Отдел чудаков

— Я защищал не тебя, а отдел, — последовал немного ворчливый ответ, — нас могли сделать крайними в попытке найти виновных.

— Аранадор Валантурович с радостью бы простил седьмой отдел, подари вы ему возможность избавить от меня.

— Я же сказал, что защищал отдел, — шеф Ган тяжело вздохнул, — а ты — часть нашего отдела, и если хочешь ею оставаться, иди, пока я не передумал.

Вопросы сразу отпали, но прежде чем покинуть кабинет, я все же дала маленький совет.

— Я тут кое-что поняла. Лучше пить прямо из бутылки, так магия не распознает подвоха.

Когда я вышла к коллегам, Кир и Сай уже прекратили обнимать Элона. Настроение в коллективе плавно переходило от упаднического к веселому. Мне тоже не удалось избежать обнимашек братьев.

— Аська, ты наш талисман.

— Что не так? — Сай заметил, что я не очень-то и рада. — Устала?

— Я лишь одного не понимаю, — тихо заметила я, — почему шеф Ган так долго грозился, что уволит меня, но в итоге встал на защиту?

— Ничего удивительного, — неожиданно ответил Элон, — вы с ним похожи.

— Похожи? — Я не знала, то ли изумляться, то ли оскорбляться.

— Шефа Гана направили в седьмой отдел за то, что он всегда игнорировал приказы начальства и поступал так, как считал нужным. В точности как ты, — пояснил Элон.

Нужно было время, чтобы переварить полученные новости. Шеф Ган бунтарь? Это совсем не вязалось с его угрюмым, серьезным образом.

— Так что он сказал? — спросил Кир, продолжая обнимать меня за плечи.

— Велел идти домой и отдохнуть.

— Я провожу! — неожиданно резво предложил Элон, первым ринувшись к выходу. Кажется, ему хотелось избежать общества Кира и Сая. Но от оборотней было не так-то просто избавиться.

— Мы тоже, — сразу заявили они, устремляясь следом.

Но чего я никак не ожидала, так это того, что наверху нас будет ждать теплый прием. Наткнувшись в коридоре на Ральфа и Хью из первого отдела, мы вынуждены были ненадолго задержаться.

— Ребята! Вы молодцы. Не представляю, как вы поймали этого парня. Он выглядит в точности как на портрете, что мы составили недавно! — восторженно заявил Ральф.

— Все просто, у нашего отдела есть секретное оружие, — широко улыбнулся Кир.

— Какое? — тут же последовал вопрос.

— Женщина! — И братья гордо продемонстрировали меня.

Эпилог

В этот раз машина не тряслась по ухабам, но предстоящее задержание меня совершенно не радовало. Не об этом я мечтала, поступая на работу в седьмой отдел.

— Напомните, почему это должны делать мы? — поинтересовалась я, хмуро смотря на дорогу впереди.

— Больше некому? — пожал плечами Кир. На самом деле недовольна была только я, братья, получив задание, воодушевились. Дело казалось им забавным, а повеселиться они любили.

Расследование пропажи артефакта завершилось успешно. Грегор Сим и Жан, который покрывал преступника, получили справедливое наказание, правда, о том, что их поимка — заслуга седьмого отдела, никто так и не вспомнил. С удивлением я узнала, что анонимным источником, доложившим о краже феникса, оказался бармен Дик, которому тоже стало жаль птицу. Феникс, кстати, поживал прекрасно. Это оказался мальчик и в ближайшее время ему должны были подыскать подружку. Зато славу за раскрытие краж инкуба-полукровки у нас никто не отнимал, что не сильно-то изменило жизнь седьмого отдела. Но кое-какой прорыв наметился. Теперь нам поручали по одному настоящему делу в месяц. Это конечно не десяток расследований, которыми сразу занимались другие отделы, но уже хоть что-то. Правда, дела эти, как правило, были немного….

— Вон она! Или это он?

Бесстыжая мартышка сидела прямо на девушке, вцепившись той в волосы. В лапах у животного была блестящая заколка, которая запуталась в прическе и никак не желала расставаться с хозяйкой. Всю улицу оглашал визг, и я прекрасно понимала потерпевшую. Лишаться волос довольно болезненно.

— И все равно, этим должен заниматься отдел по контролю за животными.

