Страница 15 из 18
Стылый ночной лес был темен и тих, поэтому вокруг нас плыли несколько огоньков, освещающих нам путь. Поскрипывал тоненький слой снега под ногами. Когда добрались до нашей полянки, мужчина вздохнул и начал раздеваться, чтоб не утратить одежду при обороте. Бррр, даже смотреть на это было холодно. А Мишке ничего, доволен. Мечется вокруг, не может решить: то ли с нежностями ко мне начать приставать, то ли побегать по снегу. Лесные запахи победили и Мишка, подкидывая задом от избытка счастья покосолопил в лес. Его отлучки я не боялась. Если позову, пусть даже шепотом, тут же вернется. Да и не уйдет далеко, Ричард его контролирует. По словам мужчины, у них со зверем наладился информационный обмен в обеих ипостасях. Мишка активно учился общаться и делал это все осмысленней и уверенней.
– А как?
– Потерпи, вот связь установится, сама узнаешь, – дает ответ на мое любопытство Ричард.
А пока я мерзла в ожидании, когда же Мишка насытится двигательной активностью и потребует общения, размышляла об этой таинственной связи, которая прорывалась всего лишь раз – мне стало плохо, когда пострадал Ричард. А дальше лишь изредка удавалось уловить отголоски настроения мужчины или медведя. На этом собственно все.
Мишка чуть ли не выкатился из-за пушистой ели, когда я уже замерзла, хоть ещё и не критично. Вторая часть прогулочной программы мне нравится не меньше, чем зверю. Он усаживается почти по-человечески, опираясь на задние лапы, и аккуратно подгребал меня к теплому брюху. Идиллия. Мы еще немножко обнимаемся, я почесываю везде, где достану. Лизаться он уже не пытается, понимает, что мне это не нравится, но с удовольствием сопит мне в шею. Я млею и еле сдерживаюсь, чтобы не чмокнуть черный кожаный нос. Чмокнуть хочется, но мысль о том, что этим носом обнюхивали и куда совали, останавливает.
Потом мне командуют:
– Ууур, – что означает, что пришло время песен.
– Утят? – Спрашиваю, наблюдая за реакцией. – Улыбку? Чуду-юду? Что-нибудь новенькое?
– Ур…
– … тем, кто дружен не страшны тревоги, нам любые дороги доро-о-оги..
– Р -оо...
– ... нам любые дороги
– Р-о-о...
–...доро-о-оги, ля ля ля ля ля ля..
– Ряря… – я расхохоталась, так вовремя вступил Мишка – вполне себе сойдет за знаменитое ословское е-е.
Детский сад, штаны на лямках, ей-богу.
Таким макаром мы спели песенку разбойников и еще раз “дороги”, потом меня упорно пытались усадить на спину, чтобы покатать, отчего я с трудом, но отбрехалась. Я на лошадях-то не каталась, а тут такая махина. Нет уж, спасибо, я лучше на своих двух буду передвигаться. К слову, ноги у меня окончательно окоченели и я попросилась домой, на что Мишка выразил свое неудовольствие обиженным “рр-ёоо” и поковылял мне за спину, не смотри мол.
От тела обернувшегося Ричарда шел пар, он стремительно натягивал согретую моим заклинанием одежду. Мне показалось, или он обернулся сегодня легче обычного?
– Сильно замерзла? – и, не дожидаясь очевидного ответа, спросил, – пиф-паф, это что?
– Терпимо. Слушай, все хочу спросить и забываю. Ты понимаешь, о чем я пою?
– Нет, не понимаю. Но некоторые слова звучат уж очень забавно.
Ох, как мне не хочется объяснять про огнестрельное оружие. Если о порохе в этом мире не знают, то и не надо тащить сюда эту смертоносную гадость.
Пока шли к дому я пыталась сделать подстрочный перевод. Выходило смешно и совсем не в рифму. Что-то вроде: если ты со мной дружишь, то тебе не о чем беспокоится, радуйся, будет дальний путь вместе со мной. Потом мы с упоением целовались, на всякий случай укрывшись за зарослями высоких кустов.
В кухне уже горел свет. Припозднились мы сегодня, зато нам сейчас дадут горячего и расскажут вчерашние новости.
