Страница 14 из 20
Они не понимали. Что-то назревало вокруг, что-то большое и недоброе раздувалось, как пузырь в мыльной воде. Оно заставляло меня скулить и торопиться. Оно заставляло меня бояться. И еще немного удивляться тому, что остальные этого не ощущают, ведь сам воздух пах предчувствием.
А потом оно лопнуло, разлетелось грязными брызгами, которых никто не видел. Разлетелось яростным, захлебывающимся криком. Так выл пес, попавший под тяжелую телегу кузнеца, выл, пока были силы, а из брюха вываливались дымящиеся внутренности. Кузнец свернул ему шею, чтобы не слышать этой смертной тоски и боли в крике животного.
А здесь, в Волотках, завыл человек.
Я остановилась. Рион вздрогнул, Майана стала озираться. Крик замолк. И больше не повторялся. Странная будоражащая тревога схлынула, как вода по весне, оставив после себя непонятное чувство узнавания. Словно все это уже было, жизнь сделала круг и вернулась к началу, повторяя события – деревня, тревога, крик… Сейчас я побегу и найду кого-нибудь мертвым.
Но первым бросился вперед Рион, за ним травница, а за ней я, все еще оглядывающаяся, все еще принюхивающаяся к воздуху, все еще ожидающая… чего?
Тело лежало возле ограды, за которой начинался яблоневый сад, деревья мягко шевелили листочками, отяжелевшие от плодов ветки опирались на забор, роняя к ногам мертвеца спелые плоды.
– Что это? – очумело спросил Рион, останавливаясь. – Кто это?
Вместо ответа Майана упала на колени возле неподвижной женщины. Несчастная совершенно точно была мертва, мне это стало ясно и без осмотра, но травница упорно пыталась услышать биение сердца или дыхание.
Тело лежало на боку, голова откинута, глаза закрыты, как у спящей, вывернутая рука прижата туловищем к земле. Крови не было. Совсем как тогда…
Девушка бормотала молитву Эолу, одновременно ища на поясе необходимую склянку или кулек со снадобьем. Жаль, лекарства от смерти еще не придумали.
– Она мертва, – сказала я.
Травница вздрогнула, замотала головой, снова зашептала что-то, вытирая слезы.
– Ты ее знала? – тихо спросил Рион.
– Игнара. – Голос Майаны опустился до едва различимого шепота. – Седмицу назад сломала руку, на чердак лазила, оступилась. Я ее лечила… Да примет ее Эол.
– Или Рэг, – добавил кто-то. Девушка вздрогнула, торопливо сотворила отвращающий знак.
Я обернулась. На дороге стояли Вит с Михеем, у стрелка в руках – заряженный арбалет. Но вот странность – направлено оружие было отнюдь не в сторону. Оно смотрело аккурат на чернокнижника. Стрелок дрожащими руками перехватил арбалет и выглядел при этом напуганным.
– Что здесь произошло? – Вириец спрашивал так, словно имел на это право.
– Мы не знаем, – развел руками Рион, – мы были у травницы, а потом… – Он посмотрел на меня, но все же продолжил: – Айка сошла с ума, стала рычать, шипеть, то ли убежать хотела, то ли покусать кого-то. Я как раз схватил ее, когда закричала женщина. – Чаровник опустил голову, разглядывая мертвое лицо. – И все.
– С господином вирийским чаровником было почти то же самое, – буркнул Михей, качнул оружием, встретился взглядом с Витом и, сглотнув, добавил: – Тока он не кусался и в лес не бежал, но очень уж на зверюгу, что за черень[16] показывали в лийском балагане, походил: рычал, аки волк, и слюна капала…
– Как же все не вовремя, – запустил пятерню в волосы Рион. – И что теперь делать? Может…
– Не может. Надо уходить, иначе нас в ее смерти обвинят. – Я огляделась, но на дороге пока никого не было. Тишина, ни одна собака не залаяла. Даже странно.
– С чего бы это? – не понял чаровник.
Я могла бы ему рассказать, «с чего», но вряд ли тот, кого ни разу не закидывали камнями, поймет того, кто неплохо научился от этих камней уворачиваться.
– Как проклял кто-то, – расстроенно сказал Михей, опуская наконец оружие. – Словно шалые – все беды да несчастья цепляем.
– Какая интересная мысль, – протянул чернокнижник.
– Предлагаю обсудить ее не здесь, – сказала я.
– Поддерживаю, – кивнул Вит.
