Психоконструкт

VinK_4509: Ты зовёшь меня на свидание шантажом?

Loki: Именно!

VinK_4509: У меня нет выбора.

Loki: Тогда в восемь! У ресторана «Дайамонд». Я буду ждать, но недолго.

Loki покинул приватный чат.

VinK_4509 покинул приватный чат.

Винсент сделал большой глоток кофе и засунул в рот ложку сгущенного молока. Он должен был доложить об этом начальнику Гарду. Но начальника Гарда сейчас нет. Должен был отказаться и найти какой-то выход. Но не мог. В голове не укладывалось, что его могут шантажировать. Не укладывалось, что ради обычной встречи. Их имена и ip-адреса были известны очень немногим, вычислить, не имея доступа к этой закрытой информации, было практически невозможно. И всё-таки, кому-то это удалось. Даже если это блеф – одного слуха будет достаточно. Винсенту придётся менять всё – набор ников, адрес и даже манеру речи и приёмы.

– Значит, «угорь» будет завтра. – Винсент заблокировал компьютер и встал из-за стола. Пора было идти на обед. Есть не хотелось совершенно – он и так постоянно ел сладкое – вместо этого он собирался снова навестить начальника Гарда. Если, конечно, его к нему пустят.

В коридоре больницы Винсент едва не столкнулся с Даниэллой Карс. Она тоже приходила навещать Шеду Гарда.

– Ох, прости, я такая неловкая. – Девушка покраснела и опустила глаза. Винсент недоумённо мотнул головой.

– Да нет, это я по сторонам не смотрю. – Она смущалась больше, чем того требовала ситуация. Винсент прокрутил в голове все возможные причины такого поведения и нашёл единственно возможную не слишком приятной. – К начальнику Гарду пускают?

– Вообще-то нет, но, думаю, тебе разрешат. – Даниэлла улыбнулась и прикусила нижнюю губу. Так она выглядела подростком, замыслившим пакость. – Шеда будет рад тебя видеть!

Винсент благодарно кивнул, хотя ему такое поведение показалось слишком навязчивым. Она серьёзно думает, что сможет понравиться начальнику Гарду? В палату его пустили неохотно и только после просьбы самого пациента.

– Только несколько минут, он очень устал. – Нехотя проворчал доктор, открывая дверь. Винсент кивнул и вошёл внутрь.

Свет в палате был приглушён, мерно пищали аппараты. Несколько секунд он вслушивался в тихое дыхание Шеды Гарда, не решаясь его потревожить. Может быть, зря пришёл?

– Винсент, наконец-то. Я ждал тебя. – Голос начальника Гарда был тихим, но уверенным. Винсент подошёл, едва не опрокинув по дороге какой-то столик, и сел на стул рядом с койкой. – Думал, ты придёшь раньше.

– Меня немного задержала заместитель министра Лиза Харринг. Как вы с ней только работаете? – Винсент выдавил из себя улыбку. Его до сих пор бросало в дрожь при воспоминании об этой женщине. – Я, кажется, слишком поддался эмоциям.

– Будь с ней осторожен. И даже больше. Будет осторожен с коллегами, друзьями. – Шеда Гард замолчал, собираясь с силами. Разговор давался ему нелегко, и он спешил, боясь, что может не успеть. – Кто-то рядом с тобой может быть её шпионом. Будь осторожен, не верь в чужую доброту. Сейчас, только сейчас.

– Я понял, начальник Гард, что только сейчас. Я сейчас вообще ничего не понимаю, так что втереться ко мне в доверие легко. – Винсент покачал головой. Это он знал хорошо – сам множество раз вот так вот изображал доброту и участие, чтобы добиться помощи или информации от растерянных людей. Только в чатах, а не в реальной жизни.

– Верно. Ты виделся с Фениксом? – Шеда прошептал это имя ещё тише, словно боялся, что их подслушивают.

– Нет. Она предала меня. Я пришёл на встречу, а там была засада Гарпии. Ну, или твои связные предали. – Обиженно насупился Винсент. Поверить в то, что виновата Феникс, было легче, чем в предательство начальника Гарда. В нём он просто не мог позволить себе сомневаться.

– Не важно. Ты должен найти Пигмалиона. Винсент, обещай мне, что будешь его искать! – Шеда протянул руку и попытался схватить Винсента за рукав. Аппараты протестующе заверещали, и ему пришлось снова улечься, чтобы не нервировать врачей.

