Психоконструкт

– Мне даже неловко, тебя это всё так удивляет. Никогда не бывал в таких местах? – Спросил Локи мягче, в его голосе чувствовались успокоительные, покровительственные нотки. – Наверное, не следовало начинать сразу отсюда. Хотел произвести впечатление.

– Не самое лучшее. – Винсент оторвал взгляд от расписанного фресками потолка и посмотрел на спину шедшего впереди Локи. – Ты заставил меня чувствовать себя ничтожеством.

– Моя вина. Не ожидал, что ты настолько далёк от такой жизни, что даже не знаешь, что надеть и как себя вести. – Локи старался говорить вежливо, но получилось только хуже. Винсент едва сдержал в себе злость. Надо перетерпеть всего один вечер, завтра он сдаст его службе безопасности, и на этом всё закончится.

– Если ты продолжишь оскорблять меня, я уйду отсюда. – Винсент понимал, что ужина ему всё равно не избежать, но хоть немного поставить Локи на место хотелось.

– Я не хотел, к тому же, столик уже заказан. Мы пришли, присаживайся. – Локи учтиво отодвинул стул, приглашая Винсента сесть.

Место оказалось удобным, достаточно укромным и тихим. Блюда Локи заказал заранее, он всегда так делал – выбирал лучшее и договаривался с поваром. Для постоянного клиента персонал всегда был готов на уступки. Количество столовых приборов Локи попросил сократить до разумного минимума.

Первые два блюда Винсент съел молча. Приготовлено было великолепно, ему ещё не приходилось есть ничего такого же вкусного, лёгкого и идеально приготовленного. Нельзя даже сравнивать с готовыми обедами из супермаркета.

– Тебе нравится? – Локи вытер кончики пальцев салфеткой и положил её на край стола. – Я старался выбрать то, что тебе понравится.

– Ты следил за мной? – Винсент спросил спокойно, как о чём-то естественном. Этот человек узнал его на улице, он знал о его работе и трудно даже предположить, о чём ещё.

– Некоторое время. Я же не хотел испортить нам свидание какой-нибудь мелочью. – Ещё одна улыбка, слегка надменная и самонадеянная.

– Зачем тебе всё это? – Винсент мотнул головой. Как же его раздражал этот самовлюблённый тип!

– Вот ради этого. В том числе. – Локи положил перед Винсентом сложенный вчетверо листок бумаги, такие обычно кладут в номерах отелей рядом с телефонами.

Винсент протянул руку и накрыл ладонью записку, притянул к себе. Официант тем временем убрал пустые тарелки и поставил перед ними десерт. Шоколадное парфе с палочкой корицы и апельсиновой цедрой и ликёром. Винсент развернул листок – там был ip-адрес, пароль и время. Сегодняшняя полночь.

– Что это? – Он знал, каким будет ответ. Феникс уже давала ему такую записку в своё время, он даже узнал адрес.

– Чат Пандемониум. Тебя там ждут, ВинКей. – Локи вытащил одну из палочек корицы и слизнул с неё крем.

– Так ты тоже из Скрижалей. – Винсент облегчённо выдохнул. Теперь он хотя бы понимал, что происходит – ещё одна попытка связаться, только и всего. Ничего странного, ничего неправильного или непривычного. – И к какой же стороне ты относишься? К Фениксу или к Гарпии?

– Ого, да ты много знаешь, я посмотрю. Неплохо, неплохо. – Локи зачерпнул немного крема и не торопясь облизал ложечку. – Я действительно отношусь к Скрижалям, но в их грызню не лезу. Мне это не интересно. Что Феникс с Пигмалионом, что Гарпия с Орфеем – мне всё равно. Я просто помог, когда меня попросили.

– Передать записку? – Винсент убрал листок бумаги в карман. И всё? Только из-за этой записки такой ужин? Да он стоит, как его месячная зарплата!

– Да, передать. На этот раз Феникс. Это не ловушка, знаешь ли. Кстати, а кто рассказал тебе о разделении Скрижалей? – Всего лишь любопытство или что-то большее? Винсент прикусил губу – ответить или нет? Он говорит, что не лезет во внутренние разборки Скрижалей, но можно ли ему верить? Этот адрес – точно адрес Пандемониума, как минимум этот чат он знает.

Ты можешь ему доверять.

– Начальник Гард. Он рассказал мне и велел найти Пигмалиона. – Винсент решил не скрывать – если начальник Гард рискует, это его право.

