Портал

Читая, я медленно отходил от центра зала к колонне, где развалился Элвис, ожидая веселый спектакль. За колонной я планировал превратиться в демона.

Но едва с моих уст сорвалось последнее слово, как в зале начало происходить нечто странное. Глаза полуразвалившихся статуй вдруг засверкали неистовым синим светом. Такой же свет начал бить из пустых глазниц черепа, который нашла Эвелина. И в то же мгновение я вспомнил, где видел его. Ну конечно, я смотрел в глазницы такого черепа, когда Рэй и Ника пробуждали во мне демонические силы, и этот синий свет бил мне прямо в глаза.

— Класс! Крутые эффекты! — восхитился ничего не подозревающий Элвис. — Как ты это сделал?

— Идиот! — неестественно высоким голосом простонал я, впиваясь ногтями Элвису в запястье. — Это не я!

Что было дальше, помню смутно. Помню, что вдруг стало очень холодно. Помню, что, потеряв голову от охватившего меня ужаса, громко кричал, но почему-то даже не слышал своего голоса. Потом я потерял ориентацию в пространстве и не мог сообразить, где нахожусь. Мне казалось, что я на огромной скорости несусь сквозь пространство и время, и этот полет будет длиться вечно. Давно я не испытывал такого дикого, ослепляющего ужаса.

Но вот я, наконец, ощутил, что лежу на чем-то холодном и твердом. Вокруг царила мертвая тишина, нарушаемая лишь моим нервным, прерывистым дыханием и учащённым биением сердца. Воздуха в лёгких не хватало, и я судорожно ловил его ртом, как делает это утопающий. Кругом был непроглядный мрак. Я пошарил рукой вокруг себя и обнаружил какой-то небольшой продолговатый предмет. Ощупывая его и пытаясь сообразить, что это такое, я нечаянно нажал на кнопку и тут же понял, что держу в руках не что иное, как карманный фонарик Элвиса. Это меня немного успокоило.

При помощи фонаря я бегло осмотрел помещение и понял, что нахожусь в том же самом зале, где мы были до всего этого ужаса. Так значит, никакого перемещения сквозь пространство и время не было, это не более, чем плод моего воображения. Тоже радует.

Внезапно луч моего фонаря осветил почти идеально белое лицо человека, лежавшего на полу. «Неужели мертвец?» — мелькнула в голове мысль. — «Но как он здесь оказался? Стоп, да это же… Элвис!»

Пока что я по-прежнему находился в состоянии паники и потому соображал с трудом.

— Элвис, ты жив? — я потряс товарища за плечи.

— А-а-а! Отпустите! Отпустите! Я буду драться! — юноша закричал так громко, что я сам вздрогнул от неожиданности.

— Элвис, это я, Локи, — тихо произнес я.

— А, ты? — товарищ тоже понизил голос и сел, держась обеими руками за голову. — Тогда прости. А то я подумал… Хотя нет, я ничего не успел подумать, просто дико испугался.

— Понимаю. Как тут не испугаться. Меня самого до сих пор трясет так, словно я болен лихорадкой.

— Где мы?

— Всё там же.

— Что вообще произошло?! И… — юноша внезапно побледнел ещё сильнее, хотя до этого мне казалось, что человеческая кожа просто не может быть бледнее. — Где Эвелина?!

— Пойдем, поищем, — позвал я товарища, с трудом вставая на ноги. — Думаю, лежит где-нибудь без сознания.

— Эвелина! Эва, ты слышишь меня?! — дрожащим голосом звал Элвис свою сестру.

Но ему отзывалось лишь эхо. Жуткое, непривычное слуху эхо.

— Не ори, пожалуйста, — шепотом попросил я товарища. — Я и так на грани инфаркта, а тут еще это.

— А я, думаешь, не на грани инфаркта?! — срываясь на визг, прокричал Элвис, и мы снова вздрогнули, услышав раскатистое и крайне странное эхо. — Моя сестра пропала, — уже понизив голос, проговорил юноша. — Её нигде нет. И что нам теперь делать?

— Давай уйдем отсюда. Вернемся в Долину Жизни, там и подумаем. Слишком уж здесь жутко. Словно бы само пространство исказилось.

— Да, ты прав, пошли.

Но стоило нам приблизиться к выходу, как мы с товарищем натолкнулись на какую-то незримую преграду, которая не пускала нас на улицу.

— Чувствуешь? — спросил я Элвиса.

— Ага. Прямо как магическое поле в Долине Жизни. Только здесь что-то шершавое, и ещё что-то липкое, как паутина! Брр… противно!