– Я ничего не понимаю! Пигмалион из Скрижалей, Гарпия – тоже! Но они же враждуют! Ты говоришь искать его, она говорит: дёрнешься – пожалеешь! – Винсент с трудом удержался от того, чтобы закричать. Всё это копилось долго, он хотел ответов – слишком долго им играли в слепую, не давая никаких объяснений.

– Ладно, слушай. – Гард тяжело выдохнул и откинулся на подушку, закрыл глаза. Даже такой приглушённый свет был для него сейчас слишком ярким. – Скрижали были группой учёных, энтузиастов, исследующих феномен психоконструкторов. Скорее даже клубом по интересам. В самом начале они были удивлены и поражены этим явлением. Испуганы. Сложно описать всё. Со временем они поняли – эта информация не для широких масс. И тогда же поклялись друг другу не использовать психоконструкторов. Чтобы избежать так называемой сконструированной реальности. Слишком большое искушение.

– Кажется, я понимаю. Это действительно опасно. Если предположить, что всё это правда, то использовать это можно и во благо, и во вред. И вред тут будет огромный. Да и благо – сомнительное. Всем не угодишь. – Винсент покачал головой. Использовать такие способности масштабно – такое ему в голову даже не приходило. – Как-то это неправильно.

– И безумно сложно. Но возможно, если обучить и натренировать создателя или лучше нескольких. Так вот, они договорились этого не делать ни при каких обстоятельствах. – Ещё одна пауза. Винсент сидел, сцепив руки в замок. Всё это было бессмысленным и в тоже время – логичным. – Скрижали искали психоконструкторов, наблюдали за ними, изучали, пытались понять их природу. Но однажды Пигмалион исчез. Он отдалился от остальных Скрижалей и занялся своими собственными исследованиями, экспериментами за границами допустимого. И он же решил, что скрывать правду дальше слишком опасно. Опасно в первую очередь для самих психоконструкторов. Они должны знать, считал он. Не для того, чтобы управлять. Чтобы не управляли ими. И чтобы они не навредили себе и всему миру.

– Но ведь они могут попытаться управлять своей жизнью или жизнями других людей. Психоконструкторы не обязательно добрые и понимающие люди. – Скорее даже наоборот, Винсенту это казалось очевидным. Мир не идеален, и если всё это правда, то виной всему именно создатели.

– Даже хуже. На плохом проще зациклиться, в плохом проще себя убедить. И тогда оно сбудется. Всё, чего ты боишься. Можно поверить и в хорошее, но это сложнее – всегда будут сомнения. – Шеда Гард говорил тихо, с трудом выдыхая слова. – Но Пигмалион считал – им надо знать именно для того, чтобы контролировать себя, не загонять в депрессию.

– Но ведь можно было просто наблюдать за ними, следить, чтобы с ними ничего плохого не случалось. Помогать. – Винсент растерянно посмотрел на начальника Гарда. Это же так просто – подстраховывать и помогать, только и всего!

– Не всё так просто, Винсент. Если случай запущенный, то создатель просто не подпустит к себе никого. Он построит вокруг себя реальность, в которой ему никто не поможет. В этом вся проблема. Если психоконструктор верит, что всё будет плохо – так оно и будет. – Начальник Гард тяжело вздохнул и повернул голову к Винсенту. – За теми, кого мы нашли, мы следим, стараемся, чтобы ничего плохого в их жизни не случалось. А те, про кого мы не знаем – с ними как? Вот Пигмалион и решил запустить слух о них. Чтобы люди, все люди, были осторожнее. Это обоюдоострый меч, Винсент, но он считает, что риск оправдан.

– Гарпия думает иначе, да? – Винсент потёр пальцами виски. Их ломило нестерпимой болью. Слишком много информации, слишком много невозможного.

– Гарпия? Это Феникс её так назвала? Да, это её ник. Изначально Скрижали проводили очень много времени в сети, общались, хранили и собирали там информацию. В сети же и идёт их противостояние сейчас. – Шеда Гард замолчал и долго ничего не говорил. Винсент решил, что он заснул или потерял сознание, но тормошить или звать врача не решился. Показания датчиков оставались прежними. – Не знаю, кто из них прав, но лучше бы им снова работать вместе. Знания порой бывают слишком тяжелы. Почему, думаешь, люди так от них отбиваются, предпочитают верить в удобную ложь или не задумываться вовсе? Знания – это ответственность. Людям она ни к чему, они хотят следовать за вожаком бездумно как овцы в стаде. Так меньше тратится энергии. Так проще. Все хотят, чтобы было проще.