Отдел чудаков

Лестница, ведущая в подвал, уже маячила на горизонте, когда передо мной возник Жан. Коллега, которого я вчера бесстыже обокрала, целенаправленно шел ко мне, но больше всего смущало не это, а его хищный взгляд. Именно так вампиры смотрят на свою добычу. Ту самую, которую хотят убить и съесть, или наоборот, сначала съесть, а потом убить. Невольно я затормозила, малодушно подумав о том, чтобы развернуться и взять обратное направление. А вдруг он обнаружил пропажу?

«Веди себя как ни в чем не бывало», — мысленно приказала я себе. Для верности широко улыбнулась и подмигнула хищному коллеге.

— Жан! Доброе утро!

— Как приятно утром встретить на работе столь милое лицо, — не остался в долгу тот.

Ясно, пропажу не обнаружил. Это значит, караулил он меня со своим хищным взором совсем по другой причине, и я тут же пожалела, что так радостно его приветствовала.

Спасение пришло в виде знакомого перешептывания за спиной. Оглянувшись, я увидела братьев, с дымящимися кружками в руках. Заметив меня и Жана они остановились и затихли. «Так-так, секреты?» Оборотни не скрывали своего любопытства. Взгляд Кира перемещался то на меня, то на вампира, Сай же смотрел только на меня, в то время как губы его расплывались в улыбке.

— Ребята! Доброе утро! — поприветствовала я их с не меньшим энтузиазмом, чем ранее вампира.

Пусть видит, что я со всеми одинаково дружелюбна. Братьям, правда, мои мотивы были неведомы, и потому, помня все свои прегрешения, те побледнели, предчувствуя подвох.

— Доброе утро, — нестройным хором ответили они

Сай больше не улыбался, а взгляд Кира переместился за мое плечо, туда, где был вход в подвал. Кары моей там избежать конечно не получится, но хотя бы позориться перед коллегами не придется. Настроение Жана тоже изменилось. Улыбка превратилась в кислую гримасу при виде парней. Судя по всему, продолжать разговор в их присутствии он не хотел.

— Как дела, Жан? — вежливо поинтересовался Сай.

Было очевидно, что ребята из седьмого отдела особой дружбы с другими коллегами не водили. Поведение вампира было тому подтверждением.

— Да как всегда, — ответил тот, — работы много. Ну, вы понимаете.

В этих словах явно был зарыт топор вражды, намекающий на то, что нашему отделу этого как раз-таки не понять. Однако, мне при этом послали клыкастую улыбку, словно уверяя, что данное замечание относится только к оборотням.

— Понимаем, — ответил Кир, — у нас тоже дел невпроворот. Распутываем тут одно дельце…

«Ой, нет! Нашел время хвастаться!» — ужаснулась я. Не хватало еще, чтобы между отделами поползли слухи о том, что у неудачников из седьмого появилось дело. У всех сразу же возникнет закономерный вопрос: «Откуда?»

— Что это у вас за дельце? — заинтересовался Жан, подтверждая мои опасения.

— Дельце как дельце, — влезла я в разговор, хватая братьев под руки и потянув к лестнице в подвал, — обычная рутина. Скукота смертная! Еще увидимся, Жан! А нам, ребятки, надо разгрести кучу бесполезных бумажек.

Быстро тараторя, я тянула оборотней к лестнице, пока те не опомнились. Жан провожал нас задумчивым взглядом. Любопытный коллега следователь, это настоящая катастрофа для воришек вроде меня.

Не скажу, что братья обрадовались моему вмешательству. Ноги они переставляли неохотно и даже пытались сопротивляться. Я лишала их шанса похвастать перед Жаном, но мук совести при этом не испытывала.

Мой взгляд переместился на кружки братьев, от которых шел сладковатый аромат.

— Это какао? — удивилась я.

Если какой напиток и пьют по утрам, то уж точно не какао.

— Да, — хмуро подтвердил мне Сай.

— Отныне какао и только какао, — добавил Кир, входя в наш кабинет.

Элон уже был на месте, полный сил и энергии. При виде нас эльф вскочил с места, но Кир быстро умерил его энтузиазм.

— Прости, Элон, но кофе закончилось! На кухне осталось только это, — Кир подошел к эльфу и вручил ему свою кружку.

Я застыла на месте, наблюдая за этой картиной и ни секунды не сомневаясь — парень нагло врет. Вот и Элон не поверил. Поднес кружку к носу, понюхал и, поставив на стол, вышел из кабинета, не проронив ни слова.

