Страница 13 из 31
— Не думаю, что ты готов к тому, что сейчас произойдет, но я с нетерпением жду вызова.
— Ах, вот как это будет? — рассмеялся он. — Я с нетерпением жду, чтобы доказать, что ты неправ.
Когда мы сошли с крыльца, белый внедорожник заехал на подъездную дорожку и остановился рядом с моей машиной, и его мама вышла, так же безукоризненна, как в первый и последний раз, когда я видел ее в больничной палате Рида. Она достала с заднего сиденья пакет, упакованный до краев продуктами, а затем пошла по дорожке, и когда она увидела меня, то вздрогнула.
— Оливер... привет, — сказала она, придерживая пакет на бедре и вежливо улыбаясь. — Как поживаешь?
— Здравствуйте, миссис Валентайн. Со мной все в порядке, а вы?
— Привет, мам. Мы идем в боулинг, — сообщил ей Рид, прежде чем она успела ответить. — Я скоро вернусь.
— О. Это хорошо, — она с любопытством перевела взгляд с Рида на меня. — Будь осторожен.
Рид поцеловал мать в щеку и потянулся к пакету, который она несла.
— Хорошо, буду. Тебе помочь занести пакет?
— Что? Нет, нет, я справлюсь. Идите развлекайтесь, мальчики.
— До свидания, миссис Валентайн, — сказал я, вытаскивая ключи из кармана. — Я буду беречь его как зеницу ока.
— Конечно, — ее лоб нахмурился, но ей удалось еще раз улыбнуться, но всю дорогу до моей машины, я чувствовал ее вопросительный взгляд на своей спине.
* * *
Переодевшись в уродливые ботинки, которые, казалось, были во всех боулингах страны, мы с Ридом выбрали шары и, видя, что рядом с нами никого не было, заняли два стула около монитора.
— Я предполагаю, что тебе не нужен Человек-Паук, — дразнил я, заполняя наши профили игроков. Рид, конечно, назвал меня суперменом, но, на мой взгляд, ему не нужно было придумывать имя. Идеальным вариантом был Валентайн.
— А как же Синяя птица? — предложил он.
Я повернул голову к нему лицом и открыл рот. «Это откуда взялось?»
— Как ты... — сказал я, теряясь в словах. Когда я вообще ему это сказал... В машине скорой помощи, когда не думал, что он меня слышит. «Слово не воробей, Олли».
— Разве ты не так меня называл? — спросил Рид, а потом нахмурился. — Мне это не приснилось, не так ли?
— Э-э, нет. Нет, тебе это не приснилось, — я чувствовал, как горячий поток смущения распространяется по моему телу. Почему этот парень так на меня действует? Я никогда не был человеком, который стеснялся кого-либо, но Рид? Он превратил меня в Олли подросткового возраста; я только надеялся, что это не слишком заметно.
— Мне нравится Синяя птица, — сказал Рид, и улыбка медленно расползлась на его лице. Он так хорошо выглядел, его кожа была гладкой и без шрамов от стекла, которое впилось в его лицо всего несколько недель назад. — Олли?
— Хм? — я встряхнулся от оцепенения. — Прости, ты что-то сказал?
— Я сказал, почему бы тебе не поменять? — Рид указал на монитор.
— Ты хочешь быть Синей птицей?
— Думаю, что уже готов к этому.
«Черт. Желудок. Сальто».
— Хорошо, — сказал я, набирая имя, которое придумал для него несколько месяцев назад.
Рид помешивал соломинкой содовую, его взгляд прошел мимо меня.
— Этот парень наблюдает за тобой.
— Кто? — спросил я, оглядываясь на ближайшие к нам дорожки.
— Нет, вон там, на восьмой дорожке, в красной рубашке.
Я обернулся и сразу же встретился взглядом с привлекательным темноволосым парнем лет тридцати. Он улыбнулся в мою сторону, но, если раньше я обычно подавал кому-то знак подойти, то сейчас я развернулся к монитору, чтобы закончить наши профили.
— Что? — спросил Рид. — Разве он не в твоем вкусе?
— Я здесь не для того, чтобы встречаться с парнями. Я здесь, чтобы надрать тебе задницу, — сказал я, вставая на ноги, а затем взял шар, который ранее выбрал из стойки. Я сделал бросок и одним ударом шар сбил все десять кеглей, выстроенных в одну линию.
