Психоконструкт

Дверь скрипнула, щёлкнул замок, и Винсент увидел человека, к которому его послал Гард. Молодой парень в растянутой футболке с непонятным ярким принтом, коротких, до середины лодыжек, бриджах и на роликовых коньках.

– Ладно, заходи. – Парень посторонился, пропуская Винсента в квартиру. – Меня зовут Зак, это – Люс. – Он указал на девушку, сидевшую в старом продавленном кресле. – Закки шесть и Лулу-вин соответственно.

– Йо, а тебя как звать? – Девушка махнула ему рукой, не отрывая взгляд от своего гейм-боя.

– Винсент. Винсент Кейл. – Он помнил их ники по специальным форумам, посвящённым сети, играм и программированию. Оба были в категории маргинальных, но пока что не представляющих угрозу. И вообще проходили по другому отделу.

– Да нет, ник какой? На кой мне твоё имя? Не ты его выбирал, так что к багам его! – Девушка всё-таки подняла голову и посмотрела на Винсента. В её карих глазах искрилось веселье. – А ты ничего так.

– Наверное. – Не понял её последней фразы Винсент. Что это было? Комплимент или что-то, понятное ей одной? – Ник ВинКей с разными цифрами.

– А, помню, слышала, читала, встречала. Ты такой ветреный – на каждый форум разные ники юзаешь. – Люс улыбнулась и отложила гейм-бой в сторону. На ней был короткий топ и такие же короткие джинсовые шорты. – И Крусифайд о тебе говорил.

– Ладно, она может сутками трепаться. – Зак уверенно проехал на роликовых коньках к компьютеру в другую часть комнаты. Кажется, он вообще их не снимал и двигался более чем уверенно. – Так что и кто тебе нужен?

– Мне нужно связаться с Фениксом. Поговорить. Кажется, у меня проблемы, и я не знаю, что с ними делать. – Винсент прикусил губу. Он ещё не решил, может ли говорить им про начальника Гарда – он же не знает, откуда у него этот адрес. Так он либо завоюет их доверие, либо потеряет его полностью и навсегда. – Она втянула меня во всё это!

– Она? – Зак повернулся и посмотрел на Люс. На несколько долгих секунд Винсент подумал, что прокололся. – А этот устойчивый чистюля правда встречался с Фениксом.

– Знаешь, – Люс повернулась к Винсенту, – те, кто никогда не видел Феникса, не догадываются, что это девушка. Даже в голову не приходит.

– Мне бы тоже не пришло. Я сильно удивился. – Облегчённо выдохнул Винсент. Не прокололся.

– Хорошо, вызову её, встретитесь. Садись пока, мне нужно время, чтобы найти её. – Зак принялся за работу.

Винсент едва удержался от того, чтобы не подойти и не понаблюдать за тем, что он делает. Вместо этого он сел на более-менее целый и чистый стул, чтобы не мешать и не отвлекать его. Люс вернулась к игре, время от времени она хмыкала и высовывала от усердия кончик языка.

Стул был жёстким и неудобным, но остальные были заняты одеждой, распечатками и коробками, по большей части от деталей и техники. Квартира была небольшой и порядком захламлённой. Даже в узком коридоре стояли какие-то ящики и потрёпанный старый чемодан. Взгляд то и дело цеплялся за яркие футболки, развешанные по спинкам стульев, кресел и дивана, стопки дисков с играми и бутылки газировки, стоящие в самых немыслимых местах. Но больше всего Винсента заинтересовал компьютер Зака. Настоящее чудовище с несколькими мониторами, большим, утробно гудящим системником и тремя клавиатурами. Зак работал с двумя сразу, отслеживая результаты по всем мониторам. Форумы, чаты, лог трафика какого-то сайта – он искал везде, где она могла появиться.

– Нашёл, сейчас буду связываться. – Зак решил не пускать незнакомца за свой компьютер. Найти неуловимую Феникса ему удалось всего-то за сорок минут – своего рода личный рекорд. – Думаю, она назначит тебе встречу где-нибудь в безопасном месте, там и поговорите.

– Хорошо. – Винсент кивнул. Он мысленно перебирал всё, что хотел и должен был сказать ей. Пытался предугадать её ответы, построить диалог. Лучше придумать всё заранее, чем потом мямлить непонятно что.

Ещё минут через пятнадцать Зак снял наушники и встал из-за компьютера. Винсент очнулся от своих мыслей и выжидающе посмотрел на него. От того, что он скажет, зависело многое. Если Феникс не захочет с ним встречаться…, что тогда ему делать дальше?

