Портал

— Если они ещё будут тянуть, у меня случится инфаркт, — заметил Элвис, уставший от напряжённого ожидания.

— Ты подумай, как волнуется Кора, — посоветовал я товарищу. — Ведь сейчас решается её судьба.

— Боюсь, если она проиграет, она этого не переживет. Ну когда уже оценки покажут?

И вот этот долгожданный решающий миг настал. На табло вспыхнули цифры. И прежде чем я успел сообразить, что произошло, зал взорвался оглушительными овациями, многие вскочили со своих мест, а Элвис заключил меня в крепкие объятия, чуть не задушив.

— Она сделала это, Локи! Сделала! — кричал он, не обращая никакого внимания на взгляды окружающих.

Мне кое-как удалось вырваться из дружеских объятий, чтобы ещё раз посмотреть на табло. Так и есть. Три круглые десяточки — максимально возможный балл.

— Поверить не могу! — из глаз Элвиса потекли слезы. — Это чудо! Настоящее чудо! Кора ничуть не преувеличивала, когда говорила, что ей под силу совершить невозможное! Это фантастика! У меня просто слов нет, одни эмоции! Я, наверное, никогда в жизни не был так счастлив! Разве что, когда Эвелину спас.

— Я тоже рад, что история Коры закончилась хорошо, — улыбнулся я и вновь посмотрел на девушку.

Кто-то из зрителей, сидевших в первых рядах, бросил Коре огромный букет, и гимнастка стояла, прижимая его к груди и всё глядя на три заветные цифры, светившиеся на табло. Глаза девушки наполнились слезами. Но было видно, что плакала она не от боли, а от свалившегося на неё счастья.

Немного придя в себя, девушка принялась глядеть в зрительный зал, очевидно, пытаясь рассмотреть нас. Элвис приподнялся с места и помахал ей рукой. Кора, заметив его, помахала в ответ и убежала в раздевалку, где уже ждали подведения итогов её конкурентки.

Диктор объявил, что награждение начнётся через пятнадцать минут. Зрители, устав неподвижно сидеть на местах (ведь они, в отличие от нас с Элвисом были здесь чуть ли не с самого утра), начали подниматься и продвигаться к выходу: у них было время, чтобы перекусить в расположенном на территории спортивного комплекса кафе. Мы думали, что Кора придёт к нам в перерыве, чтобы поделиться своей радостью, но она не пришла: наверное, гимнасткам в это время полагалось находиться в раздевалке.

— Представляю, как сейчас злится Сабрина! — рассмеялся Элвис. — Она издевалась над травмой Коры, а Кора выступила лучше, чем она. Наверное, ей жутко стыдно, что она проиграла инвалиду.

— Наверное там, в раздевалке, они сейчас обсуждают случившееся, — произнёс я. — Интересно было бы послушать, что придумает Сабрина в своё оправдание.

— А, вот вы где! — услышав голос сзади, мы обернулись и увидели Эвелину, стоявшую на соседнем сверху ряду. — Ну и далеко же вы забрались, однако!

— Мы не виноваты, что почти все места были заняты, — проворчал Элвис.

— Смотрите, что мне дали! — Эвелина помахала у нас перед носом каким-то листом бумаги.

— И что же это? — поинтересовался я.

— Грамота за самое оригинальное выступление.

— Вам дали грамоту? — изумился юноша. — А мы-то думали, что вы выступили хуже всех.

— Я тоже сначала так думала, — призналась Эвелина. — Эта бестолковая малышня всё испортила! Но членам жюри почему-то понравилось. Оказывается, мы выступили не тупо, а оригинально, как и значится в грамоте. Но грамота — это ещё не всё!

— И что же вам ещё вручили? По конфете каждому? — ехидно осведомился я.

— Вовсе нет, — нетерпеливо отмахнулась Эвелина. — Моё выступление очень понравилось одному музыкальному продюсеру, присутствующему здесь. Он ищет талантливых детей и подростков, и он сказал, что я ему подхожу! Он дал мне свою визитку и пригласил в учебно-развлекательный лагерь для творчески одарённых детей, где мы будем развивать и совершенствовать свои таланты. Это прямой путь в шоу-бизнес, Эл! Именно об этом я мечтала всегда! Можно мне будет туда полететь?

— Да, конечно, — медик светло улыбнулся. — Я очень рад за тебя, сестрёнка.