Глава 14
Карантин закончился. И слава богу, что за это время я успела немного разобраться с личными проблемами, потому что в почтовой шкатулке, в которую я не заглядывала больше трех дней, меня поджидало послание от Аспида. В послании довольно язвительно, в полном соответствии с повседневной манерой наставника, говорилось, что не худо бы мне, как управляющей, все-таки интересоваться учебным процессом, который по непонятным причинам проходит без наших воспитанников. И если мы все еще заинтересованы в том, чтобы присоединиться к старшей группе на практике, то нам следует к утру седьмого дня второй декады, то есть к послезавтра, быть готовыми и экипированными помимо змееловского снаряжения легкими куртками с длинными рукавами, головными уборами от солнца и пайком на два дня. Водой обеспечивает Гильдия. На два дня – это перестраховка на непредвиденный случай. Практика предполагается однодневной. Время возвращения – по обстоятельствам, но не позднее вечера.
Мастер Гевин, к которому я бросилась за консультацией и помощью, раскритиковал мою идею с банданами от солнца.
– Это южные скалы, Эмилия. Банданы пригодятся, чтобы закрыть лицо от песка и пыли, а на голову нужны шляпы, желательно широкополые.
И где я возьму эти шляпы? У меня один неполный день на подготовку. Так. Есть какое-то простое решение, в голове мелькали образы пустыни, в которую нас, наивных европейцев, возили на экскурсию во время поездки в Египет. Вот! Арафатка! Как правильно повязать этот мужской платок я, конечно, не вспомню. Но там же есть простой вариант – просто накинуть на голову, прикрыв плечи и закрепить веревочным кольцом. А вместо этого кольца Аришки успеют соорудить шесть солнцезащитных козырьков, типа бейсболок.
Я переживала, что подростки могут не принять такого креатива, поэтому изначально планировала поговорить с Миром, как с лидером змееловов. Но не пришлось. Положение спас Ричард, который очень заинтересовался подобным головным убором. Отрез мягкой ткани легко включить в любую экипировку. Это стоит возможности прикрыть голову и нос от пыли и лишних взглядов. Полчаса экспериментов и арашский вариант арафатки родился на свет. Еще час и были готовы козырьки. Обмундирование было собрано. Девис, с которым я связалась по амулету, принес фляжки для воды, а Ричард тут же зачаровал их от нагревания. Теперь вода в такой фляжке долго будет прохладной. Вот тут и пригодились пояса для инструментов, которые изобиловали кармашками и приспособлениями, на которые можно было подвесить все что угодно, включая фляжку. Змееловы шустро раскидали по кармашкам свои профессиональные инструменты. Они были рады вернуться к прерванным занятиям и воодушевлены – впереди такое приключение!
Несмотря на суету, которая, надо признать, стоила мне нервов, я понимала, что все на самом деле складывается очень удачно. Практика не займет много времени, большого перерыва в учебе этих шестерых не случилось. Да и подготовка к столичной выставке-распродаже Гильдии краснодеревщиков не пострадает, потому что Мир у нас был одним из самых умелых столяров. Именно он и его заинтересованность в свое время зародили во мне идею создания столярной мастерской. А сейчас этот парнишка с замашками зрелого лидера ведет свою команду на добычу змеиных шкурок, которыми они вознамерились украсить шкатулки к предстоящей распродаже. Если у них все получится, то по оценкам Беатрис, такая шкатулка будет стоить подороже, чем украшенная перламутром.
Ричард идею одобрил и с головой погрузился в дела столярки. С его силой, навыками и сводным от Мишки временем, количественный и качественный прорыв нам был обеспечен. Кстати, ему принадлежала идея сделать партию чисто мужских, крупных и лаконичных шкатулок-ларцов для хранения документов или табака. И именно их отделать кожей благородных рептилий.
Я надеялась, что теперь сдвинется с места изготовление шкафов в спальные комнаты. Крючки и гвоздики уже не решали проблему разросшегося гардероба наших воспитанников, как и индивидуальные ящики, встроенные в кровати.
Нехватка мебели ощущалась не только в спальнях, но и Аришки просили дополнительные стеллажи для хранения отшитой одежды и постельного. Сейчас работа в столярке была направлена только в сторону предстоящего конкурса: изготавливались кресла-качалки, качающиеся детские кровати, а также игрушки-качалки для детей. Шкатулки, ларцы… и все, что можно продать.