Бриллиантовые дороги

- Может это потому, что у них нет перевода. Это как цифры. Каждая планета, просто, имеет свой порядковый номер.

- Но кругов два…

- Ну, хорошо, не совсем «порядковый номер», а нечто вроде кода, как номер телефона.

Слаанеш задумался.

- В малом кругу всегда набиралось одно из двух значений, – вспомнил рейф.

Человек мог быть прав. Стоит признать, что «дороги» даются ему куда лучше.

- Правда? – удивился Сага.

А может и не мог…

- Здесь должен быть какой-то транспорт! Не пешком же они эти просторы пересекали, – жаловался Сага минут через двадцать ходьбы.

Но никаких средств передвижения не наблюдалось. На отчаянные мысленные запросы человека никто не отвечал. Прошло ещё около получаса, прежде чем им удалось выйти из ангара. Спутники попали в коридор, который уходил вправо и влево, насколько хватало глаз, конец терялся где-то за поворотом. Похоже, сиды любили просторные помещения, но не коридоры: потолок оказался низким – рейф едва не задевал его головой.

- … и ходить мы здесь будем долго-долго, – вздохнул человек. – В какую сторону направимся?

Слаанеш фыркнул – ему всё равно.

- Падал-падал-звёздный-Падл.

Выпал левый проход. Сага уже собирался пойти туда, но рейф вдруг схватил его за шиворот и утянул в противоположный.

- Всё, я устал, – заявил парень через некоторое время.

Сага съехал по стене и уселся на пол.

Станция отличалась от построек сидов, которые им доводилось видеть до этого. Если до этого углы и линии были мягкими и плавными, то здесь встречались и острые. Цветовая гамма стала шире: добавились зеленоватый и белый.

- По сравнению со звездолётом, станция не столь стара, – начал Слаанеш, но вдруг замолчал, – Слышишь?

Сага прислушался. Звук напоминал электрический гул, вот только сиды не пользуются электричеством. Шум определённо приближался.

- Кстати, ты заметил, что в коридоре нет ни одного уборщика? – как бы невзначай, вставил парень.

Порой в критической ситуации человека осеняет.

Слаанеш не ответил. Его вдруг необычайно заинтересовала стена.

- Что ты делаешь?

Рейф словно попытался разорвать стену когтями.

- Лазер, – попросил он.

Сага выловил нож и протянул его. Гул нарастал, уже даже воздух потрескивал.

- Слаанеш, а это точно коридор? – человек обречённо засмотрелся на сгусток энергии, несущийся на него.

Сага ещё успел почувствовать, как рейф схватил эго за шиворот. Наверно он потерял сознание, потому что в следующий момент человек обнаружил себя лежащим на полу. Всё тело гудело, в воздухе пахло озоном и палёными волосами. Слаанеш находился неподалёку. Его обычно аккуратно причёсанные волосы торчали в разные стороны. Рейф зачем-то пытался прикоснуться к какой-то металлической поверхности, но его каждый раз било током.

- Что это было? – подал голос человек.

- Электрический заряд, – Слаанеш был как всегда спокоен.

- … а..а что…?

- Не знаю. Система должна была предупредить об опасности, но этого не произошло. Видимо на станции какие-то неполадки.

Сага сел и огляделся. Похоже, для их спасения рейф разрезал стену. Несколько уборщиков старательно приделывали кусок обратно.

Сейчас они находились в просторной комнате или холле. Потолок здесь был выше, обстановка более жилая, похоже спутники попали в жилые отсеки. Кое-где даже стояли живые (!) растения. Сага лёг на спину и уставился в потолок. Краем глаза он заметил окно, которое протянулось во всю длину стены. Прошло несколько секунд, прежде чем человек сообразил, что это внутреннее окно и выходить оно должно…. Сага вскочил и вприпрыжку бросился туда, будто его и не дёргало током.

Самой чёрной дыры видно не было, только мусор, застрявший на горизонте событий.

План станции система выдавать отказывалась, она вообще не шла ни на какой контакт. Нужно найти терминал для доступа. Слаанеш фыркнул и встал. Человек по-прежнему стоял, прилипнув к «стеклу».

- Смотри, корабль, – Сага указал на что-то, когда рейф подошёл ближе.

Действительно, среди разнообразного хлама угадывался звездолёт. Сложно судить о его размерах, отсюда он казался игрушечным.

