Пылающая тьма (ЛП)

— Ну? — нетерпеливо спросила она.

Его кровь? — нетерпеливо спросил Красный. — Зачем?

Он пожал плечами.

— Таких людей может быть несколько, — он пытался задержать ее.

— Имена, сын. Я хочу имена.

Чтобы притянуть к себе отца, — рявкнул он на Красного. — Делай!

— Это может быть тратой времени.

Я сразу свяжусь с Ари, — сказал Красный.

Она шагнула к нему, улыбаясь, задев пальцами его щеку.

— Назови имя, Белый… или ты заставишь меня сделать то, о чем я пожалею.

Он показал ей взглядом, что не боится ее. Она ухмыльнулась, похлопала по его щеке с теплом и попросила его сказать.

— Чарли Крейг, — мрачно сказал он. — Человек по имени Чарли Крейг.

— Ах, да, мальчик. Этот опасный мальчуган. Даже поэтично, что после всех бед, что он причинил, его кровь, его смерть помогут нам. Он в Огайо?

Белый пожал плечами.

— Откуда мне знать?

— Ты король джиннов. Ты знаешь все.

Белый с неохотой кивнул.

— Я отправлю Рабира проверить.

* * *

Джей вернулся со сражения с лабарту и был в ярости, обнаружив, что Ари встретилась с Лилиф без защиты, и что Ари защитила Красного собой, когда он появился.

Джей понимал, что Ари поступила правильно, но блин… он говорил ей не идти одной. Разве она послушала?

Нет. И это было не упрямством. Он едва успел проверить ее на раны и услышать полную историю, когда пришел Красный король и сообщил, что Лилиф нацелилась на Чарли. Его предупреждение было быстрым, ему нужно было вернуться к отцу и братьям, но, видимо, в Чарли остались следы силы Азазила, как подпись.

И Лилиф собиралась этим выманить Азазила к себе.

Майкл спрашивал, откуда Красный знал это, но король джиннов пропал, с тревогой взглянув на Ари.

Ари наполнилась силой и решимостью, поразив Джея, встала со стула, хоть была ужасно уставшей.

— Нужно забрать его и его семью туда, где их можно защитить.

Глядя в ее тревожные и уставшие глаза, Джей хотел, чтобы у них была хоть минутка перевести дыхание, а потом уже прыгать к новой катастрофе. Ари только сразилась с Лилиф, а не прогулялась по парку.

— Ари, мы позаботимся об этом. Тебе нужно отдохнуть.

Она печально улыбнулась ему.

— Джей, нет времени на отдых. Дело не только в Чарли. Лилиф нацелилась на него, но есть еще люди, на чьи судьбы сильно повлияли, и это Дерек и Фэллон. Лилиф может прийти за ними, когда поймет, что не получила Чарли. Если Фэллон — мишень, в опасности вся гильдия Ро.

Понимание слов Ари заставило Джея с тяжелым сердцем повернуться к Майклу. Глава гильдии был верен им, поддерживал, а они приносили ему только опасность.

— Майкл, — Джей покачал головой, не зная, с чего начать. — Мне жаль, но Ари права.

Майкл нетерпеливо отмахнулся.

— Не надо. Я вижу вину в ваших глазах, и это мне не нравится. Мы — джинны, охотники. Мы сталкиваемся с опасностью каждый день. Это принесли не вы, оно свалилось само.

Фэллон, необычно тихая, вдруг села прямее, сморщила милый носик.

— Объясните мне? Я запуталась.

Майкл посмотрел на дочь нежно, но с тревогой.

— Гильдии нужно разойтись по укрытиям, — он повернулся к Джею. — У нас укрытия повсюду.

Ари шагнула к лидеру гильдии.

— Предлагаю охранять Фэллон и Чарли вместе, так что мы с Джеем и Треем будем с вашей семьей, Майкл. Где ваше укрытие?

— Мост Эллан. Деревушка в Шотландии.

Ари вскинула бровь и улыбнулась, и Джей ощутил тепло. Она была рада шансу побывать в Шотландии, хоть ситуация и была ужасной.

— Шотландия. Круто, — кивнула она. — План такой: Джей, ты сопроводишь Майкла, Фэллон и Каролину на…

— И Джерарда с Меган, — перебил Майкл. — Мой брат и его жена будут в укрытии.

— Хорошо, Джей, ты сопроводишь всех на самолет в Шотландию, раз у них нет доступа к перипатосу, и только я могу проводить с собой. Трей, — Ари повернулась к нему и виновато улыбнулась, — ты идешь со мной уговаривать Чарли и его семью, что им нужна наша помощь.

