Новый мир

Я просто не знал, что мне делать. Хотелось биться головой о стену, но я заставил себя сдержаться, а вместо этого забился в дальний угол и уткнулся лицом в колени. Меня трясло, как от лихорадки, и унять дрожь не было никакой возможности.

«Я болен. Однозначно болен», — стучало у меня в висках.

========== Гром среди ясного неба ==========

Тем временем в коридоре послышались приближающиеся шаги и голоса, становившиеся всё громче и отчетливее.

— Уверяю вас, я провел полную диагностику, но приборы ничего не выявили, — это говорил молодой доктор, с которым я совсем недавно подрался. — Он нарочно устраивает весь этот спектакль. Это провокация, понимаете? Вам не следует к нему приходить, поскольку именно этого он и добивается.

— Локи мой сын, и я сама решу, как выстраивать с ним отношения. — Голос Фригги прозвучал довольно-таки мягко, но сотрудник Долины Жизни тут же смутился.

— Да, конечно, вам виднее.

— Я хочу поговорить с ним наедине.

— Как вам будет угодно.

Щелкнул засов, дверь отворилась, и на пороге появилась моя мама. Я даже не знал, что сказать ей, как объяснить своё состояние, но, к счастью, этого и не потребовалось: Фригга заговорила сама.

— А ты неплохо держишься для первого раза, — серьёзно заметила она, помогая мне встать и легко касаясь рукой моего плеча.

— Для первого раза? — эхом повторил я. — Так ты знала… знала, что так будет?

— Разумеется. Я ведь тоже это чувствую. Эти негативные ощущения передают наши артефакты.

— Но почему? Почему это происходит?

— Как ты уже знаешь, магические артефакты способны улавливать ту часть информации, которая недоступна человеческим органам чувств. В том числе им в какой-то степени… дано предвидеть будущее. Нет, это не чёткие картинки событий, как в вещих снах Кристы — артефакты познают мир, скажем так, более глобально. Они воспринимают общую атмосферу будущего, ощущения, которые оно нам принесет, понимаешь?

— То есть, если меня сейчас лихорадит, это значит, что…

— Надвигается что-то ужасное, — серьёзно кивнув головой, констатировала Фригга. — Воистину ужасное. Такие энергетические всплески на моей памяти случались только дважды, да и то они были не такими сильными, как этот. Помнишь, когда ты пришёл в себя после того, как… в общем, ты понял, я сказала тебе, что все неприятности только начинаются? И знаешь, почему? Потому что я уже тогда начала ощущать неладное — с опытом уровень восприимчивости усиливается. А вот теперь всплеск негативной энергии ощутил и ты. Мне жаль тебя, Локи: это действительно тяжёлое испытание.

— Что ж, мне не привыкать. — Я криво усмехнулся. — Но если ты знала всё наперёд, почему не пришла ко мне раньше? Почему не предупредила, не попыталась помочь, а спокойно ждала, пока я не попаду в психушку?

— Чтобы научиться справляться с этим состоянием, его обязательно нужно как следует прочувствовать, как бы пренеприятно это ни было. — Мама подавила печальный вздох. — Эта «ломка» была просто необходима.

— Необходима?! — гневно переспросил я. — Да ты понимаешь хоть, что я мог натворить в таком состоянии? Я убить кого-нибудь ненароком мог!

— Я не исключала такую возможность и потому пристально за тобой следила. Почувствовав, что ты собираешься сделать что-то, выходящее за рамки допустимого, я бы остановила тебя, не сомневайся. Я знаю, что это такое. Мне в первый раз тоже пришлось нелегко. Я чуть на стену не лезла, и мне казалось, что я схожу с ума. А ведь я на тот момент была намного старше, да и энергетический всплеск был не настолько сильным. Хорошо, что Селестина научила меня справляться с этим. Пришло время передать это тебе.

— Я весь внимание. — Паника до сих пор не отпускала, и потому говорил я резко и отрывисто.

— Первый этап тебе уже хорошо знаком, не буду повторять лишний раз.

— Закрыть глаза, сосредоточиться и ощутить связь?

— Именно.

