Страница 81 из 85
— Если собрать всех эмигрантов и цыган, то насчитается и больше этого, — Руки подумал, что речь шла о людях, но Юи толковала о его планах. — Мы не пойдём смотреть на серость Лондона. Я планировал показать тебе высший свет, ну или хотя бы его отблеск.
— Если ты не против, то сегодня я бы хотела остаться здесь. Немного странно, что я устала, но это так. Здесь так уютно… Меня клонит в сон.
— Коли так, то, стало быть, этой ночью я решу проблемы с Коу, — Руки изменился во взгляде. С его лица исчезла нежность, появилась какая-то строгая и холодная нота.
— Так ты решил… — Юи не могла посмотреть на это спокойно.
— Да, им надо сказать. Думаю, мы вернёмся под утро. Тебе не надо меня ждать… — предупредил он.
— Хорошо, задержись только на полчаса-час. Я хочу кое-что тебе дать… — она шепнула ему что-то на ухо, когда тот попытался уйти.
— Я бы мог и подождать, — Руки посмотрел в её как тёплое молоко глаза и, поплыв по течению, на всякий случай ухватился за ветку. — Ты уверена?
— Да, — кивнула она, заиграв пальцами по его одежде, — отправь их на прогулку. Они могли бы присмотреть себе новую одежду. Я хочу, чтобы это было с тобой этой ночью.
— Я бы не посмел прикоснуться к чужой крови, — Руки вдохновился её настроем и, наплевав на приличия, обнял жену на открытой местности, в саду. — Но раз ты предлагаешь, то я не волен отказать… — он провёл пальчиками по шее Юи, примлев от её вздрагиваний и ответных вожделеющих чувств. — Иди первой. Я позабочусь обо всём в доме и поднимусь…
***
Мощёные улицы Лондона залил блёклый свет фонарей. Лёгкая дымка тумана и призрачные шаги полицмейстеров с огоньками. Этот город так отличался от Нью-Йорка. Здесь по ночам было тихо, даже слишком. Влажно и промозгло. Одни лишь чёрные брички, как неприкаянные души время от времени рассекали мокрые дороги. И в одной из таких, покачивались четверо джентльменов. Они ехали в клуб. По ночам английское общество не разгуливало по тёмным улочкам, они заседали в игорных и распивочных заведениях, соответствующих их статусу и положению в обществе. И как раз в одно из таких направлялись Муками.
Одетые с иголочки, по всем стандартам моды и этикета в высшем обществе, они слились среди господ, зачарованных собственными разговорами, сигарами и скотчем.
Партия в бильярд. Бутылка дорогого скотча и джина, и вот Руки решился на разговор.
— Вам не по нраву местные клубы? — эти вопросы он задавал сидя за круглым столом в компании своих братьев. — Уверен, есть и другие, но право же, этот хвалили превыше других…
— Эти места скорее для тебя, Руки, — высказался Юма за всех. Ему и в обычные дни ходить с туго затянутым галстуком на шее приходилось через силу, а тут накрахмаленные рубашки, жилеты, манишки, запонки и масса всякой ненужной всячины, от которой его тело зудело.
— Вам не нравятся манерные джентльмены, — он приложился в стакану с прозрачным поилом и закатил глаза от возмущения. По сути, вот именно так сдержанно он вёл себя ежедневно, а для окружающих такое стало в тягость.
— Да нам тебя хватает, — пробурчал Юма что-то под нос себе.
— А что если я скажу, что ваше место не здесь? Как вы к этому отнесётесь? — Руки дотошно посмотрел на братьев исподлобья, быстро замечая ответы на их лицах. Взгляды братьев покосились. Они не понимали, но он-то знал. Его братья выросли на улице, в грязи, в месте, где нет всех этих скучных и напыщенных высоких манер. — Ну что ж, коль вам здесь наскучило, то я предлагаю посетить иное место. Вдоль берегов Темзы, в портах и улочках к ним прилегающим, есть то, что вы ищите. Но если решитесь, то прежними вы не станете уже никогда. Подумайте, изначально я планировал позвать лишь Коу, но и вы не кажетесь мне счастливыми. Обман он и есть обман, каким бы сладким он ни казался. Итак, я жду ваш ответ!
— Да чего уж тут… — потупил Юма взгляд. — Если решил вести одного, то веди всех.
— Решение окончательное? — Руки даже голос повысил, сверля братьев взглядом. Они же прятали от него свои глаза. — Будь по-вашему…
Молчание высказалось за них.
