Не отвести взгляда

— Путешествуете?

— Да. Люблю природу. Нечасто, знаете ли, возможность предоставляется, да?

Дэниел внимательно посмотрел на музыкантов. Мэттью усмехнулся, остальные согласно кивнули.

— Простите… — застенчиво спросила Маша, смутившись от пристального взгляда серых глаз, — а почему вы… в одиночестве?

Молодой человек пожал плечами. Девушки, видя, что объект их восхищения не спешит уходить, засыпали его вопросами.

Какое-то время они стояли посреди дороги и беседовали. Когда подгоняемые спутниками сёстры хотели было уже попросить на память автографы и откланяться, он, совершенно неожиданно для всех, предложил ненадолго разделить тяготы совместного путешествия.

Аня и Маша незамедлительно выразили своё согласие и вопросительно посмотрели на музыкантов. Порешили на том, что парень присоединится к их компании на ближайшее время.

Продолжили в том направлении, откуда пришёл Дэниел и куда направлялись они сами. Молодой актёр оказался хорошим попутчиком: не жаловался на плохие условия, угощал всех карамельками, рассказывал интересные истории со съёмок… Девушки слушали с видимым удовольствием. Их спутники не принимали активного участия в беседе, видимо, не разделяя женского энтузиазма: восторженные восклицания и комментарии по прошествии некоторого времени стали вызывать в музыкантах несколько противоречивые чувства.

Приближалось время обеда, путешественники почти вплотную приблизились к кромке леса. Воздух потеплел, и туман уже давно рассеялся. Взгляду путников предстал густой перелесок, состоящий из высоких тонких сосен и елей, переплетающихся ветвями где-то наверху. Решено было разбить лагерь и распределить трудовые обязанности.

— Обязуюсь в честь знакомства кормить вас восхитительными обедами, — вещал Дэниел, идущий под руку с донельзя довольной Аней по утоптанной тропинке. Доминик насмешливо ухмыльнулся и приобнял Машу за плечи, заслужив её удивлённый взгляд.

— А я варю пиздатый кофе! — весело добавил он. — Будем готовить вместе!

Дэниел кивнул. Маша открыла рот, но высказаться не успела. Мэттью и Крис со смехом подтвердили, что на Доминика стоит положиться: оба они в готовке полные распиздяи и ценят инициативу нового знакомого. Девушке ничего другого не оставалось, как поощряюще улыбнуться блондину, наблюдающему за её реакцией.

— Значит, от голода и жажды не умру, — шутливо полувопросила Маша, приноравливаясь к его широким шагам.

— Конечно, — почти синхронно ответили оба парня, а музыкант добавил:

— В любое время дня и ночи!

— Ну, ночью я не ем, — поспешила успокоить его Маша, чувствуя, как становится жарко то ли от слишком тёплой куртки, то ли от довольно близкого соседства молодого человека.

— А что ты делаешь ночью? — тут же спросил Доминик и заглянул ей в лицо с некоторой надеждой.

— Сплю! — фыркнула девушка, отвернувшись в сторону и отчаянно борясь с подступающим румянцем. Под разочарованное мычание и сдержанные смешки она сбросила с плеч его руку и пошла отдельно, стараясь не думать о своих ощущениях.

========== Глава 12 ==========

Под гостеприимной сенью деревьев выбрали чистое просторное место, сложили вещи и общими усилиями поставили две палатки. Девушки были приятно удивлены опытностью молодых артистов и с удовольствием помогали в обустройстве временного пристанища.

Затем все разделились: Мэтт и Тони занялись костром, Аня с Дэниелом выгрузили продукты и вызвались приготовить обед. Маша, покрутившись и не найдя себе занятия, громко и в пустоту сообщила, что пойдёт за хворостом.

В лесу было поразительно тихо. Голоса остальных скоро исчезли вдали, и теперь звуки похрустывающих под ногами веток и еле слышные птичьи трели где-то наверху почти заглушали мысли девушки. Тропинка, не петляя, вела вглубь, манила шагать всё дальше и дальше: подходящих веточек в сыром лесу было не так уж много.

При звуке тихих шагов за спиной Маша резко обернулась. К ней медленно приближалась знакомая стройная фигура блондина в узких джинсах и толстой куртке с меховыми вставками.

От этого в груди всколыхнулось постоянно подавляемое волнение. Губы сами расплылись в широкой улыбке.

— Ты что здесь делаешь?

— Помогаю. Не помешаю? — голос парня прозвучал буднично.

— Ну что ты, — Маша прижала ветки к груди. — Боюсь, много мы не найдём…

Пробормотав что-то ободряющее, Ховард принялся за поиски сухого хвороста.

Всё же они нашли достаточно веток и, нагрузившись, побрели обратно. Несмотря на то, что Доминик тащил львиную долю тяжести на себе, Маша не могла видеть даже своих ног и, по приближению к лагерю, порядком запыхалась. Шедший впереди молодой человек постоянно оглядывался и с одобрением посматривал на покрасневшую от натуги, но молчаливую девушку, и потому сразу заметил: споткнувшись о выступающий из земли сучок, Маша оступилась, выронила весь свой груз и мгновенно рухнула вперёд…

Девушка зажмурилась и замерла испуганной мышкой в ожидании болезненного удара. Не ощутив привычных неприятных ощущений от резкого падения, Маша решилась открыть глаза и поражённо заморгала.

Так вот откуда эти непонятные тепло и мягкость!.. Она лежала прямо на успевшем поймать её Доминике, который серьёзно смотрел на неё. Его частое дыхание согревало её лицо, уже знакомый запах кружил голову, в которой мячиком для пинг-понга прыгала странная мысль: насколько неприятно ему было такое близкое соседство.

Из уверенного объятия не хотелось вылезать никогда, но вид собственных пальцев, крепко вцепившихся в мужские плечи, несколько отрезвил затуманенное сознание.

— Ты не поранился? — голос испуганно дрогнул. — Извини, пожалуйста…

Парень усмехнулся, настороженность исчезла из его глаз, сменившись непонятным чувством.

— Всё в порядке, — тихо проговорил он, — ты-то как?

— Нормально, — обрадованно кивнула Маша и вдруг покраснела.

Молодой человек, глядя, как наливаются краской девичьи щёки, поборол в себе настойчивое желание прижать это тельце к себе ещё крепче и… и вместе с тем пару раз хорошенько приложиться головой о землю. Он ослепительно улыбнулся, заставив Машу удивлённо похлопать ресницами.

— Удобно? Ещё полежим?

— Ох!..

Девушка невольно упёрлась руками в его грудную клетку, вынуждая глубоко вдохнуть, и резко отодвинулась. Она перевела дух и внимательно оглядела себя.

— И не знаю, как благодарить тебя, жизнь спас! — с нервным смешком Маша принялась выискивать налипшие на волосы и одежду листики и мелкий мусор.

— Да чего уж там, — Доминик поправил шапку и с вызовом глянул на неё:

— Хотя, пожалуй, такой подвиг достоин награды…

— Какой… награды?!

В Машином взгляда вновь заплескалось нечто похожее на испуг, и парню захотелось рассмеяться. Он ограничился лукавой улыбкой, зная, что немедленно пожалеет о сказанном:

— Пустишь к себе заночевать?..

Удивление девушки сменилось смущением, а затем — неприкрытой обидой.

— У меня даже слов нет, — неспешно поднялась Маша. Блондин нимало не смутился под её презрительным взглядом и развёл руками.

— Да мы и без них обойдёмся! — он проворно вскочил и попятился в сторону лагеря при виде здоровенной палки в Машиных руках.

— Даже и не думай об этом! — девушка с нарочито грозным видом ускорила шаг, не пытаясь, впрочем, догнать длинноногого парня.

— Ну… думать-то… ты мне… не запретишь, — хохотал тот, влетая на полянку с палатками и скрываясь на мужской половине.

Замерев над своими делами, все удивлённо уставились на Машу, которая без сил плюхнулась на ближайшее поваленное дерево, отшвырнула в сторону палку и с готовностью приняла предложенную ей кружку воды.

— Где дрова? Что случилось? — поинтересовался Дэниел, не сводя глаз с красной и растрёпанной девушки. Большими глотками поглощая воду, она пожала плечами и благодарно улыбнулась ему.

— Чем вы там занимались? — нейтрально спросил Крис.

Маша настороженно зыркнула на него. Лицо парня оставалось невозмутимым. Девушка позавидовала такому самообладанию. Метнув на него испепеляющий взгляд, она встала, поставила кружку на сиденье и побрела обратно. Дэниел последовал за ней.