Психоконструкт

– Можно к тебе? – Винсент протянул ему стаканчик с кофе.

– Опять без группы поддержки-задержки? Какой-то ты безответственный. – Усмехнулся Трэй, забрав у него кофе. – Садись, только камень холодный. Можешь взять второй плед, он там, у будки слева.

Винсент кивнул и сходил за пледом. Старый, обтрепавшийся по краям, клетчатый и не очень чистый, он оказался удивительно тёплым и уютным. Трэй пододвинулся, уступая гостю место на бортике.

– Так чего пришёл? – Трэй блаженно улыбнулся, смакуя кофе. Сам он обычно пил чёрный без сахара, зато крепкий, горчащий. – Только не говори, что соскучился.

– Мне некуда идти, Трэй. Ты был прав, они отправили меня полечить нервы. – Винсент обхватил ладонями стаканчик с кофе и поднял голову вверх, туда, где среди отсветов неона и электрического света, можно было различить яркие искорки звёзд. – А потом решили навсегда оставить в этом болоте. Там не плохо и не хорошо, знаешь ли. Там никак. Настолько однообразно и спокойно, что просто забываешь себя.

– Выговорился? Я и сам от этого давно уже бегаю. – Трэй безразлично пожал плечами. Его не очень-то интересовали все эти примитивные человеческие игры. – А ты как здесь оказался?

– Сбежал. Слушай, что там за новое видео? – Винсент не хотел ему рассказывать про Трикстера. Так по-детски – он только мой. И теперь ещё немного Лиан. – Очередной эксперимент?

– Ага. Я использовал частичную правду и слухи. Точнее, недосказанность. Пожар действительно был. Я выложил небольшую запись с изображением сгоревшего здания. – Трэй усмехнулся. Это была отличная шутка, и глупые обитатели чатов забегали и закудахтали, как он и предполагал. – И отписал риторический вопрос в одном из популярных чатов. Что-то вроде «каково же теперь их родителям» или «интересно, а их родители уже обратились с центр коррекции». Вроде бы нейтрально. Зато что началось! Люди сами придумали трагедию!

– Ты подготовил их к этому. – Укоризненно покачал головой Винсент. Схема очередного эксперимента оказалась предельно простой. – Ты выкинул три видео с трагедиями, естественно, от тебя ждали чего-то именно такого.

– Ты всё понял правильно, ВинКей. Молодец. – Ещё одна ехидная усмешка. Винсент поморщился то ли от его слов, то ли от ветра, то ли от кофе. – Они ждали трагедии, они сами её себе напридумывали. Ну то есть, это же только их фантазия. Когда ждёшь беды, она случается. А в том лагере никто не погиб. Там вообще в это время не было детей. Ну, то есть, откуда бы им взяться. Каникул ещё нет.

– По-твоему, это забавно? – Винсент спросил почти равнодушно. Его это должно было разозлить, вызвать желание заявить на Трэя, но ему было только слегка любопытно.

– Да, очень. Люди реагируют так предсказуемо и, в тоже время, так интересно. И совершенно не думают. – Трэй допил кофе и поставил пустой стаканчик на бортик. – А что ты собираешься дальше делать? Ты ведь теперь не существуешь. У тебя два пути – вернуться в систему или остаться за её границами. У обоих путей есть свои плюсы и минусы.

– Я останусь. Верну себе жизнь. – Винсент сжал свой стаканчик в ладони. Он даже не думал о том, чтобы остаться жить так – никем. – Я никому не позволю отобрать у меня то, что принадлежит мне!

– И что из твоей жизни тебе принадлежит? – Насмешливо спросил Трэй. Он подхватил едва не упавший вниз стаканчик. – Твоя жизнь? Квартира, купленная в счёт отчислений из зарплаты. Работа, престижная и хорошо оплачиваемая. Предоставленная государством по рекомендации, после прохождения тестов и дополнительного обучения. Что ещё? Девушка, домашнее животное, хобби? Что-то, что ты выбрал для себя сам. У тебя это есть?

Винсент не ответил. Он сидел, кутаясь в старый пыльный плед, и смотрел на огненный город у себя под ногами. Там, внизу, он так хотел подняться наверх, но здесь было так холодно и одиноко. Как будто ему нигде не было места.

– Конечно, Трэй. У меня есть то, что я выбрал сам. – Винсент усмехнулся. Глупый какой-то ответ. Может быть, ему просто не хочется ничего менять. Холодная пустота вдали от людей, от системы, пугает его. – Иначе пришёл бы я сюда? Был бы здесь? Только не смейся. У меня есть выбор. Я сам выбрал, что делать дальше.