Я неспешно вернулся к Риду с ухмылкой на лице «глотай за мной пыль» и сел рядом с ним.
— О, у нас тут объявился профессионал. Тогда ладно, — Рид встал и потянулся из стороны в сторону преувеличенными движениями, которые заставили меня усмехнуться.
— Вперед, — усмехался я. — Покажи мне. Я бросаю тебе вызов.
Он не торопился, настраиваясь, но, когда он выпустил шар, он приземлился с громким стуком и быстро скатился в желоб.
Когда я вопросительно поднял бровь, он сказал:
— Это я специально.
Второй бросок Риду удалось сделать ненамного лучше, сбив две кегли. Когда он сел рядом со мной и увидел ухмылку на моем лице, он пожал плечами.
— Что? Это у меня черепно-мозговая травма. Ты должен быть помягче со мной.
Я похрюкивал от смеха, вставая делать свои броски.
— Ты вообще музыкальный гений и можешь позволить мне это.
— Привет, Супермен. Я не должен позволить тебе такое дерьмо. Я просто разогреваюсь.
Я тихо свистнул, когда он дразнил меня, и сказал:
— Теперь все серьезно. Хочешь пари?
— Сколько очков ты позволишь мне выиграть?
— Я ни черта не позволю тебе это сделать. Я не люблю проигрывать.
Я выбил еще один страйк, и когда откинулся на сиденье, Рид покачал головой.
— Я начинаю жалеть о своей болтовне.
— Так быстро сдаешься?
— Никогда, — затем что-то за моим плечом привлекло его внимание. — Он все еще смотрит.
— Красная рубашка? Пусть смотрит.
— Тебе действительно не интересно?
— Ты действительно хочешь, чтобы я встал и оставил тебя здесь одного?
— Не совсем, — нахмурился Рид, — Очевидно, я дерьмовый игрок. Меня не надо оставлять в одиночестве. По крайней мере, на дорожке без бортиков, чтобы шар не скатился в сточную канаву.
Посмеиваясь, я столкнул его со стула.
— Тогда иди и делай свое грязное дело. Теперь твоя очередь.
— Мини-гольф, — сказал Рид, вернувшись после двух бросков. — Держу пари, я действительно классный игрок в мини-гольф.
— Хочешь, я дам тебе пару советов на следующих бросках? На бесплатной основе.
— И признать, что ты король боулинга? Никогда.
— Как хочешь, — сказал я, но прежде чем я успел поднять шар, Рид подскочил ко мне сзади.
— Хорошо, хорошо. Может быть, было бы неплохо хотя бы научиться избегать сточной канавы.
— Ты думаешь? — ухмыльнулся я и шагнул на дорожку. — Теперь смотри, что я делаю. Я поворачиваюсь немного вправо и встаю достаточно далеко, чтобы сделать около четырех шагов, прежде чем отпустить шар. Теперь, чтобы получился удачный бросок, шар должен попасть в промежуток между первой и третьей кеглей. Вот одна в центре и одна справа. Вот куда я целюсь, — я отступил назад, а затем следуя инструкциям, которые я только что выложил для него, сделал бросок, и через несколько секунд шар врезался в кегли, отправляя их в разные стороны.
Рид положил руки на бедра.
— Я почти уверен, что именно так я это и делал.
— Ты так поздно отпускаешь шар, что, наверное, оставил вмятины на дорожке. Подойди сюда.
Он прижал шар к груди, а когда подошел ближе, я положил руки ему на плечи и повел туда, где ему нужно было встать.
— Видишь те стрелки внизу? Ты тоже правша, поэтому надо целиться во вторую стрелку справа. И убедись, что ты опустил руку достаточно низко, чтобы шар выскальзывал из рук.
— О, так ты не бросаешь его как бейсбольный мяч? — сказал Рид, его голос сочился сарказмом, и, если бы он был моим, у меня было бы искушение стереть поцелуем эту ухмылку с его лица.
— Нет, умная задница, — я старался не обращать внимания на то, как близко мы были, и то, что его спина касалась моей груди. Я старался не вдыхать запах шампуня, которым от него пахло, и не проводить руками по его плечам до бицепсов. Мне даже не надо было представлять то, как его кожа будет чувствоваться под моими руками, дрожь его живота, когда я потянусь к пуговице его штанов…
— Ты предлагаешь, куда его бросить?
Я отпустил его и шагнул в сторону, чтобы дать ему возможность двигаться.