— А когда я стану суперзвездой, вы будете приходить на мои концерты?

— Только если вход для нас будет свободным, — подмигнул Элвис.

— По рукам! Ладно, я к мелким побегу, их же нельзя надолго одних оставлять, — Эвелина хмыкнула, показывая, что между ней и другими детьми огромная разница, несмотря на то, что в Долине Жизни они находились на одном отделении.

Девочка убежала, а зал вновь стал наполняться людьми — пятнадцать минут, отведённые на отдых, истекли, пришло время награждения. Пока мы болтали с Эвелиной, на площадке произошли некоторые изменения. Гимнастический ковер исчез, а в центре зала появился золотой пьедестал, на котором алмазами были выложены цифры «1», «2», «3».

По совершенно случайному стечению обстоятельств, призовые места в этот раз заняли именно те три девушки, которые выступали самыми последними. Под звуки галактического гимна на пьедестал взошли Кора, Сабрина, занявшая второе место, а также незнакомая мне гимнастка, изображавшая кошку.

Незнакомка, соответственно, взяла бронзу и, судя по её счастливой улыбке, была вполне довольна своим результатом и радовалась, что вообще попала в число призёров. Наверное, она была не такой амбициозной, как Сабрина, которой было нужно золото.

А как была счастлива Кора — просто невозможно описать. Ещё ни разу мне не доводилось видеть её такой счастливой. И мы с Элвисом радовались вместе с ней. И не только мы. Я знал, что в этот самый миг за Кору радовались все сотрудники Долины Жизни, хоть они и не понимали, насколько эта победа была важна для девушки.

Под громкие аплодисменты один из организаторов галактического чемпионата вручил девушкам медали, а Коре — ещё и чек на два миллиона юнитов. Как победительнице, ей предоставили слово. В зале наступила гробовая тишина: всем было интересно, что скажет Кора. Девушка чуть дрожащей от волнения рукой взяла микрофон и обратилась к залу:

— Только что мне вручили медаль за первое место, но я считаю, что это не совсем справедливо. Ведь это не только моя победа! Все вы знаете о моей травме и, я думаю, удивлены, что я стала участвовать в этом чемпионате. Так вот, когда я приняла это решение — решение подготовиться и выступить несмотря ни на что, я сказала себе, что всего добьюсь сама, и мне не нужна ничья помощь. И сейчас, стоя здесь, перед всеми вами, я понимаю, как сильно заблуждалась на тот момент. Этот год был невообразимо труден для меня, и, скажу откровенно, я бы не выдержала и сломалась, и не стояла бы сейчас на пьедестале почёта, если бы не два замечательных человека, которые оказали мне огромную поддержку и помогли пережить все невзгоды и трудности. Локи, Элвис, это вы подарили мне эту победу, и эта медаль — наша общая. Мы её заслужили вместе!

Зрители вновь зааплодировали, а мы с Элвисом помахали Коре руками, благодаря её за то, что она посветила нам свою речь и всенародно поблагодарила за помощь.

Вновь зазвучал галактический гимн, и спортсменки сошли с пьедестала. Галактический чемпионат по художественной гимнастике был окончен. Зрители начали потихоньку двигаться к выходу, а Кора побежала к нам, вытирая на ходу слёзы.

— Спасибо вам, мальчики! — прошептала она, обнимая сначала Элвиса, потом меня. — Вы и вправду очень многое для меня сделали, я никогда этого не забуду!

— Было б о чём вспоминать! — отмахнулся Элвис, в душе, наверное, растроганный такой сердечной благодарностью. — Ведь мы же одна команда и должны помогать друг другу.

— Вот за это я и благодарю вас. Вы научили меня работать в команде, где люди стремятся помочь друг другу и решать проблемы вместе. До наших приключении я была убежденной индивидуалисткой, живущей по принципу «каждый сам за себя» и не желающей с кем-либо сближаться. И только после того, как я поближе познакомилась с вами, я поняла, как много я теряла. А этот день… Этот день самый счастливый в моей жизни! Я сейчас нахожусь в состоянии какой-то странной эйфории, со мной никогда такого не было.

— Да, Кора, я хотел тебя спросить, как тебе удалось не плакать во время выступления? — поинтересовался Элвис. — Мы с Локи очень удивились, увидев, что ты улыбаешься.