С улыбкой подумав о том, как тяжело мне это давалось четыре года назад, я вышел на связь с артефактом и… чуть не остолбенел от ужаса. Если раньше линия связи представляла собой тоненькую золотистую нить, то теперь это был настоящий тоннель, по которому бурным потоком шла негативная энергия. Я почему-то сравнил её с водосточной трубой, сливающей в чистую реку ядовитые отходы с заводского предприятия. Да чего же неприятное ощущение…

— Готов? — Фригга внимательно за мной наблюдала — я чувствовал её взгляд даже с закрытыми глазами. — А теперь попробуй сузить этот тоннель силой мысли.

Легко сказать: сузить. «Водосточная труба», казалось, была сделана из сверхпрочного материала.

— Не могу… не получается! — даже речь давалась с неимоверным трудом.

— Ты знаешь, что надо делать в таком случае.

— Пробовать заново. — Я обречённо вздохнул и предпринял вторую попытку.

Тоннель никак не желал подчиняться. В голове стоял оглушительный звон, а по телу проходили судороги. Мне показалось, что из моих глаз хлынула кровь, но потом выяснилось, что это были самые обычные слезы. И всё-таки канал чуть-чуть, но сузился.

Я перевел дыхание, прислонившись к стене. Бороться с мощным и бесконечным потоком негатива, отравляющим моё сознание, больше не было сил.

— Я сделал всё, что мог, — на одном выдохе проговорил я, обращаясь к матери. — И, знаешь, мне кажется, что… мне стало немного легче. Паника осталась, но теперь она не такая сильная, и я, по крайней мере, смогу себя контролировать.

— Это уже прогресс. — Фригга одобряюще улыбнулась. — Но учти: эффект недолговечен. Пройдет немного времени, и тебя вновь захлестнёт этой грязной волной. Ты должен быть готов сдержать очередной удар.

— Надеюсь, к тому моменту мои силы восстановятся, а то сейчас я себя чувствую, как выжатый лимон. — Сам не знаю, почему мне в голову пришло такое странное сравнение.

— Постарайся прийти в себя как можно быстрее. — Мама серьёзно посмотрела мне в глаза. — В данной ситуации я ничем не смогу тебе помочь. Это твой артефакт, Локи, твоя с ним связь. Я не имею права в это вмешиваться.

— А жаль. — Я подумал, что помощь матери в данной ситуации не помешала бы.

— Я много раз предупреждала о том, что настанет время, когда я не смогу защитить тебя от беды.

— Знаю. — Отрицать это было бы глупо. — Спасибо, что поддерживаешь меня хотя бы морально. И объясни, пожалуйста, психиатру, что я не пытаюсь привлечь к себе внимание окружающих.

— Не стоит, — покачала головой мама. — Я понимаю: тебе бы хотелось, чтобы люди знали о том, как тебе тяжело, а не думали, будто ты корчишь из себя великого страдальца. Но поверь, им же будет лучше оставаться в неведенье.

— Почему?

— Посуди сам, что случится, если собрать всех сотрудников и пациентов Долины Жизни на главной площади и официально объявить им, что на нас надвигается нечто ужасное, чему мы, вернее всего, даже не сможем противостоять? Вспомни, какова была их реакция, когда открылся портал в мир демонов. А ведь тогда энергетический всплеск был раза в два меньше этого.

— Это значит, что сейчас будет намного хуже?

— Верно. Мы с тобой подготовлены, но и нам страшно, а представь, какая паника овладеет простыми людьми?

— То есть ты хочешь сказать, что мы должны скрывать от них надвигающуюся катастрофу? — уточнил я.

— Правильно. Потому что помочь нам они не смогут и будут только мешать своими истериками. Лучше до поры до времени держать все втайне.

— А ты хотя бы примерно знаешь, что ждёт нас в ближайшем будущем? — поинтересовался я, затаив дыхание.

— Я же не Криста. — Фригга невесело усмехнулась и добавила: — Я знаю не больше, чем ты.

— То есть ровным счетом ничего, — подытожил я.

— Как бы прискорбно это ни звучало, но, да. Не зная, с какой бедой нам предстоит столкнуться, мы даже не можем как следует подготовиться, и потому вынуждены просто ждать, когда же нас накроет. Если бы при помощи артефактов можно было предвидеть будущее вплоть до мельчайших деталей, у нас не возникло бы никаких проблем — мы бы знали все ходы противника наперед. Впрочем, — мама сделала небольшую паузу, — он наши тоже. Так что, может, и к лучшему, что возможности артефактов всё же имеют определенные границы.