– Понимаю. Это совсем не смешно, ВинКей. Но ты молодец, не раскис. – Усмехнулся Трэй. Ему определённо нравился этот разговор. – Другой на твоём месте не смог бы ответить. А что дальше? Что ты будешь делать в системе?

– Ты любопытный. Хотя иначе – зачем тебе все эти эксперименты? – Пришла очередь Винсента усмехаться. Действительно, его собеседник был крайне любопытен во всём, что касалось людей. Только изучать их предпочитал со стороны. – Я хочу решить головоломку и найти Пигмалиона. Не потому, что они этого хотят. Я хочу понять, почему они так этого хотят. А другие – наоборот, пытаются мне помешать. Можно сказать, меня поймали на любопытстве и на слабо.

– Тогда удачи тебе. – Трэй открыл свой ноутбук. Винсент кивнул и встал с бортика.

На крыше было тихо, если не считать гудения процессоров кластера и ненормально быстрого перестука клавиатуры Трэя. Винсент зябко поёжился и плотнее закутался в плед. Идти ему действительно было некуда, но здесь он мог оставаться до самого утра. Он огляделся, поискав место, защищённое от ветра.

Проснулся он от холода, когда только рассвело. Трэй, казалось, сидел в той же позе, только термосов рядом прибавилось. Винсент встал, с трудом распрямил затёкшую спину, в ногах покалывало, и больше всего ему хотелось залезть на часик в горячую ванну.

– Трэй, ты не спишь? – Глупый вопрос, клавиши медленно, но ровно постукивали. Он не спал всю ночь, «плавая» по форумам и ночным чатам.

– Как видишь. – Усмешка, он даже не обернулся. Винсент покачал головой. Действительно. – Уже уходишь?

– Да, мне пора, наверное. – Винсент с неохотой стащил с себя плед, сложил его и положил там, где вчера нашёл. – Скажи, почему ты мне помогаешь?

– Ты забавный. Мне любопытно наблюдать за тобой. Знаешь, действительно весело. Я уже начал писать программу, которая будет отслеживать тебя по городским камерам и оборотам на твоей зарплатной карте. – Трэй закрыл ноутбук и повернулся к Винсенту. Как он и ожидал, лицо у того было крайне удивлённым. – Считай, что ты – ещё один мой эксперимент. Просто я не запускал тебя с нуля, а позволил развиться уже существующему.

– Ладно, постараюсь не разочаровать тебя. – Винсент почесал нос и отвернулся. Эксперимент, значит? Ну что ж, пусть так. Ведь Трэй прав, его используют, за ним наблюдают, от него чего-то ждут, какой-то, заранее рассчитанной реакции и последовательности действий.

– Что ж, попробую их удивить. – Пробормотал Винсент, спускаясь по лестнице на верхний этаж.

Лифты ещё не работали – в этот раз их не оставили включенными до утра – пришлось идти пешком. К середине спуска Винсент выдохся окончательно, он сел на нижнюю ступеньку пролёта лестницы и решил дождаться начала работы бизнес-центра. Ему вполне хватало времени на то, чтобы добраться до паба.

Он вызвал лифт, как только тот включился. Ждать пришлось долго, за металлическими дверьми слышалось скрипение и погромыхивание, скрежет, как наждачкой по нервам. Наконец, лифт приехал, и Винсент зашёл внутрь. Нулевой этаж, холл. Ночной охранник должен был уже смениться, в любом случае, можно было сказать, что он просто заработался и заснул. Это было ложью лишь наполовину.

Охранник даже не взглянул на него, ему нужно было проверять входящих, а не выходящих. Он продолжал решать кроссворд, изредка отвлекаясь на небольшие психологические тестики в специальном журнале. Сейчас это было очень популярным – проверять себя на всякие привычки, наклонности и уровень самоконтроля.

Центр города рано утром был почти пустым. Ни утренней толкотни, ни дневного, делового гудения, ни вечернего разгула. Сонная дремота уставших от постоянного напряжения улиц и домов.

Винсент застегнул куртку под самый ворот и тяжело вздохнул. Тот магазинчик с кофе, скорее всего, ещё был закрыт. Хотелось есть и спать, но наличные деньги почти кончились, а спать на улице было слишком холодно. Он прошёл две трети пути до паба, вспоминая дорогу скорее по приметным зданиям, чем понимая, куда идти, когда начали появляться первые машины. Ещё через какое-то время стали попадать работающие магазины. В большинстве случаев это были круглосуточные киоски или аптеки. Когда идти до паба оставалось совсем немного, Винсент свернул в небольшой продуктовый магазин. Есть хотелось всё сильнее, а до встречи оставался ещё почти час.