Страница 14 из 20
– Хорошо, Лили! До встречи! – я отключилась.
Откуда у Лили столько энергии?
Я спустилась в гостиную. Бабушка уже поджидала меня, расположившись на диване, она предложила присесть напротив неё.
– Сегодня особенный день, девочка моя! – сказала она, и её слова ласкли мой слух. – И как бы мне хотелось подарить в этот день что-то значимое.
– Ба, ты же знаешь, совсем не обязательно что-то дарить мне. Хватит и того, что ты каждый день даришь мне свою заботу и любовь. Я это очень ценю в тебе!
Она задумалась и на какое-то время поменялась в лице, радость сменилась мимолётной печалью. Вздохнув, она сказала:
– Как бы я хотела, чтобы твои родители были в этот день с тобой! В тот день, когда они пропали, розыскная группа смогла найти их машину. Полиция обыскала весь автомобиль в поисках хоть каких-нибудь улик, мы не могли понять, что с ними могло произойти и куда они могли исчезнуть. Когда я приходила в полицию, чтобы помочь следствию, мне передали одну вещицу, – она вложила в мои руки маленькую коробочку. – Эта вещь принадлежала твоей маме, мой сын подарил её в тот день, когда ты родилась!
Я открыла её и очень внимательно посмотрела на тоненькую цепочку. Она была выполнена из серебра, с маленьким кулоном, внутри которого красовался мелкий одинокий бриллиант. Слёзы покатились ручьём по моим щекам, тем временем бабушка продолжила:
– Она была порвана, когда мне её отдали, я отнесла её в мастерскую. Кулон на ней – ласточка – это ты, Хлоя! Ты была их ласточкой. Так они называли тебя ещё до твоего рождения!
– Боже, бабушка, спасибо, – повисла я у неё на шее. – Ты не представляешь, что для меня это значит!
– Носи её, любовь моя! – вытерла она мои слёзы. – Пусть частичка их навсегда останется с тобой!
– Это самый лучший подарок, о котором можно было только мечтать!
Я никогда не видела своих родителей, точнее, я их, конечно же, видела, когда была ещё совсем малышкой, но не запомнила их. Теперь я могу их видеть лишь на старых снимках, это всё, что осталось от них после их исчезновения. Да, именно, исчезновения, я не могу заставить себя думать о том, что они погибли. Они ведь были так молоды. Официально они считаются погибшими, но их тела до сих пор так и не нашли. Прошло уже столько лет, что надежды на то, что они живы и здоровы, ни у кого не осталось, даже у бабушки. Глубоко внутри я сама понимаю, что нет смысла ждать их чудесного возвращения. Но всё же во мне ещё имеется место для капельки веры в то, что я когда-нибудь получу от них весточку.
Я поднялась к себе в комнату и в ожидании Лили, кажется, задремала. Разбудила меня бабушка, сказав, что ко мне пришла подруга. Я попросила её передать Лили, чтобы та поднималась ко мне в комнату.
– Ну что, подруга, готовь свой холст для художника, – сказала Лили, войдя в комнату, бросая на пол какой-то ящик.
– А под холстом ты подразумеваешь моё лицо, я не ошиблась?
– О, Хлоя, ты как всегда чертовски сообразительна. Куда нам тебя расположить и, самое главное, куда мне поставить вот это? – она двинула ногой свой огромный сундук. – Там все мои сокровища, начиная от блеска для губ, заканчивая украшениями.
– Ну и подготовилась же ты, – я взяла стул и поставила его перед зеркалом у комода. – Ты была бы не собой, если бы пришла ко мне с пустыми руками.
– Конечно! Твой запас косметики такой скудный, что я не смогу реализовать свою фантазию с помощью неё.
– Я боюсь представить, что ты себе там нафантазировала в отношении меня и моего лица.
– Хлоя, не переживай. Ты будешь выглядеть волшебно!
Она усадила меня на стул и разложила перед собой все необходимые принадлежности.
– Ну, давай же уже, начинай. Жду не дождусь, когда увижу себя в зеркале.
Лили пыхтела над моим макияжем минут тридцать. Затем она сделала мне прическу, скрутив мои волосы и собрав их в незатейливую ракушку. Она выпустила несколько прядей у лица и сбрызнула волосы лаком для устойчивости.
– Принимай работу. Выглядишь сногсшибательно! – потёрла она ладошки.
Я подошла к зеркалу и, увидев себя в нём, раскрыла рот от удивления, не потому что мне не нравилось, нет, совсем наоборот. Я ожидала, что Лили перестарается с макияжем, но она всё только удачно подчеркнула. На глазах был легкий макияж смоки, немного туши, румяна и блеск на губах натурального оттенка. Я выглядела свежо, от вчерашнего усталого лица не осталось и следа. Прическа выглядела простенько, даже немного в стиле «легкий беспорядок», а пряди, что выбивались из ракушки волной, придавали ей изыска. Я довольна!