Достав с заднего сиденья машины оружие, мы с братьями пошли в наступление. Бананы в наших руках сразу привлекли внимание мартышки, она лишь сомневалась, чье именно подношение выбрать. Позабыв о заколке, животное спрыгнуло на землю и устремилось в нашу сторону. И конечно же выбрало меня!

— Вот теперь ты ею и занимайся, — довольно заржали братья, — а мы утешим потерпевшую и возьмем показания.

С мартышкой в обнимку я вернулась в машину и устроила ее на заднем сиденье, где было целых три связки бананов. При виде такого богатства животное опешило.

— И кто же твой хозяин? Для кого ты воруешь вещи? Может сразу упростим задачу и ты отведешь нас к нему? Я могу тебе достать за это ящик бананов.

Мартышка меня конечно же не понимала. Слопав целую связку лакомства, она задремала, выглядя вполне безобидно. Спустя полчаса вернулись Кир и Сай, и мы отправились обратно в участок.

— Наверное, придется опробовать план Элона. Отпустим ее… или это он? Ася, ты не проверила, какой пол у животного?

— Очень смешно. — Братья надо мной откровенно издевались. Сразу после громкого раскрытия нашего первого совместного дела, я заставила их признать, что Элон мною очарован, и вынудила неделю вести себя примерно. Никаких шуточек, подколов, розыгрышей. Даже когда выяснилось, что чувства Элона ко мне были исключительно дружеские, оборотни все-равно честно выполнили условия спора.

— В общем, — отсмеявшись, продолжил Кир, — выследим куда пойдет мартышка и поймаем нашего предприимчивого зоолога.

Мартышка проснулась как раз, когда мы подъехали к участку. После того, как я ее накормила, она прониклась ко мне доверием. Взяв животное за лапу, я чувствовала себя клоуном в цирке, идя через весь участок. Практически из каждого отдела высунулись коллеги, чтобы посмеяться, но особенно несдержанно проявили себя ребята из третьего. Единственный, кто при виде меня остался серьезен, это Элон.

— Все прошло хорошо?

— Смотря что считать успехом, — я усадила мартышку в кресло.

— Ты бы видел эту мартышку в действии, — поделился Сай, — девушка уже почти осталась без волос, но с заколкой не рассталась.

Мартышка уже внимательно оглядывала кабинет, ища, чем бы поживиться.

— Шеф хотел тебя видеть, — сообщил мне Элон.

— Хорошо. Он у себя?

Получив подтверждение, я отправилась в кабинет шефа. Тот сидел за столом и разбирался с кучей бумажной волокиты, которой, как оказалось, у седьмого отдела было даже больше, чем я подозревала.

— Вы хотели меня видеть? — спросила я, останавливаясь по центру кабинета.

— Да. Твой испытательный срок закончился.

По спине вмиг прошелся холодок. Неужели все плохо? По лицу метаморфа никогда нельзя было понять, хорошие у него новости или плохие, он почти всегда был либо хмур, либо безразличен.

— И что это значит? — осмелилась спросить я.

— Что ты официально вошла в наш штат, поздравляю.

Поздравления были вяленькие, но я и этому была рада, поскольку знала — без хорошей характеристики от шефа не обошлось. Аранадор Валантурович был вынужден сделать меня полноправным сотрудником управления.

— Спасибо, — искренне ответила я, прежде чем покинуть кабинет.

Делиться радостной новостью не потребовалось. Едва я открыла дверь, как раздался громкий хлопок и мне осыпало конфетти.

— Это нужно отпраздновать! — громко крикнул Сай, заключая меня в объятья.

— У тебя до сих пор где-то припрятана бутылка, которую подарили Ральф и Хью за помощь с подозреваемой, — не преминул напомнить Кир.

Даже не оборачиваясь, я чувствовала, как взгляд шефа буравит мне спину.

— После работы приглашаю всех ко мне, там и отпразднуем! — объявила я, отряхиваясь от конфетти. Мои слова были встречены громкими криками одобрения.

— Шеф, вы с нами? — крикнул Сай в открытые двери.

— Можете веселиться без меня, — последовал ответ. Все прошлые месяцы начальник избегал моего общества и меня это, в общем-то, вполне устраивало. О причинах я могла только догадываться и они немного тревожили, поскольку что делать с этим я не знала.