Джею план не нравился, потому что они с Ари расстанутся на сутки.

— Я с тобой. Трей сопроводит Ро.

— Детка, — вздохнула Ари, — не обижайся, но ты не так очарователен, как Трей.

Улыбка Трея стала шире, Джей прищурился, чтобы тот ничего не сказал.

— Ты очарователен… — ее губы дрогнули. — Но для меня.

Фэллон кашлянула, пытаясь скрыть смех.

— Трей лучше поможет мне убедить Чарли. Ты же…

— Напугает их? — подсказал Трей.

— Да.

Напугает? Джей хмурился. Он не стал бы их пугать. Он мог быть дружелюбным, когда нужно.

— А вот и взгляд, — Фэллон указала на его лицо, — который их перепугает.

Он посмотрел на Майкла, но тот скрывал улыбку, шурша бумагами. Джей сдался.

— Ладно. Трей с тобой, а я — с ними.

Ари кивнула и с вопросом посмотрела на Майкла.

— Мы можем защитить Дерека чарами? Вряд ли за ним пойдут, но на всякий случай?

Майкл кивнул, глаза сияли, он наблюдал, как Ари управляла ситуацией.

Он гордился ею, а не обижался за то, что у него отобрали власть.

Джей тоже ею гордился.

И его заводила Ари в режиме начальницы. Он подавил эту мысль, ведь времени на это не было.

— Я сообщу гильдии, чтобы они двигались в убежища, попрошу тех, кто на заданиях, тоже укрыться, — предложила Фэллон.

Они все переглянулись, Ари хлопнула в ладони, чтобы отогнать усталость.

— Сделаем это.

Майкл назвал Ари адрес шотландского укрытия и покинул комнату, попросив об осторожности. Фэллон ушла за ним. Джей поймал взгляд Трея.

Дашь нам минуту?

Он кивнул.

— Я подожду снаружи, Ари. Можешь не спешить.

Она благодарно улыбнулась ему, дверь закрылась, и Ари бросилась в объятия Джея. Он прижался подбородком к ее голове, гладил ее спину, думая, как он любил, когда она прижималась носом к его горлу, когда они обнимались.

— Будь осторожна, — он не смог убрать приказ из голоса. Когда он переживал, начинал командовать. Ничего не мог поделать. И Ари ощущала, как колотится его сердце, знала о его переживаниях.

— Буду, — пообещала она и подняла голову. — Мне пора. Нельзя терять время.

Пока он не стал отговаривать ее, Джей прижался губами к ее рту, и она растаяла. Его поцелуй стал мягче, он сжал ее лицо руками.

Они быстро дышали после поцелуя.

— Я буду проверять, — он напомнил ей о поцелуе, что связал ее с ним, — что ты в порядке. Если я подумаю, что нужен тебе, я приду.

— Сначала позаботься о Ро, — Ари покачала головой.

— Я защищу их, — мрачно сказал он, — но если придется выбирать… — он скривился, поняв, как ужасно это звучало. Но Ари понимала. Она нежно посмотрела на него и поцеловала еще раз.

— Я люблю тебя, — прошептала она.

Эмоции душили его, и он крепко обнимал ее еще секунду.

— Я люблю тебя больше.

Она улыбнулась и тряхнула головой.

— Это невозможно.

Он не успел ничего сказать, она пропала за дверью.

* * *

— Ты в порядке? — тихо спросил Трей, они стояли на крыльце Крейгов и ждали, когда кто — то откроет дверь.

Ари покачала головой. Она не была в порядке. Мышцы все еще напоминали желе после боя с Лилиф. И она была так взволнована от встречи с Чарли, что это смущало.

— Может…

Но его слова прервала открывшаяся дверь. Они отошли в сторону. Перед ними с улыбкой стояла миссис Крейг. Она выглядела в миллион раз лучше прошлой встречи с Ари, когда она обвинила ее в плохой заботе о Чарли. Ари была благодарна, что те слова стерлись. Они не помогли миссис Крейг, ведь Чарли потом пропал.

Миссис Крейг была красивой, но смерть младшего сына состарила ее. Теперь реальность изменилась. Ари была рада видеть, что мама Чарли выглядела здоровой и молодой.

— Я могу чем — то помочь? — спросила она, шагнув к ним, вытирая руки о полотенце.

Ари сглотнула, надеясь, что прозвучит нормально:

— Миссис Крейг, меня зовут Ари… — она замолкла, ведь тут она не была Джонсон. В это реальности Дерек не был ей отцом. Она попыталась придумать фамилию. — Ари Редгласс, — сказала она, щеки пылали от сдавленного смешка Трея.