Осколок Радуги

— Сейчас нас и в самом деле четвертовать могут. — Печально вздохнула Ламина. — Причём даже не за какое-то там яблоко, а просто потому, что мы станем бесполезными.

Я промолчал, так как понимал, что Ламина абсолютно права, но подтверждать это мне не хотелось. Всегда тяжело расставаться с надеждой, что всё кончится хорошо.

========== Сложный выбор ==========

Так мы и сидели до тех пор, пока в камере опять не появился отец Дэксуса.

— А вот и настала пора умирать, Локи. — С каменным, ничего не выражающим лицом сообщил он мне, а затем прибавил: — Признаюсь, настала быстрее, чем я ожидал.

— Настала, так настала. — Равнодушно пожал плечами я.

Если всё равно умирать, то умирать надо достойно, без воплей и стенаний: они ведь от гибели не спасут. Хотя на самом деле мне было очень страшно. Но в глубине души я ещё продолжал надеяться на счастливый финал, и это прибавляло сил.

Мои руки защелкнули возникшие из воздуха наручники, и я под конвоем вышел из камеры. В руках у отца Дэксуса блестел мой меч. И когда он только успел забрать его у меня, если я даже не заметил этого момента?

— Прощай, Локи! — крикнула напоследок Ламина.

Я даже не успел ответить.

Маг вывел меня из замка, возле которого стояли Фригга и Дэксус.

— Локи. — Выдохнула мать, увидев меня.

Лицо её было бледным и встревоженным. Дэксус смотрел на меня спокойным, и разве что чуть-чуть печальным взглядом. «Не повезло тебе, Локи. Но ничего, никто из нас не застрахован от смерти». — Говорили его глаза.

— Ты всё же похитил его. — Холодно сверкнув глазами, сказала Фригга магу и кивнула на артефакт, что висел у того на шее.

— Похитил, но этого мало, и ты сама прекрасно об этом знаешь.

— Вот именно. — Скрестив руки на груди, согласилась Фригга. — Так что ты ещё не победил. Ведь я ни за что не произнесу формулу отречения от артефакта. А без этого он никогда не станет твоим по-настоящему. Ты сколько угодно можешь носить его на шее, как побрякушку, но ни капли силы он тебе не даст, потому что его истинным хозяином являюсь я.

— Действительно, являешься…пока не произнесёшь формулу отречения.

— Я не собираюсь произносить её.

По лицу мага пробежала кривая усмешка.

— Отлично. Так значит, ты не против, если я сейчас проткну этого недомерка насквозь его же собственным клинком? Выбирай, Фригга: формула в обмен на его жизнь.

Если до этого момента и существовала какая-то призрачная надежда на спасение, то теперь и она растаяла. Конечно, мать пожертвует мною ради того, чтобы отец Дэксуса не получил власть над Осколком Радуги. Ведь с его помощью он наверняка сможет убить миллионы людей, иначе маг не стремился бы так сильно заполучить этот камень. А Фригга всегда подчёркивала, что долг важнее личных привязанностей. К тому же, у неё теперь есть послушный и внимательный Дэксус, а раз так, то зачем я ей нужен?

Смерть, до этого казавшаяся мне чем-то вроде страшной сказки, стала вдруг абсолютно реальной. Сердце заколотилось с бешеной скоростью, тело словно парализовало, и я непроизвольно упал на колени.

Избегая смотреть в глаза матери, которая вот-вот своим выбором обречёт меня на гибель, я устремил взор в ночное небо. Мне показалось, оно немного посветлело, ведь близился рассвет, но звёзды по-прежнему сияли ярко. Может быть, одна из миллиона светящихся точек, что я вижу сейчас — мой родной Асгард? Там сейчас Тор и остальные асы пируют, или тренируются, или веселятся. Неважно. Главное, они и не подозревают о том, что я здесь, на далёкой незнакомой планете, и мне очень страшно, потому что с минуты на минуту в моё сердце вонзится смертоносный клинок. Представляю их реакцию, когда им сообщат о моей гибели. «Что, неужели опять?!» — Со смехом спросят они, потому что до них не сразу дойдет, что это не шутка, а всерьёз. Так уж они устроены: во всем привыкли искать повод для смеха. В эту минуту я, как ни странно, совершенно не злился на них. Наоборот, мне было грустно, что я никогда больше не увижу ни Тора, ни Сиф, ни Фандрала, ни Вольштагга, ни Огуна. А я ведь даже не попрощался с ними, улетая из Асгарда.