— Что это вы творите? — недоуменно спросила я у братьев, когда мы остались одни.

— У нас зона без кофе, — пояснили мне хором.

— Вот еще, — проворчала я, понимая, что не отказалась бы от кружки с бодрящим напитком. Особенно после вчерашней пьянки.

— Тебя это тоже касается, — нахмурился Сай, увидев на моем лице отразившееся сомнение, и, шагнув ближе, впихнул в руки вторую кружку с какао.

Опустив глаза вниз, я с сомнением посмотрела на напиток, который выглядел и пах совсем не привлекательно.

— Пойду на кухню, — я поставила кружку на стол, — и раздобуду что-нибудь покрепче.

Кир и Сай как-то странно переглянулись и на удивление легко согласились.

— Иди, — закивали они и подтолкнули меня к дверям, — раздобудь.

Поднималась наверх я осторожно, для начала удостоверившись, что Жан покинул коридор. Не хотелось бы вновь попасться ему на глаза. Путь до кухни я преодолела торопливым шагом. Навстречу плелся хмурый Элон и, помня опыт нашего вчерашнего общения, я решила пока воздержаться от вопросов.

Кухня пустовала. Оглядев чистые столы, я пошарила по полкам и нашла баночку с кофе. Предвкушая, я отвинтила крышку и поняла, что что-то здесь не так. Принюхавшись, убедилась, что оборотни подошли к делу серьезно. В банку с кофе кто-то щедро пересыпал какао.

— Вот прохвосты, — проворчала я, заворачивая крышку, но сдаваться не собиралась. Где-то все равно должна была остаться заначка.

Поиски продолжались. Никогда еще я не обыскивала помещение так тщательно, но улов ограничился лишь какао, несколькими коробками чая, сахаром, сухими сливками, печеньем, конфетами и странного вида смесью, напоминающую чай, но пахнущую до дрожи отвратительно.

Пока я находилась в процессе поиска, на кухню вошел сонный рыжий мужик с щетиной на лице. Вид у него был помятый, а действия заторможенными. Подойдя к столу, он совершил привычный ритуал: включил чайник, открыл банку с кофе, щедро насыпал в свою кружку две ложки порошка и залил все это кипятком. Суровый коллега, судя по всему, предпочитал обходиться без сахара. Когда звон ложки стих, я украдкой поглядела на то, как он подносит кружку ко рту и делает первый глоток. Вряд ли ему доводилось испытывать на этой кухне большее разочарование.

От испытанного потрясения он мгновенно проснулся, отплевываясь так, что пришлось отойти подальше, дабы не попало на мою белую кофточку.

— Что за черт!

«Не черт, а волчата, хвостатые и волосатые с отличным нюхом и слухом». Но по доброте душевной сдавать братьев не стала. Обшарив всю кухню, я уже отчаялась найти хотя бы один пакетик с кофе. Стоит признать, поработали коллеги на славу.

Рыжий детина тем временем вылил какао в раковину и поставил кружку с такой силой, что я вздрогнула. Поразительно, как та не раскололась надвое. Кухню коллега покинул с не меньшей экспрессией, хлопнув дверью и ругаясь себе под нос. Может, кофе он так и не выпил, но стоит признать, сон с мужика как рукой сняло.

Оставив тщетные поиски, я собралась покинуть кухню, и уже шагнула к двери, когда на пороге возник шеф Ган. Он выглядел немного помято и явно был не в настроении.

— Вы сегодня опоздали, — заявил начальник, перегородив путь. Метнуться было некуда, оставалось только стоять на месте и краснеть. Повисла неловкая тишина. Я поняла, что вопрос был не риторическим и требовал ответа.

— Пробки, — промямлила первое, что пришло в голову.

— Пробки? — переспросил он уже насмешливо.

«Неужели ему известно, что от моего дома до участка можно дойти пешком за несколько минут? Да нет, откуда бы. В личном деле стоит старый адрес, а эту квартирку я сняла накануне первого рабочего дня».

Убедившись в непогрешимости своей лжи, я уверенно добавила:

— Жуткие.

Путь наконец-то стал свободен, и я, памятуя, в каком настроении недавно ушел рыжий детина, поторопилась покинуть кухню до того, как шеф Ган обнаружит отсутствие кофе. День обещал быть трудным.