– Начальник Шеда Гард? Хеймдаль? Как видишь, мы взяли в расход не одну мифологию. Что ж, он на стороне Гарпии и Орфея, но по какой-то причине решил помочь тебе. – Локи задумчиво посасывал палочку корицы, глядя в потолок. Некоторое время он молчал, обдумывая слова Винсента. – Пигмалиона тебе найти надо. Честно говоря, я и сам не знаю, где он сейчас. Да и никто не знает. А вот с Хеймдалем ты поосторожней – он верный член Скрижалей, идеалист, каких мало. Полностью предан Гарпии. Чистенький и правильный настолько, что дрожь берёт. Если будет нужно для общего блага, если это будет необходимо, он убьёт тебя без колебаний. Я не пугаю, просто запомни это.

– Запомню. – Нехотя отозвался Винсент. Ему не хотелось верить Локи, но его слова удивительно чётко вписывались во всё, что он знал о своём начальнике. – Но зачем мне этот Пигмалион?

– Он сможет ответить на все твои вопросы, объяснит то, что ты хочешь узнать. – Локи улыбнулся и перевёл взгляд на Винсента. Он почти дословно повторил то, что говорил ему Шеда Гард. – Знаешь, ты очень мило смотришься в этом свитере. В таком просто идеально сидеть зимним вечером у камина и пить какао с корицей и мускатным орехом.

– Какао с корицей и мускатным орехом? Это больше на глинтвейн похоже. – Винсент тоже невольно улыбнулся. – Если ещё с апельсином и гвоздикой.

– Ну, для глинтвейна на нём не хватает ещё какого-нибудь геометрического принта. – Локи рассмеялся. Как будто это была такая удачная шутка о зависимости фасона свитера и подходящих к нему напитках. И обязательно у камина. – Попробуй парфе, оно получилось весьма удачным. И раз мы разобрались с делами, давай поговорим о чём-нибудь приятном. Тебе понравился ужин?

– Да, очень. – От чего-то смутился Винсент. Локи не высмеял его одежду, хотя вполне мог бы. – О чём поговорить?

– Например, о книгах. Ты любишь читать? – Локи наклонил голову к плечу и внимательно посмотрел Винсенту в глаза.

Дальнейшие два часа и ещё три десерта они просто говорили. О фильмах, о книгах, о персонажах, о сладком. Обо всём на свете. О музыке на грани разрешённого и о таких же мыслях. Выходя из ресторана, Винсент думал, что никогда раньше он не говорил так долго с другим человеком о том, что было ему интересно. Не о работе или учёбе, не только чтобы поддержать беседу – о том, что ему действительно нравилось. Несмотря на первое впечатление, Локи оказался неплохим парнем. Немного приставучим и странным, но неплохим. Прежде Винсенту никогда не приходило в голову, что от простого разговора можно чувствовать такое тепло. Его жизнь, его интересы оказались кому-то важны – и это было так странно и непривычно, так приятно.

Вернувшись домой и поставив чайник на плиту, Винсент включил компьютер. Он привычно пролистывал новости, стягивая с себя одежду. Выход нового сериала, чьё-то выступление, какая-то новая книга из тех, что про жизнь и со счастливым концом – ничего, стоящего внимания. На середине списка Винсент остановился, запутавшись в рукавах свитера.

«Сегодня без двадцати минут семь вечера на зелёной ветке метро рядом со станцией Центральная произошла авария поезда, в связи с чем движение по ветке было временно приостановлено. Читать дальше…»

– Авария? Я же там был в это время. – Винсент кое-как стянул свитер и отбросил на кресло. Быстро развернул продолжение новости, но ничего конкретного там не было – общие слова о технических неполадках. Даже о том, были ли жертвы – ни слова. – Если бы я не заговорил с той женщиной, на свидание вообще не пришёл бы.

Чайник на кухне настойчиво потребовал к себе внимания, и Винсент отправился готовить себе какао. Именно тот поезд, на котором он должен был ехать. Как и в том случае с Фениксом – перед встречей устроили облаву, интересно, на кого? Уж точно не на него – причин не было. Значит, кто-то из официальных Скрижалей следит за ним и любыми способами пытается не допустить его к Пигмалиону.

– И действует он тайно от своих же. – Винсент обхватил ладонями кружку с какао и прижал к груди. Жарко стало всего через минуту, но он не спешил её убирать. – Они не могут так лгать все сразу.