Страница 75 из 105
- Лучше уходи, - посоветовала изменяющая. - Во мне нечем поживиться. Не видишь - я пуста.
Тонкий шепоток на самом краю сознания. Аори вздрогнула - она и не заметила, что его не было раньше. Это что получается, она слышит, как общаются демоны?
Собственно, а почему бы и нет? Чип не распознает сами сигналы, так же, как пение птиц, лай собак, прочие животные звуки. Это ж не речь. Но сам факт коммуникации он фиксирует.
Поверх шишковатого корня легла еще одна лапка, грайси подпрыгнул и уселся рядом с коленкой Аори. Уши демона трепетали, солнце просвечивало через них, выделяя еле заметные нити потоков. Короткая шерстка на боку растрепалась, и грайси пару раз лизнул ее тонким языком, приводя себя в порядок.
Изменяющая удивленно склонила голову набок, и демон зеркально повторил ее движение.
- Ты даже не боишься? Хотя, чего тебе бояться...
Она приподняла ладонь, и грайси сжался в комок, опустил уши и вытянул голову, открывая горло. Мол, если хочешь сделать мне плохо, хотя бы сделай это быстро.
Маленький звереныш, случайно попавший в чужой мир. Никому не нужный сам по себе. Он постоянно умирает, он постоянно возрождается. И, вместо того, чтобы дождаться окончания вечности в глубокой и безопасной норе, раз за разом выходит наружу. Зачем-то.
Никого не напоминает, изменяющая?
Аори протянула руку и самым глупым образом нарушила с десяток сводов и руководств.
Она коснулась мягкой шерстки грайси и почесала его за ухом.
Ничего не случилось. На руке не сомкнулись игольчатые зубы, демон не прыгнул, метя в горло. Он потянулся навстречу, потерся о пальцы мордочкой, замер, прижавшись к ладони макушкой и кося снизу вверх алым глазом.
Слабо улыбнувшись, Аори погладила его между длинными ушами. Грайси прянул ими, и на задворках сознания изменяющей снова прозвучал тихий шепоток. Или, скорее, что-то похожее на ласковое урчание.
- Что, ты даже не попробуешь подобраться поближе? Не используешь шанс, когда я поверю тебе и отвернусь?
Демон приподнялся на задних лапах и уморительно сложил крохотные ручки перед грудью. А потом выпростал одну и подергал изменяющую за рукав.
Аори все-таки рассмеялась. Вот оно что!
Она коснулась груди, подхватила одну из искр и поднесла ее грайси на открытой ладони.
- Держи.
Кормить собой другое существо… Мерзкая идея, но разве это не святая обязанность каждой порядочной женщины?
Удивительно, но грайси прямо-таки фыркнул в ответ и обиженно отвернулся.
- Странный ты. Ну извини, ничего получше нет.
Изменяющая вернула искру силы на место и снова погладила малыша. А он прижался к ее ноге и небольно царапнул колено пару раз.
- Хочешь, стихи почитаю?
Грайси тяжело вздохнул, и Аори сочла это разрешением.
- Во мне, за шторками век,
Завелся больной человек.
Зовет он по имени-отчеству
Свое и мое одиночество.
Распушившись, как шарик, демон зашипел. Но, не успела изменяющая удивиться столь жесткой критике, как сообразила, что новый друг смотрит ей за спину.
- Смею предположить, он хотел, чтобы ты пошла за ним.
Аори вздрогнула и обернулась на голос, а грайси метнулся к камням и черной каплей всосался в щель между ними.
- К демонам посильнее?
- Возможно, - Марон уселся на корень по соседству. - Но, скорее, хотел показать свое гнездо. Они чувствуют, когда кто-то пришел в логово, и ты всегда могла бы его найти.
- Значит, вовсе не обязательно убивать демонов?
Аори посмотрела на куратора без особого интереса. Что это ему не спится в такую рань?
- Не обязательно убивать тех, кто не похож на тебя.
- Действительно.
- Аори, ты хоть поняла, что тебе удался аркан призыва? Ему даже не учат, это - как учить дару. Он либо есть, либо нет.
Она покачала головой.
- Значит - это мое?
- Я должен был догадаться раньше, - Марон экспрессивно хлопнул себя по лбу. - Старый дурак. Ты постоянно общалась с Веррейном, ты смогла приманить тонких сразу после инициации, ничего не зная, ничего не умея.
- Я и сейчас такая же. Пойдем?
- У тебя лекции по расписанию, забыла, балда?
- Тогда что ты тут делаешь? - подозрительно прищурилась Аори.
- Зашел проверить, все ли в порядке. А то, знаешь, запрос от Баго игнорировать нельзя.
- И как ты им ответил?
- Стандартно, - куратор хитро улыбнулся и почесал коленку. По неведомой придури в этот раз Марон выбрал экспедиционные шорты, да и вообще выглядел так, будто на сафари собрался. - Экстренный вызов.
- Спасибо.
- Так что случилось-то?
- Я… - Аори сцепила пальцы в замок. -Я решила пожить в Арканиуме неделю. Или две...
Марон пристально посмотрел на нее, но настаивать не стал.
- Живи, сколько твоей душеньке угодно. Тогда у меня для тебя первое задание. - Он энергично растер широкие ладони. - Дозвонись до своей подружки, с которой вчера весь день косила от занятий, и намекни, что ее вообще-то никто не отпускал.
- До какой подружки? - Аори искренне удивилась.
Марон напрягся и коснулся локтя подопечной.
- Так-так. Люс не была с тобой?
- С чего вдруг?
- Может, с того, что она написала это своему куратору?
Аори почувствовала, как целый ворох мурашек пробежал по позвоночнику. Будь она волколаком, шерсть бы встала дыбом.
- Клянусь, я ничего не знала про это. Марон... Бывает так, что изменяющие сбегают из Арканиума?
- Конечно.
- И что тогда?
Его взгляд был таким тяжелым, что Аори ощутимо придавило к камню.