А другая золотистая точка — возможно, планета, на которой расположена база Агентов Света. Там наивная и жизнерадостная Кайса с нетерпением ждет, когда я снова прилечу к ней. А я не прилечу. Никогда… Интересно, скажет ли ей Фригга правду о моей гибели или уйдёт от ответа, посчитав, что не нужно травмировать девушке психику?

— Я восхищен, Локи. — Словно бы издалека донесся голос отца Дэксуса. — Такой красивый, глубокомысленный, героический взгляд. Долго тренировался перед зеркалом? — В голосе явственно звучала насмешка.

Я удивился: в данный момент я ничего не изображал и даже не думал о своей мимике. Я и представить себе не мог, что в этот миг моё лицо выглядит как-то особенно.

— Не тяни, Фригга. — Обратился тем временем маг к моей матери. — Решай уже: он или формула.

«Ну всё, конец!» — Мелькнула мысль, но тут Фригга дрожащим тихим голосом произнесла:

— Aliis inservier do consumer.

— Благодарю. — Со злобной усмешкой бросил маг. — А теперь небольшое представление. Не могу отказать себе в удовольствии убить сына на глазах у матери, не взыщи уж.

Я не успел ничего толком сообразить, как ощутил дикую боль от клинка, которым меня пронзили насквозь.

— Подлец. — Тихо, почти шёпотом произнесла мать.

И почему, интересно, когда её одолевают эмоции, она не повышает голос, а напротив, понижает его? Это было моей последней мыслью.

========== Deus ex machina ==========

Комментарий к Deus ex machina

“Deus ex machinа” - Бог из машины (лат.) Выражение, означающее неожиданную, нарочитую развязку той или иной ситуации, с привлечением внешнего, ранее не действовавшего в ней фактора. (с) Википедия.

Очнувшись и открыв глаза, я увидел перед собой низко плывущие сизые облака.

«Хельхейм». — Это почему-то стало первым, что пришло мне на ум. — «Ну что ж, загробный мир — тоже мир всё-таки. Пойду, осмотрюсь».

Но едва я попытался встать, как кто-то негромко произнес:

— Лежи. Тебе нельзя сейчас двигаться.

Я повернул голову и увидел Фриггу. По её щеке стекала слеза. Невероятно, я до этого момента никогда не видел, чтобы мама плакала. Так значит, я жив!

Только тут я заметил, что у меня на шее висит золотая цепочка с артефактом.

— Зачем ты пошел один, Локи, зачем? — Спросила у меня мама, проводя ладонью по моим волосам.

— Я думал, что справлюсь. Просто хотел доказать, что я тоже могу что-то, чтобы ты не думала, будто Дэксус лучше меня.

— А я думала, что Дэксус лучше тебя? — Изумилась Фригга.

— Ну конечно. Ты же хвалила его постоянно, а меня нет. Я просто не знал, что сделать, чтобы исправить эту ситуацию. Мне было больно оттого, что ты стала любить его больше, чем меня.

К моему удивлению, Фригга рассмеялась:

— Глупый! Хотя я тоже, конечно, хороша. Ты абсолютно неверно воспринимал сложившуюся ситуацию, а все мои мысли были заняты противником и Чёрной Молнией, и я не замечала, что происходит у тебя в душе. Надо было давным-давно поговорить с тобой и объяснить, что ты заблуждаешься. Когда я ставила тебе в пример некоторые качества Дэксуса, я ни в коем случае не хотела сказать, что ты хуже, и что я люблю тебя меньше. Я просто хотела подтолкнуть тебя к самосовершенствованию, как раз потому, что люблю тебя и хочу, чтобы ты получал всё новые навыки и знания. Вот и всё.

— А почему ты тогда давала ему силы, а мне нет? — Резонно спросил я, в глубине души понимая, что и в самом деле воспринял всё очень глупо.

— Я давала силы и тебе, когда ты спал. — Просто ответила Фригга. — Поверить не могу, что ты едва не погиб вовсе не из-за Чёрной Молнии, как я опасалась, а из-за неверного восприятия реальности. Я должна была обратить на это внимание ещё давно и объяснить тебе всё. Тогда ты не совершил бы этого безрассудного поступка. Поверь, тебе не надо ничего доказывать. Я и так знаю, что ты умный и способный, и многое можешь сделать.