– Лили, я в восторге! Ты творишь чудеса! – взвизгнула я, прыгая от счастья.
– Ничего сложного. У меня был практически готовый холст, нужно было лишь придать ему несколько штрихов! Ты очень красивая, Хлоя!
– Ну, до тебя мне далеко! А когда ты планируешь готовиться?
– Сейчас. Приду домой и сразу же начну. Через полтора часа нам нужно быть уже на месте. Ой, я даже немного переживаю.
– Тебе не стоит переживать. Всем давно уже известно, кто будет королевой этого вечера, – подмигнула я подруге.
– Ладно, я побежала! Ной заедет за тобой в шесть часов. Будь готовой.
Чёрт! Я совсем про него забыла, что даже удивительно.
– О’кей, увидимся на балу, подруга, – я поцеловала её в щечку на прощание.
Как только Лили ушла, я надела платье, чёрные ажурные перчатки, нацепила кремовые лодочки с каблуком в шесть сантиметров и приготовила маленький чёрный клатч. Я посмотрела на себя в зеркало и увидела прекрасную девушку. Ни намёка на грусть в глазах, её спрятал макияж. Ни утреннюю бледность, её замаскировали румяна. Ни плохое настроение – это скрыл мой подарок от бабушки. Я застегнула на себе цепочку – завершающий элемент в моём сегодняшнем образе. Поднесла к губам ласточку и, поцеловав её, я присела на постель, ожидая прихода Ноя. Надеюсь, он не забыл про меня. Он даже не звонил, чтобы поздравить меня с днём рождения. Раньше он старался поздравить меня одним из первых.
Я уже начала беспокоиться, что меня продинамили, как вдруг позвонили в дверь.
– Хлоя, спускайся! За тобой приехали.
Я вышла из комнаты, перевела дух и, нацепив дежурную улыбку, медленно шагнула в сторону лестницы. Я решила спуститься с неё, как когда-то видела в фильмах, медленно и сражая наповал. Но как только обзор двери открылся моим глазам, я резко поменялась в лице: в дверях стоял какой-то незнакомый взрослый мужчина.
– Добрый вечер, мисс! Мне велено отвезти вас на бал. Машина у входа!
– А где Ной? – удивлённо спросила я незнакомца.
– Мисс, мне неизвестно. Я лишь должен передать вам это, – он протянул мне цветок.
Это была бутоньерка, она нежного кремового оттенка, такого же, как и моё платье. Как он догадался, чёрт возьми? «Лили», – подумала я. Я нацепила цветок на руку, поцеловала бабушку на прощанье и вышла к машине. Мужчина открыл мне дверь лимузина, и я прыгнула на кожаное сиденье.
– Может, подождём мою подругу, если она ещё не уехала? – обратилась я к водителю.
– Мисс Лили уже отвезли. Она ожидает вас в ресторане, – протараторил он.
– О, вот как? – только и осталось мне сказать.
Мы подъехали к арендованному ресторану. Водитель открыл мне двери, я уж думала, Ной будет поджидать меня около входа, но его и здесь не оказалось. Куда он подевался? Не могу же я одна заявиться на торжество. Лимузин уехал, а я осталась в одиночестве стоять у входа. Мимо меня уже прошлись несколько пар, в том числе Рон с Дакотой, и даже Джей с какой-то незнакомой мне девушкой, а Ной всё никак не появлялся. Господи, как же это унизительно. Я решила написать ему сообщение: «Ной, где тебя черти носят?».
Ответ пришёл моментально: «Заходи внутрь, я скоро буду», – и следом ещё одно сообщение: «С днём рождения, детка».
Мне ничего не оставалось, кроме как идти на праздник без пары. Я вошла в просторное помещение с бесчисленным количеством столиков, на которых располагались различного вида блюда и десерты, к которым по непонятным причинам никто не притрагивался. Оформлено всё было в бело-изумрудных тонах, вдалеке виднелась барная стойка, но она была, естественно, закрыта. Алкоголь – табу сегодняшнего вечера. Повсюду светил мягкий приглушённый свет, создавая тем самым уютную обстановку. Плюс этого ресторана был ещё в том, что на заднем дворике имелась открытая терраса под шатром, иначе бы мы здесь все не поместились, нам попросту нечем было бы дышать. На террасе расположился импровизированный танцпол с диджейской стойкой и сцена, где сейчас с речью выступали преподаватели. От экскурсии меня отвлекла ослепляющая вспышка фотокамеры. Фотограф сделал несколько моих снимков, а затем обратился ко мне: