Не отвести взгляда

— Соорудим плот для рюкзаков. Пойдёмте, поищем место пониже.

Прошли ещё несколько футов. Все сняли тёплые куртки и принялись за изготовление плота. Нагрузив вещами, молодые люди подтащили его к берегу. Маша пугливо сжалась в комочек, явно сдерживая панику, и Доминик ободряюще похлопал её по плечу.

— Ничего, Мэри, ты даже замёрзнуть не успеешь, это быстро. Поплыву рядом, если хочешь.

Не в силах говорить от раздирающих душу страха и наслаждения от его заботы, она молча кивнула и умоляюще взглянула на парня. Но он уже не смотрел на неё.

Оба зашли в воду последними. Всё тело тут же пронизал неприятный холод, но девушка, стиснув зубы, медленно двинулась вслед за блондином. Он плыл мощными гребками, но, оглянувшись, сбавил скорость и поравнялся с подругой.

Двигаться было неимоверно трудно. Холодная вода сводила пальцы, промокшая одежда сковывала движения. Но больше всего Машу пугала мысль, что из-за одного неверного движения она может буквально камнем пойти на дно, так как нащупать ногами привычную опору она бы не смогла. Стараясь не думать о пугающей глубине под собой, девушка медленно механически следовала за Домиником.

— Ты как? — музыкант обеспокоенно оглядел бледное лицо подруги. — Мы уже проплыли середину, осталось чуть-чуть. Сейчас погреемся! Я сам…

Маша машинально кивнула, вызывая на мужском лице провокационную улыбку. Неожиданно её ноги что-то коснулось, затем ещё раз, мешая плыть дальше… Девушка судорожно дёрнулась, на какое-то мгновение (показавшимся ей последним в жизни) ушла под воду, затем вынырнула, отплёвываясь и шлёпая по воде руками. Быстрое течение тут же повлекло несчастную вниз по реке.

Доминик сразу заметил её бедственное положение и, резко развернувшись, поплыл следом. Быв хорошим пловцом, он, тем не менее, не мог догнать Машу.

Через несколько ярдов речка внезапно обрывалась небольшим водопадом, за которым виднелось несколько порогов: местность становилась холмистой. Брызги и неясный гул, доносившийся спереди, приводил девушку в ужас и она отчаянно барахталась, пытаясь оставаться над водой, но уже не могла сопротивляться течению.

Молодой человек сразу оценил положение. Взгляд его беспорядочно блуждал по сторонам и зацепился за большой камень, торчащий из воды почти у края обрыва. Он был скользким, с острыми краями, но это была единственная надежда на спасение.

Блондин оглянулся на берег. Вода заливала глаза, но всё же было видно остальных. Они что-то кричали, но гул воды заглушал все звуки.

Маша была совсем рядом. Доминик, рывком преодолев расстояние между ними, обхватил уже замерзающей рукой её талию, а другой, едва они поравнялись с камнем, уцепился за него что было сил.

Теперь, в относительной безопасности, он мог тщательно осмотреть трясущуюся от холода и страха девушку. Увиденное не радовало: лицо Маши было практически белым, без единой кровинки, мокрые волосы, выбившись из привычной косы, облепили шею, дрожащие руки цепко держались за его свитер, сомкнувшись на спине парня.

Прильнув к спасителю, девушка боялась лишний раз пошевельнуться и старалась не замечать, что её руки и ноги отказываются повиноваться хозяйке. Осторожно, почти незаметно дыша, она закрыла глаза и уткнулась носом в мужскую шею. Доминика невольно передёрнуло от ощущения её ледяных губ на своей коже.

Едва остальные поравнялись с обрывом, он набрал воздуха в грудь (отчего там предательски запершило) и в полный голос гаркнул:

— Кидайте верёвку!

Мэттью быстро обвёл глазами всех, переводя дух:

— У кого верёвка?!

Дэниел стащил с плеч рюкзак и, яростно копаясь, выудил толстый моток.

— Как докинуть до них?..

***

Пока разрабатывали план спасения, Доминик чувствовал, что с каждой минутой силы покидают его измученное тело. Сконцентрировав всю энергию на руке, держащей холодный скользкий камень, он беспокойно поглядывал на Машу.

Она всё также старательно изображала статую, по-прежнему обнимая его и стараясь дышать реже. Мысли в голове текли медленно, безумно хотелось спать. Девушка, как могла, боролась с подступающей дремотой, напевая про себя известные ей энергичные песни.

Голос музыканта, настойчиво твердящий её имя, донёсся как будто издалека. Маша с трудом разлепила тяжёлые от влаги ресницы.

— Да? — прошептала она и устало подняла голову. Его лицо сейчас было настолько близко, что неровное дыхание парня согревало ей кожу. В другое время это заставило бы Машу сильно покраснеть; сейчас же она не чувствовала ничего, кроме благодарности, к этому слабому источнику тепла.

— Я думал, ты сознание потеряла, — из-за шума воды парень говорил прямо в ухо. Одобрительная улыбка мелькнула на его посиневших губах.

— Не… дождёшься, — еле слышно выдохнула Маша, невольно покоряясь его настроению.

— Молодец! Держись, — Доминик закашлялся из-за брызг, попадающих в рот при каждом слове, — мы скоро выберемся!

— Отпусти меня… пожалуйста, — прошелестело ему в ответ.

— Это как, бля?! Ты же утонуть можешь! Видела, что там дальше?!

Маша заглянула за спину парня, затем с вызовом посмотрела в его почти синие глаза и разжала пальцы одной руки.

— Эй, ты что делаешь?! Перестань, хватайся крепче! — возмутился Доминик, холодея уже от страха.

— Спасаю… тебя… — Парень с трудом различил еле слышный шепот.

— Кто тут кого спасает?! Мне такой жертвы не надо!

— Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось из-за меня, — быстро проговорила девушка на одном дыхании и потупилась. Она была даже рада, что от воды и ветра её лицо было мокрым, и, не стесняясь, беззвучно плакала. Горячие капельки приятно обжигали кожу и падали в общий поток, смешивались с речной водой.

Озябшие пальцы дрожали на мужской спине. Доминик, пока запретив себе поддаваться вызванным девушкой будоражащим ощущениям и пообещав себе хорошенько подумать над этим после, торопливо забормотал:

— Слушай, Мэри, не думай сейчас ни о чём плохом, слышишь?! Держись за меня покрепче, вон, ребята уже верёвку бросают…

Кристофер и в самом деле раз за разом бросал верёвку с закреплённым на конце грузилом в сторону большого камня, но никак не мог добросить достаточно близко.

— … подумай о чём-нибудь невъебенно тёплом.

— О тебе можно? — девичья головка уютно улеглась ему на плечо, отчего в теле снова разлилось тепло.

— Можно, — охотно согласился Доминик, выпуская часть согретой души в улыбку. — Посмотри на меня.

Маша покорно подняла голову.

— Мэри, ты должна поймать верёвку.

— А ты?

— Я не могу, ты же видишь.

— Как же я её поймаю?

— Мы с тобой немного развернёмся влево, я буду держать тебя крепко-крепко, а ты вытянешь обе руки и постараешься схватить её.

— Я не могу! Мне же нечем будет держаться, — замотала головой Маша.

— Я же тебя держу, — нетерпеливо пояснил Доминик, — давай же!..

— Нет! Я бо…

Его неожиданно горячие губы не дали ей закончить фразу. Ощущая их сладковатый вкус и необыкновенную мягкость на своих губах, Маша замерла, глаза её закрылись сами собой. От нежных, но настойчивых уверенных прикосновений голова пошла кругом, кровь разом прихлынула к груди, заставляя забыть о холодной воде, грохочущем рядом водопаде, друзьях на берегу… Её левая рука машинально обласкала грудь и шею Доминика, и девушка полностью отдалась прекрасным ощущениям.

Почувствовав страстный ответ, молодой человек ощутил знакомый жар, быстро охватывающий тело сверху донизу, и… приложив неимоверное усилие, отстранился. Томное и слегка недовольное выражение на лице девушки заставило его буквально содрогнуться от нахлынувших чувств, а ехидная память услужливо и совсем некстати нарисовала возможные варианты развития событий, будь они в иной ситуации. Стиснув зубы и задвинув подальше развратные мысли, Доминик, однако, не смог подавить глубокий вздох.

Девушка открыла глаза. Когда взор прояснился, она вопрошающе посмотрела на парня.

— Согрелась? — от его ласковой улыбки сердце таяло, как сливочный пломбир под жарким солнцем. Сил хватило лишь для короткого кивка.