– Никто никуда не пойдет, пока вы не объясните мне, что это было? – Рион скрестил руки на груди. – С Айкой и с тобой. Я не собираюсь поворачиваться спиной непонятно к кому.
Молчаливая Майана переводила взгляд с одного лица на другое и в конце концов снова стала смотреть на труп. Правильно, так оно безопаснее.
– А ты можешь остаться, – великодушно разрешил Риону чернокнижник, кивнул мне и зашагал по улице. Даже поднятый и нацеленный в спину арбалет не заставил его обернуться. Я помедлила не дольше секунды и бросилась за Витом.
– Что это было? – первым делом спросила, поравнявшись с мужчиной. – Мне-то хоть скажи.
– Да ничего серьезного, – отмахнулся он. – Кровь отреагировала на готовящийся выплеск силы.
– Какая кровь? – спросил Рион, догоняя вирийца, Михей пыхтел рядом.
Я обернулась – травница все еще стояла на коленях радом с телом. Меня кольнуло чувство легкого недовольства. Не дело, если ее застанут рядом с убитой. Ох не дело, она, конечно, травница, а не ведьма, но от одного до другого рукой подать.
А вообще, разве это мое дело? Не мое. Отчего же недовольство лишь усиливалось?
– Обычная темная кровь, – буднично поведал Вит. – Все мы – потомки дасу, но в ком-то она спит, а в ком-то просыпается.
– Дасу? – рявкнул Рион, и за соседним забором залаяла собака. – Ты спятил, кудесник? – Рион недовольно поморщился. – В том, что ты нелюдь, я никогда не сомневался, но Айку в это не впутывай.
– Решать не тебе и не ей. Предки за нас уже все решили, – усмехнулся Вит. – Зря ты так дергаешься. На себя в зеркало сначала посмотри и подумай, откуда у простолюдина из Пограничья такая светлая кожа? Оглянись, чаровник, и раскрой глаза пошире.
– Да как ты смеешь, отродье…
– Я хотела убежать в лес, – перебила чаровника. – И убежала бы, если бы не Рион. В воздухе словно разливался… разливалось… Я не знаю, что это было.
– Предчувствие опасности, – кивнул Вит. – Знаешь, как дикие звери бегут от лесного пожара, всегда инстинктивно выбирая правильное направление? Вот и здесь так. Что-то вроде инстинкта.
– Но раньше такого не было, – нахмурилась я. Впереди показался домик Пелагеи. – Неужели мой папочка и в самом деле маг? Вернее, демон? – Я задумалась, засомневавшись, что лучше.
– Уверена, что не было? – прищурился мужчина. – И по спине никогда не пробегали мурашки из-за предчувствия неудачи?
– Пробегали, – призналась я, стараясь отогнать воспоминания о твари в родной деревне Михея и о колодце с живым туманом. – Убежать мне хочется часто, особенно когда смотрю на тебя. Но не покусать тех, кто пытается помешать.
– А кто-то пытался? На самом деле? Наш геройский маг? Айка, кровь не обманешь, иногда ты знаешь, что бежать бесполезно, а иногда знаешь, что незачем. К примеру, если тебя настигает не огонь, а охотник. Надо просто развернуться и дать бой. Тарийские недоучки даже не поняли, что попало к ним в руки, – покачал головой вириец. – А насчет папочки – не знаю. Может, мамочка, а может, двоюродная бабка, – пожал он плечами. – Крови капля, но она есть. И она проснулась. Тебе придется с этим жить. – Вит открыл дверь в дом Пелагеи.
– Или умереть, – недовольно пробурчала я, заходя следом. Эта капля едва не превратила меня в зверя, я даже думать ни о чем не могла. Такого раньше не было!
– То, что произошло сегодня, – Вит обернулся, – просто…
– Сегодня вы оба чуть не спятили, – закончил Рион. – Исходя из твоих объяснений, нам едва не оторвали головы, а мы и не поняли этого?
– Точно, чаровник, – согласился чернокнижник. – Вот видишь, ты тоже умеешь думать, когда напряжешься.
Михей закрыл дверь и с беспокойством спросил:
– А теперь что? Седлаем лошадей?
– Ничего, – ответил Вит. – Мы ничего не знаем, ничего не делали и ничего не видели. В конце концов – это правда.
– Но как же… – не понял стрелок.
– Никак, – неожиданно согласился с вирийцем Рион. – Это не наше дело. Пока. А вот если нас попросят разобраться, то мы должны будем…
16
Медный черень – самая мелкая монета. 100 череней равны одному серебряному дину.