— Похоже, мы здесь замурованы, — констатировал я. — Пойдем лучше в центр: рядом с этой «паутиной» только хуже.

Внезапно Элвис разрыдался, как пятилетний ребенок. Но я ни капли не осуждал его: я сам плакал, только беззвучно.

— Что произошло, Локи?! — накинулся на меня товарищ. — Ты говорил, что это просто игра! Ты говорил, что заклинание не сработает!

— Я честно так думал! Я что, по-твоему, больной, чтобы специально вызывать демонов?! Понятия не имею, почему заклинание сработало. До этого оно не работало! Никогда!

— Они забрали её, — каким-то странным, отрешенным голосом прошептал Элвис. — Забрали Эвелину в свой мир. Ты хоть понимаешь, что ты натворил?! Ты открыл портал между миром демонов и нашим миром, и теперь мы заперты возле этого самого портала, который по-прежнему открыт, и в любой момент из него могут вылезти демоны! Удивляюсь, что это до сих пор не произошло!

— А может, они уже здесь. Мы же не можем их видеть. Мне страшно, Элвис. Очень страшно.

Мы с юношей сидели на полу, спина к спине. Когда чувствуешь рядом человеческое тепло, становится хоть немного, но спокойнее.

— Я сейчас Коре позвоню, — Элвис вытащил из кармана средство связи. — Пусть вытащит нас отсюда. Эх, зря Эвелина «Кора — дура!» на асфальте написала. Вдруг Кора теперь не захочет нам помогать?

— Я думаю, она поможет. Она же всё-таки Агент Света. И это уже не шутки, тут не до мелочных обид.

— Кора, это Элвис, — юноша уже связался со своей начальницей. — Не ори, пожалуйста, мне и так жутко. Кора, очень тебя прошу, спаси нас с Локи, мы попали в беду. В очень серьезную беду. Да, согласен, мы бараны. Мы залезли в развалины и теперь не можем выбраться обратно. Нас не пускает какая-то жуть. Если ты нас вытащишь, я в жизни больше никуда не сбегу и буду всегда тебя слушаться. Будь человеком, прошу. Координаты сейчас сброшу. Спасибо. Только поторопись, пожалуйста, а то здесь странные вещи творятся. Давай, до встречи.

— Ну, что она?

— Орала и проклинала нас на чём свет стоит. Но помочь обещала, и это самое главное.

— А ты уверен, что Кора справится?

— Нет. Но звать больше некого.

Несколько минут мы сидели молча, лишь Элвис время от времени беспомощно всхлипывал. Сейчас я чувствовал себя маленьким ребенком, и мне хотелось, чтобы пришла мама. У Элвиса тоже, судя по всему, настроение было совсем не героическое.

— Знаешь, Локи, я как подумаю, что могу не вернуться, так на душе становится пусто и холодно. Если нас не спасут, я никогда больше не увижу Долину Жизни, не увижу «своих» детей. Ты был прав тогда, я действительно люблю малышей, люблю возиться с ними, слушать их радостный смех, смотреть, как они выздоравливают. Просто я всегда мечтал стать героем, а моя работа совсем не героическая, и её даже никто не замечает.

— Замечает. Посмотри, что я нашел возле памятника, — я протянул Элвису конверт с письмом. — Ты нужен людям, тебя ценят.

— Да, нужен, — согласился товарищ, прочитав записку и бережно спрятав её в карман. — А погибну здесь из-за простой мальчишеской глупости. Мог бы хоть о детях подумать, когда шёл на это, — Элвис вновь разрыдался, уткнувшись головой в колени.

— Да ладно, может, все ещё кончится хорошо, — сказал я приятелю, хоть и сам почти не верил в собственные слова.

— Хорошо?! А это ты слышишь?! — запаниковал Элвис.

И в самом деле, послышались какие-то странные, потусторонние звуки. Причём мне казалось, что они зарождаются непосредственно в моей голове, и от этого становилось ещё страшнее.

— Помоги, Локи, со мной творится что-то странное!

— Не могу, прости. Со мной тоже.

У меня началось сильное головокружение, на лбу проступил холодный пот, ко рту подступила тошнота. Меня преследовали жуткие видения. Создавалось ощущение, словно мой мозг кто-то контролирует и запускает туда страшные галлюцинации, препятствуя нормальной мыслительной деятельности. Моё сознание, можно сказать, находилось в плену каких-то неведомых сил. Я балансировал между реальностью и тем миром кошмаров, что был создан в моём воображении. Я почти ничего не запомнил. Помню только, что это было невыносимо, и я одними губами молил о смерти…