- Думаешь, там кто-то есть?

- Возможно.

- Интересно, с ними когда-нибудь что-нибудь произойдёт?

Слаанеш фыркнул и пошёл прочь. Сага поспешил догнать его. Одно неосторожное движение, и …

- Ау!

… обоих дёрнуло током. Слаанеш ухмыльнулся и сам задел человека.

- Ой! Ну, хватит.

Сага дождался, пока рейф отвернётся и ….

Похоже, станция предполагала большой персонал, но, несмотря на долгое отсутствие своих обитателей, по-прежнему работала. Вид освещённых, чистых помещений наводил на мысль, будто её обитатели ненадолго вышли или ещё просто не попались на глаза. Удивительно: энтропия съедает металл, камень и даже звёзды, а живая плоть ей не подвластна, по крайней мере какое-то время.

- Мы здесь годами можем ходить, – жаловался Сага, – Какого размера обычно бывают чёрные дыры? С Солнце?

- Разного. Эту можно сопоставить со звёздной системой, – констатировал Слаанеш.

Сага снова покосился в окно, они по-прежнему шли мимо него.

- Ничего себе…. Думаешь, это место как-то связано с нашей телепортацией?

Рейф наклонил голову: «вполне возможно».

- В перемещениях была закономерность. Это напоминало перенос по гипертоннелю, создаваемый «Бриллиантовыми дорогами» или звеньями Цепи.

- При переносе ощущения совершенно разные.

- Как я понял, «дороги» работают по другому принципу, но, тем не менее, для переноса материи также создаётся гипертоннель. Несмотря на кажущуюся простоту Цепь – система куда более сложная, чем «Бриллиантовые дороги».

Сага моргнул, похоже, слова рейфа были на грани его понимания.

- Гипертоннель – это природное явление…, – продолжил Слаанеш.

- …которого не бывает в природе.

Рейф фыркнул и вздохнул.

- Вряд ли я смогу объяснить тебе это, я плохо знаком с вашими научными терминами.

- Я тоже.

- Тогда просто верь словам. Звено Цепи – сложнейшая установка, а «Бриллиантовые дороги» даже не содержат буфера памяти. Это устройство гениально в своей простоте, но понять его сложнее.

- Учёные всегда шарахаются от простых вещей. Так нас сюда из-за «дорог» занесло?

- Нет.

Они ходили уже много часов. Одни помещения сменялись другими. Нашлось несколько терминалов, но они работали только на языке сидов. Получить доступ к основным базам данных не удалось. Сага уже был готов заснуть на первом подходящем «диванчике» (то здесь, то тут, стояли такие малиновые кушетки или скамейки… всё лучше, чем на полу), когда они вышли в просторное помещение. В центре него находилась установка «Бриллиантовых дорог».

- Ещё одна? – удивился Сага.

Слаанеш молча вошёл в круг и стал изучать установку. Эта по размерам была как та «урезанная» версия в изолированной сети центра зелёной галактики, если не считать дополнительного круга плит, с ним она не уступала размерами той, что была в ангаре. Круг символов был только один, тот, что из незнакомых.

- Знаешь, похоже, это лифт, – догадался Сага.

- Это изолированная сеть станции.

Человек обрадовался:

- Куда ты хочешь?

- К главным терминалам.

«Дороги» послушно набрали адрес.

Спутники оказались в точно такой же комнате. Сага вначале даже подумал, что ничего не произошло, и хотел попытаться снова, но Слаанеш его остановил, вытянув из круга.

- Для чего такая большая комната?

- Должно быть, для транспортировки больших грузов.

Выйдя из отсека «дорог», они попали в просторный зал. Похоже это был компьютерный центр. Почти всё пространство одной из стен занимало окно с видом на чёрную дыру. Корабль, застрявший в сингулярности, сейчас находился с другой стороны.

Многие терминалы были включены и работали. Сага уселся за самый солидный. Для входа система запросила идентификацию личности. Он ввёл какую-то абракадабру и добавил отпечаток своей руки. Система надолго призадумалась, но потом всё же решила дать доступ. Видимо она обладала разумом, как и Веира, но признаков жизни так и не подавала. Сага уступил место рейфу, а сам пошёл посмотреть, нет ли здесь ещё чего интересного.