Страница 73 из 105
- Ты использовал меня, Лейт.
Он молчал, он замер, не шевелясь, словно в ее руке все еще был пистолет, а кружок прицела плясал прямо на лбу.
- Скажи, пожалуйста, что у тебя за ухом? Гарнитура? Передатчик? Сканер?
Ну же, Лейт. У тебя так хорошо получалось врать мне все это время. Сделай это снова. Придумай красивую сказку. Я готова поверить в любую чушь, лишь бы снова научиться дышать.
- Все вместе.
Аори коротко выдохнула воздух, будто произнесла “Ха!”, не открывая рта.
- Действительно, - она положила ладонь Лейту на грудь. - Это твоя работа - создавать новое.
Под пальцами билось его сердце. В такт ему дрожала напряженная жилка на виске. Аори не успели научить, как сдвигать планеты с орбит, как спасать народы, как закрывать прорывы реальности, как путешествовать в иные миры. Единственное, что у нее более-менее получалось - убивать демонов. Но остановить это биение не будет намного сложнее.
- Аори, отойди, - к ней продолжала обращаться одна Ликсирэ. Та, что могла бы убить одним взглядом, та, что обязана ее защищать. Или не ее, а только Главу? Никто не присягает на верность Теням.
- Я ничего ему не сделаю, - ответила Аори. - Я понимаю. Все ради Астрали, да, Лейт? Ради своего мира можно пойти на любые жертвы.
- Отойди! - голос изменяющей звенел.
Аори не пошевелилась. Губы уже болели, но она не могла перестать улыбаться.
Даже Тройн знал, что легко достанет нужный металл.
- Можно обмануть. Можно самому почти умереть. Можно убить. Можно отдать и потом забрать обратно то, что останется.
По ее телу пробежали электрические струйки чужого изменения. Аори могла попробовать сопротивляться, могла ударить в ответ... или просто отступить.
Она стояла, глядя Лейту в глаза.
- Можно все. Можно даже обмануть себя самого.
Боль вгрызлась в тело, дыхание перехватило. Ну же, Ликсирэ, неужели это все, на что тебя хватит?
Лейт увидел эту боль в расширившихся зрачках, и одним движением встал между магами.
Рука Аори упала, лишившись опоры.
- Прекрати! Никогда больше так не делай, я запрещаю!
Надо же, а для Ликсирэ у него есть слова.
Изменение исчезло. Как жаль... Она выполнила приказ, бесстрастно и послушно. С Главой не спорят те, кто связан клятвой.
Они живут, исполненные цели. Они носят роскошные платья и дорогие костюмы, они слушают по вечерам, как играет в Королевской опере Ликсирэ. Они сами натягивают в пустом пространстве цепи, каждая из которых сделана из золота, платины или обшивки инопланетного робота, и они счастливы, исполняя на звеньях сложные танцы жизни.
Шаг вперед, шаг назад, три перекрестных в хитром развороте. Вот только каждый раз, когда Аори пытается выполнить сложный рисунок, она попадает в пустоту.
Десять стражей погибли из-за меня. Из-за того, что я поверила тебе, из-за того, что заставила эрги раскрыть свои секреты. И подарок Ланы - это плата. Плата, которую я задолжала. И подарок Ланы - это оружие. Но не то, которое можно взять в руку.
Две изменяющих - слишком много для одного Дома. Надо было решить этот вопрос, когда пистолет еще холодил пальцы. А изменением слишком долго, Ликсирэ успеет вмешаться. Да и настроение куда-то пропало.
- Двойник - хорошая идея, - сказала Аори в спину супругу. - Одна из лучших.
Замок на двери - тоже неплохая, когда не знаешь, что делать. Опыт говорит, что надо плакать. Лечь на кровать, обнять руками подушку и всхлипывать в нее, чтобы никто не слышал.
Тогда станет легче. Тогда станет проще.
Аори лежала и смотрела в потолок. Мысль о слезах вызывала только раздражение. Странно. Плиора на плече нет, вено - безобидная вещь, да и он давно выветрился. А в голове пусто и звонко, только ветер гуляет туда-сюда. Его собрат залетает в открытое окно, теребит невесомые занавески, но вряд ли наберется смелости и встретится с младшим родственником.
В спальне прохладно, а ей - нет. Сегодня, похоже, ночь чудес. Сегодня? Какой же день ночью? Сейночи. Эх, чип сигналит, что нет такого слова. Жаль.
Аори поднялась за час до рассвета, коснулась лампы, недоуменно посмотрела на себя в блеклом желтом свете. Что за дурацкий наряд? А, да. Она натянула первое попавшееся платье, и попалось формальное, для дворца. Для юной леди, как иногда ее называл Марон.
Юная леди знает, каким поклоном приветствовать короля, а каким - Глав других родов, и выполняет его изящно и непринужденно, положив руку на бедро. Дворец держится на церемониале в те дни, когда по нему не носятся демоны или сбрендившие принцы.
Юная леди не уронит помидор с тарелки. Скорее, просидит голодной весь вечер, да и зачем ей, пташке, еда?
И, безусловно, она никогда, ни при каких обстоятельствах не спорит с супругом. Все, что он делает, вызывает лишь восхищение. Интересно, а что положено юной леди делать в постели? Экономка как-то обошла вниманием эту тему, встретив отчаянное сопротивление еще на первом пункте.
Доставлять удовольствие? Похоже на правду. Тело - немаловажное дополнение к прочим достоинствам юной леди, таким, например, как готовность отдать жизнь за тех, кто ее использует.
Аори сорвала с себя ненавистную тряпку и шагнула в гардеробную. Десятки платьев покачивались на вешалках, предлагая выбрать между невесомыми пастельными шелками, бархатом цвета грозового неба и прочими тканями всех возможных оттенков. Для неформальных мероприятий достаточно пары серебристых украшений, чтобы обозначить род.
Экономка постаралась на славу, собирая наряды. Каждый день начинался с увлекательного поиска рубашки и брюк, которые не превратятся в тряпку за день в Арканиуме. Но где-то здесь, на самой дальней полке, есть пара пакетов из старой квартиры. И, рядом с ними, - еще один, со свежими магазинными метками.