроков погибла от этих туч насекомых. Мелкие крылатые изверги забирались под любую броню и жалили так больно и так быстро, что даже крутые бронированные орки верещали как дети. Гнус бывает обычный, ядовитый, алый, но «эпичный» опаснее всего – у него самый высокий урон в секунду. На западе этих насекомых почти не водится, а вот на юге и востоке – просто кучи. Обычно они защищают нечто важное. Значит, я на верном пути. Эпичный! Первый раз вижу такой!

– Из пистолетов его тоже не завалишь. Нужно пламя, – предположил Рагни, – у тебя же есть всякие гранаты в инвентаре.

Это точно. Хорошо, что у меня появился такой разумный советчик. Но лучше бы я был сейчас магом. Один-два файербола, и все – нет никакого гнуса. А так придется снова импровизировать. Конечно, я могу быстренько на ходу создать файерболл и сам, но потрачу при этом столько света, что мама не горюй. Нет, обойдусь. Пока играем по правилам чужой песочницы. Я быстренько снял с пояса ослепляющую гранату и бросил ее прямо в облако мошкары. Я надеялся, что она окажет пиротехнический эффект, однако в этом мире все работает иначе. Прогремел взрыв – яркая вспышка ослепила все вокруг, а сам я еле успел прикрыть глаза рукой. Противная мошкара сбилась в кучу и зависла в воздухе. Ладно, не сработало. Вот теперь в ход пойдет граната с огненной сферой, благо у меня и такие в загашнике имеются. Я выдернул зубами чеку, еще один бросок, и пламя объяло проклятых насекомых. Только черные точки на песок посыпались. Облако исчезло, и я вновь взялся за арбалет. Щелк, щелк, щелк. По головам больше не стреляем – гранат у меня немного осталось. На всех может и не хватить. Эфирные болты валили нежить с первого же попадания, но на Жреца их понадобится много. Могучая рослая фигура с посохом из перевившихся змей и длинным копешем повернулась ко мне, но я успел заметить за ним отступающую хрупкую фигурку игрока. Опять женщина?

– Угу, Селина, уровень 20, – сказал волк, – что она тут забыла?

– Надо разобраться с этим умертвием, а потом и с ней поговорим. Подсечешь? Только не выходи из режима невидимки, хорошо?

– Как обычно. Я подсекаю, а ты добиваешь, – волк мотнул гривой и выпустил крючья.

Сейчас повеселимся. Это наша любимая и весьма часто используемая тактика. Она и на дримеров отлично действует, заставая их врасплох, так как мало кто ожидает, что у меня есть невидимый напарник, к тому же такой страшный. Погнали! Щупальца вцепились в ноги здоровенной мумии, и Рагни резко рванул назад. Мертвец упал и выронил копеш. Длинные гнилые пальцы вонзились в песок и оставили в нем глубокие борозды. Так-так. Я увернулся от прущих на меня мертвецов послабее и принялся шпиговать тело мини-босса эфирными болтами. Буквально через несколько секунд боеприпасы закончились, а у жреца осталось чуть больше половины жизни. Я метнул в него еще одну огненную гранату, а сам принялся на бегу заряжать разрывные болты. «Только не попасть в голову, только не в голову», – шептал я про себя и слышал довольной рык Рагни. Стебется надо мной, волчара эдакий. Цепкие руки схватили меня за плечи, я успел заметить ободранные почерневшие ногти. Ага, добрались все-таки, зомбаки тупорылые. Я ударил локтем назад, развернулся и ушатал прикладом в лицо посмевшего схватить меня монстра. Хрупкая челюсть мертвеца хрустнула и, теряя золотые зубы, отлетела в сторону. Мощным пинком я оттолкнул от себя мумию и всадил ей в грудь парочку разрывных. Наслаждайся. Да уж. И этого дерьмеца разорвало, но хоть гнус из него не полетел. Я повернулся к пытающемуся встать на ноги жрецу и буквально располовинил его еще четырьмя болтами. Только тряпки вонючие во все стороны полетели.