С немалым трудом Руки отыскал извозчика, который согласился бы отвезти их в районы, где сбившиеся с пути аристократы, утопали в омуте удовольствия, где опьянённые сладкими ароматами опиума, они теряли последние капли своего рассудка. На тот период курительные дома не являлись такой уж редкостью, как и продажные женщины или уличные бои. Вот как раз последнее привлекло внимание аристократа от рождения.
— Добро пожаловать в этот дом боли, — Руки открыл для братьев грязные занавески и звуки, которые насторожили их ещё с улицы, обнажили всё то, что скрывала халупа, напоминающая склад.
В тускло освещённом зале кричали люди, а в центре, на ринге, в красноватой пыли кувыркались две обезумившие от жажды победы женщины. Они дрались и без всяких сомнений, каждая хотела победить.
— Я пойду делать ставки! — у Коу бешено загорелись глаза. Ему внезапно показалось, что ничего более возбуждающего, он не видел в своей жизни.
— И вы не смущайтесь, — Руки сказал это другим своим братьям. — Здесь нет всех тех манер! — с этим он избавился от серого пиджака и галстука, ослабил манжеты на рукавах, специально их закатал и по виду взъерошенному, приобщился к толпе.
«Кровь, пот… Посмотрим, как эта грязь изменит вас. Обратного пути уже нет. Что ж, эта ночь будет длинной… Я рад, что ты сейчас далеко, Юи…», — с этими мыслями он подступился к дну лондонской общины, которой по его непредвзятому мнению, самое место было где-нибудь в самой грязной промоине Темзы.
Продолжение следует…
========== Бонусная глава №7 ==========
***
Тёмная лондонская ночь не давала Юи уснуть. Одна в постели она не смыкала алых глаз. Чувствительный слух то и дело улавливал то, что происходило на улице: где-то взмахивал кнут, и торопливо отзывалась лошадь; извозчик что-то пыхтел, кутаясь в чёрном плаще, спасаясь тем самым от промозглости, витающей где-то в воздухе. Колёса повозок стучали по мощёным дорогам, и каждую Юи встречала с замиранием сердца. Руки не уточнил на который час намечается его возвращение, пожелав перед уходом доброй ночи, но была ли она доброй?..
Юи не спалось… В трубах завывал ветер; он гасил огонь в камине, и ей начинало казаться, что все истории о призраках в этом городе не что иное, как правда. Наконец, послышался звук лошадей. Она лежала на постели с открытыми глазами около часа, за это время на их улице не проехало ни единого извозчика.
«Должно быть, это он… Руки…» — она ощутила его присутствие, покинув своё ложе.
В четвёртом часу ночи прислуга крепко спала. Ни Юи, ни Руки не переживали о том, что могут в такой час побеспокоить кого-то из них.
— Я волновалась! Вы так долго! — она распахнула дверь и, увидев мужа, отшатнулась. Он как сумрак, опускающийся с приходом ночи на лощину, был холоден и чужд. Под серым пиджаком он спрятал окровавленную рубашку, но она слышала запах крови от неё… ни его крови…
Руки запер дверь за собой и, не говоря ни слова, пошёл наверх, к их комнатам.
— Где все?.. — сдавленно просила Юи, замечая на руках мужа грязь, то была красноватая пыль с ринга. — И на тебе чья-то…
— Она не моя, можешь не тревожиться… — сказал он, когда они остались наедине.
«Что-то произошло… — она следила за его мерными одинокими перемещениями по комнате. — Он молчит, ему не хочется сейчас об этом говорить…» — Юи поняла его и не стала докучать. Руки медленно раздевался. Развязывал галстук, нервно расстёгивал пуговицы, отбрасывая всё это на пустой стул.
— Я просила приготовить тебе ванну. Думаю, вода остыла, но я могу принести с кухни пару чайников, и всё будет…
— Нет. Я приму такую, — Руки вновь ничего не объяснил и покинул её.
«Произошедшего уже не воротишь. Он рассказал им о том, кто они. О том, что вся их спокойная жизнь — это ложь. Мне бы не понравилось, если бы меня обманывал тот, кому я доверяю. Руки отталкивает меня, когда переживает о чём-то, сейчас это могут быть лишь его братья… Мне стоит пойти к нему…» — она подумала о том, что может его тревожить и не нашла покоя в богатой на убранство комнате. Разве сейчас её могли волновать какие-то там портьеры или картины; изысканные панно и потолочная лепнина, камин и тот перестал приносить радость или как в эту ночь ужас.