Страница 8 из 9
А в следующий миг кто-то огромный заключил Северуса в крепкие объятия.
- Мой милый мальчик, ты вернулся!
Первой мыслью, когда Поттер наконец смог разглядеть незнакомца, слало: «как же они похожи».
Те же огненно-рыжие волосы и просто люминесцирующие жёлто-зелёные глаза, та же шляпа, только с розовой лентой.
- Пап! – Клер обиженно надулась и сложила руки на груди.
Мужчина смутился и отстранил от себя Северуса, держа его, словно куклу, на вытянутых руках. Он переводил взгляд то на парня, то обратно на девочку, напряженно соображая.
- Не вспомнишь, как меня зовут – я конкретно обижусь, – пригрозила волшебница.
- А… Ал…, – от сосредоточенности незнакомец даже зажмурился. – Клер! – наконец выдал он. – Мой мальчик.
- Танкери, поставь ещё чайник – у нас гости!
Шляпник нёс обоих детей на руках, что, из-за уменьшенных габаритов последних, было совсем не трудно.
- Вы как раз к столу, мои два милых Алисы. Скушаете по пирожнке, мигом вырастите, прямо в свою размерность! Вжух!
- Мистер Кингсли всегда такой…? – начал Северус.
- Не Кингсли – Хайтоп, – поправила Клер. – Его зовут Террант Хайтоп. Кингсли мамина фимилия… длинная история.
- Собралась как-то ящерица чистить дымоход, – продолжал тараторить чудак.
- Однажды Время разобиделось и остановилось, – Шляпник кивнул на сломанные часы, стрелки которых замерли в районе пяти. – С тех пор мы всегда пьём чай.
Северус остался сидеть у него на коленях, а Клер обступили друзья.
- Ой, похудела-то как! – причитал Мартовский заяц, издали сравнивая фигурку девочки с чайной ложкой – последняя выигрывала в габаритах.
- А по-моему она поправилась! – возразила Мальямкин.
- Пять секунд до скандала, – шепнул Чешир, материализовавшийся за спиной девочки, – три, две, одна...
- Клер! Ты почему не в школе?
Запыхавшаяся Алиса спешилась с Брандошмыга.
- Выходные, – объяснила ей дочь. – Нормальных детей иногда отпускают домой на входные.
- Это ещё что за зверь?! – удивился Северус.
Существо отдалённо напоминающее собаку недоверчиво обнюхало незнакомца.
- О бойся чудища, мой сын!; Он так свирлеп и дик, – голос Шляпника стал чуть хриплым, заговещим. – А в глуше рымит исполин –Злопастный Брандашмыг! Но взял он меч, и взял он щит…
- Это Шмыг, – перебила Клер. – Не бойся – он не укусит!
Зверь, тем временем, узнал запах своей младшей хозяйки и поспешил лизнуть его обладателя – и мальчик, и рыжий чудак оказались по уши в слюнях.
- Он проглотит целиком, – поёжился Северус.
- Меня зовут Алиса Кингсли, – представилась женщина в синем платье, плюхнувшись на соседнее место.
Светлые волосы растрепались от езды верхом, ветер мягко перебирал их. В отличие от всего остального сумасшедшего мира, она казалась почти нормальной.
- Альбус-Северус Поттер, мэм, – растерянный гость Страны чудес пожал протянутую руку.
- Со Шляпником ты, вижу, уже знаком, – дождавшись кивка, Алиса представила остальных. – Соню зовут Мальямкин, зайца – Танкери Ирвикет, а этот очаровашка – Брандашмыг.
Зверю прозвище явно польстило, он заурчал и ткнул хозяйку носом.
- Добро пожаловать на наше Безумное чаепитие, – улыбнулась та.
====== Не забывай ======
- Подожди, если твоя мама – королева, то выходит, что ты – принцесса?
Осознание сего факта свалилась на Северуса посреди мощёной дороги. Клер на ходу играла в классики, прыгая по клеткам незатейливой мозаики, напоминающей шахматную доску.
- Ага, – кивнула она, не прерывая своего занятия.
Это прозвучало так буднично, словно царских особ вокруг пруд пруди. Парень хотел спросить ещё что-то, но мысли ускользнули из его головы. Пришлось догонять остальных. Свой нормальный рост дети так и не вернули, но, похоже, это никого совершенно не волновало. По крайней мере, Поттеру выделили более приличную одежду, чем тога из платка. Шляпник сшил неплохой костюмчик, состоящий из шорт и рубашки, любезно жертвовав собственный шейный бант. Пёстрая ткань смотрелась несколько глупо, но всё же лучше, чем розовые цветочки.