– Через полчаса на заброшенном заводе. Здесь недалеко, я объясню, как дойти. – Зак запустил пальцы в свои спутанные рыжие волосы. – Вообще, странное местечко для встречи. Я бы предпочёл какой-нибудь бар или кафе. Парк, в конце концов. Но она настояла, сказала, чтобы ты приходил один. Чудит, но у неё бывает паранойя, так что не парься.

– Понятно. Рад, что она вообще захотела встретиться. – Винсент облегчённо выдохнул. Он сказал, что не хочет иметь с ними ничего общего, а она всё равно согласилась его выслушать, может быть, даже помочь. Хотя, место и правда очень странное.

– Рад, и хорошо. Теперь давай объясню, как туда добраться. – Зак вытащил из стопки какую-то распечатку и начал рисовать схему на обратной стороне. – И вот тут надо повернуть. Здание ты не пропустишь. Там вокруг него большой пустырь, заваленный всяким хламом. Чем ближе к заводу, тем больше этого хлама. Местная мелочь иногда прыгает со второго этажа в кучи мусора – считают, что это круто, несмотря на переломы. Хотя если выбрать правильную кучу, всё может получиться.

Винсент поблагодарил Зака за помощь и взял листок из его рук. Схема была простой и понятной. Разобраться не так сложно даже ему, никогда не бывавшему в таких местах. Зак проводил его до двери и пожелал удачи. Люс так и не оторвалась от своего гейм-боя.

До нужного места Винсент дошёл за двадцать минут, два раза заблудившись и один раз свернув не туда. Небольшой заводик, больше похожий на склад, совершенно пустой и полуразрушенный.

– Действительно, странное место для встречи. – Винсент пожал плечами и вошёл внутрь через пролом в стене. – Но ей виднее, может, у них так принято.

Бетонный пол был завален обломками стены, каким-то мусором и разворочанными ящиками. В воздухе висела белая мелкая пыль, от которой хотелось чихать. Кроме хлама внутри ничего не было. Винсент ожидал увидеть станки, какие-то перегородки – хоть что-нибудь. Разочарованно вздохнув, он направился к узкой, местами проржавевшей лестнице на второй этаж. Оставалось ещё минут десять, и он понятия не имел, чем себя занять.

Сверху помещение казалось ещё более унылым и заброшенным.

– Ну, вот и сколько мне здесь ещё торчать? – Винсент обречённо вздохнул и медленно побрёл по галерее, опоясывающей главный цех.

В правой стене были двери в кабинеты, кое-где даже сохранились таблички: «бухгалтер», «контроль качества», «начальник смены». Внутри было также пусто и пыльно, не осталось даже стенных шкафов.

Первые шаги Винсент не услышал. Насторожился он, только заметив краем глаза какое-то движение внизу. Была бы там одна Феникс, он бы просто не обратил внимания. Наверное, даже не услышал бы. Но вот звук множества шагов, пусть даже тихий и осторожный, и едва слышное перешёптывание – в пустой коробке бывшего цеха была отличная акустика. Винсент стоял у перил и смотрел, как через главную дверь в цех заходят люди в строгих чёрных костюмах. И с оружием.

– Быть не может. – Тихо выдохнул Винсент. Такой же особый отряд, как тот, с которым он ходил «ловить» «рыбку», только больше, серьёзнее, как на «акулу», наверное.

И они пришли за ним, определённо – больше в здании никого не было. И кто же? Начальник Гард, Зак или Феникс? Кто из них? И почему, за что?

– Эй, он там! – Один из мужчин поднял руку и указал на Винсента. Сердце бухнуло в рёбра болезненно и сильно.

Беги!

А что ещё оставалось? Винсент развернулся и рванул к ближайшей открытой двери. Чей-то кабинет, теперь совершенно пустой, с голыми стенами и полом. Окно выбито, только осколки торчат как сломанные зубы. Винсент подбежал к окну и глянул вниз. Какая-то гора мусора – он был навален вдоль всей стены.

– Да вы издеваетесь! Не хочу я прыгать! – Винсент сжал зубы и закрыл глаза, уцепился руками за раму и подтянулся.

Это должно было быть красивым прыжком, как во всех этих остросюжетных фильмах, хранящихся по старым видеотекам и не рекомендованных к просмотру. Он же зацепился штаниной за осколок стекла, поранил ладонь и неловко вывалился наружу. Падать было невысоко, внизу, к его счастью, оказался не битый кирпич и не стекло – какие-то коробки и ветошь.