Страница 16 из 105
- Про нестабильные грозы ты знаешь. Время, когда проходы с Грани открываются случайным образом, и демоны могут воплотиться в Сущем.
- Для меня даже слово “демоны” звучит глупо.
- С классификацией позже разберешься. Так вот, осенние грозы большой опасности не представляют именно из-за своей случайности. Далеко не всегда рядом с проходом оказывается кто-то достаточно сильный.
- Как вы вообще ухитрились выжить?
Она даже не издевалась. И впрямь не могла понять, что эволюция происходит не только за счет физических мутаций.
- Грань между сферами истончилась во время Пробуждения, уж прости мой каламбур. Тогда же появилось и единственное оружие - изменяющие.
- Замечательная альтернатива слову “инструмент”. Так, конечно, гораздо приятнее.
А вот теперь - издевалась. Намекала на свою несчастную судьбинушку.
- Я тебе рот зашью. Сезон открытия - это период, когда переходы формируются на Грани заранее. Прорыв - когда открываются. Демоны чуют их и сбиваются в стаи, что, собственно, сейчас и происходит. На Грань можно легко попасть, но вот вернуться на Астраль - нет. Точки выхода расположены именно в местах истончения.
- И я должна просто поверить?
- Проверь, - Эремерт приподнял бровь и развел руками, как бы расписываясь в нежелании что-либо еще ей доказывать.
- Как?
- Как и раньше. Когда уснешь - отправь свое сознание в приграничье.
Похоже, Аори и впрямь не пришел в голову столь очевидный вариант. Ее бровки удивленно приподнялись, глаза округлились, взгляд ощутимо утратил в осмысленности. Эремерт искренне насладился пантомимой, правда, для полного счастья еще б рот приоткрыла, но пришлось довольствоваться малым.
- Что, пригласить Лану? Или потерпишь до ночи?
- Э…
- Постарайся только не провалиться слишком глубоко. С Веррейном связи нет.
- Он погиб?
- Мы найдем его и поможем, как только Грань стабилизируется.
- Когда?
- Пара лун.
Она встала с койки, повернулась к окну. Теперь Эремерт не видел лица - только силуэт в контровом свете.
- Не теряй связи с реальностью, Аори. Что бы ты ни увидела на Грани, кого бы ни встретила… Это лишь призраки. Не ошибись, выбирая между ними и настоящим.
Аори не ответила, лишь ссутулилась еще сильнее.
Неправильно запирать ее наедине со своими мыслями. Но что еще делать, если эти мысли невозможно понять ни одному логически мыслящему существу?
- Скажи, дорогуша, ты что, избегаешь встречи с Лейтом?
Аори всхлипнула и тут же насильно проглотила этот всхлип. М-да, топорно Веррейн поработал.
- Он же все знает… Что мне делать…
- Ты всегда сможешь вернуться в Арканиум. Назвать нас семьей было бы крайним преувеличением, но друг друга мы не бросаем.
- Считаешь, мне нужно уйти?
- Не уйти, нет. Но пусть Арканиум будет только работой, а не всей жизнью. Ты - единственная изменяющая с активным маяком.
- Это хорошо или плохо?
Аори, наконец, взяла себя в руки не только в прямом, но и в переносном смысле. Она принялась мерять шагами комнату, в которой очнулась, и которую успела изучить от и до. Шестнадцать шагов, двадцать… Счет всегда зависел от того, как шагать.
Мягкий ворс ковра по центру или холод лакированного паркета, если в обход. Быстрые, длинные шаги или короткие, едва переставляя ноги.
- Это - противоестественно. Те, кто инициируют изменяющих, обычно долго не живут.
- Постой, - ее замутило. - Мой маяк - это Тройн?
- Не городи ерунды, ты что, к нему вернулась? Твой маяк - Лейт.
Тошнота не отступала, и Аори обожгло еще одной мыслью. Меньше всего хотелось делиться ей с чешуйчатым измененным, но с кем еще? Сколько бы ни было в его словах злого сарказма, Эремерт никогда не отказывал в помощи. И делал лишь то, что должно быть сделано.
- Я…
- Ты. Дальше.
- То, что случилось… с Тройном… - она уставилась на ковер. Щеки горели, и смотреть в глаза измененному не было никаких сил. - Я же могла…
- Забеременеть, что ли? - да, в излишнем сопереживании Эремерта не упрекнуть. - Нет. У изменяющих не бывает детей.
- То есть…
- Избавь меня от необходимости заканчивать за тебя фразы! - Вышел из себя измененный. - Да, ты можешь здорово сэкономить на противозачаточных.
- Я не хочу быть изменяющей!
- Типичная реакция половины одаренных, - бесстрастно прокомментировал Эремерт. Его забавляли метания Аори по комнате. - То, чем ты была, и не могло стать изменяющей. Не имело права. Я знал, кто ты и чего от тебя можно ожидать. Умей Кат ненавидеть - она бы вернулась к Теням. Или бросилась на солдат. Или отомстила позже, получив миллион возможностей. Но - нет. Я должен был сделать с тобой то, что не сумел этот твой капитан... Дарги?
- Тарги! - выкрикнула Аори.
- У меня получилось.
“И правильно выполненная работа дала отличный результат, - додумал Эремерт с чувством глубокого удовлетворения”.
- Что теперь? - спросила Аори, остановившись. - Я должна поблагодарить? Стать такой же, преданно служить Арканиуму?
- Да делай, что хочешь. Но не думаю, что ты откажешься от силы.
- Что, чревато несовместимыми с жизнью последствиями?
- От трети до двух изменяющих не заканчивают обучение. Занимаются мелкими фокусами или стараются забыть про свой дар.
- Не знала, что так можно.
- Тебе - нельзя.
Она рассмеялась, коротко, напоказ. Эремерт неодобрительно покачал головой - право слово, уж лучше бы Скверрти ей занималась. У нее был какой-то особый, немагический дар - исцелять больные души. Она всегда выводила подопечных из ловушек, пока не попала в нее сама.