Забавно, но по имени к мужчине никто не обращался, даже Клер.
В остальных частях Страны Чудес в основном царила разруха, но этот уголок разительно отличался. Светлые башни замка, возвышающиеся впереди, обтёсанные камни мостовой, деревья, шелестящие по краям трапа – всё напоминало о хозяйке здешних мест.
- Ветерок сегодня разыгрался, – улыбнулась Мирана, провожая взглядом порхающие лепестки и пушинки, – радуется визиту доброго друга.
Разношёрстная компания, приближающая к её владениям, казалась цветной кляксой на чистом листе бумаги.
- Ах, милая Клер! – женщина сбежала по ступенькам и заключила девочку в объятьях. – Уж и не ждала такой скорой встречи.
- Я тоже, – улыбнулась волшебница. – Знакомься – это Северус.
Королева сделала изящный реверанс. Мальчик растерялся, не зная, как следует вести себя.
- Кланяйся, – шепнул ему заяц, помогая принять нужную позу посредством тумака.
Мирана лишь снисходительно улыбнулась, глядя на парня, и строго погрозила пальцем чересчур рьяному подданному.
- Нам бы пару расти-булок, – попросил Шляпник.
- Столовая ложка детских снов, – бормотала Белая рецепт, – три щепотки лягушачьих бородавок, стакан муки, горстка пепла из сгоревшего дома, гнойная поганка, соль и сахар по вкусу!
Северус поморщился, а вот Клер и бровью не повела.
- Выложить в формочки и дать подрумяниться, – хлопотала Мирана.
Королева ловко обращалась с кулинарными принадлежностями, пышное платье совершенно не стесняло её движений.
- Вот потому папа и не готовит, – шепнул мальчишка подруге. – Опасно пускать зельевара на кухню.
- Хорошо, что ты не видел из чего варится уменьшулька, – улыбнулась та.
Кажется Северус всё-таки не угадал с порцией: его прежняя одежда казалась слегка великоватой.
Юному волшебнику выделили целую комнату. Казалось что эта «скромная гостевая спальня» по площади больше целого этажа в его родном доме.
- Новые лица? – раздался чей-то голос.
Парень огляделся, но никого не заметил.
- Это всегда к переменам, – продолжил невидимый собеседник.
Его голос звучал спокойно, даже утомлённо – сонно. Словно кто-то потревожил дрёму древнего старца, заставив того приоткрыть тяжёлые веки.
- Кто здесь? – громко спросил Поттер.
- Я, – закономерно отозвался незнакомец. – И прошу, не кричи – я всё прекрасно слышу. Позволь поглядеть на тебя.
Северусу, наконец, удалось отследить источник звука.
- Бабочка, – удивился парень, наклоняясь ближе.
Лёгкокрылое создание примостилось на бутоне цветущей лозы, что украшала окно.
- Да, – кивнула букашка, после задумчивого молчания. – Определённо.
- Что именно?
- Перемены, – снисходительно объяснило насекомое и упорхнуло прочь.
Мальчишке оставалось лишь проводить его взглядом.
- Пожалуй, я не удивлюсь, если вдруг выяснится, что здесь и цветы разговаривают.
В последний вечер, в замке решили закатить знатный ужин. Следовало поспешить, опаздывать – невежливо.
Северус резко сел и проснулся. Холодный воздух тут же забрался под одеяло, заставив парня поёжиться. Ему приснился крайне необычный сон. Впрочем, сон ли? Беглого взгляда хватило, чтобы понять, что он не в своей комнате. Более того, он даже не в замке.
- Спи ещё, – голос Клер раздался совсем рядом.
Поттер мигом проснулся. От каменного пола его отделял только шерстяной плед. Холодный воздух наполняли утренняя свежесть и запах птиц.
- Где я?! – он вскочил на ноги.
- У совиной башни, где же ещё?
Юная волшебница сидела на каменном парапете, подобрав ноги. Ветер играл её рыжими волосами и лентами шляпы. Тут Северус всё вспомнил.
- Как мы вернулись? Какой сейчас день?
- Понедельник. Ты ничего не помнишь? – удивилась девочка. – Да, так бывает: к путешествию по кроличьей норе надо ещё привыкнуть. До «подъёма» в замок соваться не стоит, так что можешь поспать ещё.