Тахикардия

— Зеленое пекло и погасшая звезда!!!

Орк подбежал к стене под навесом. Вытянув нижний камень, нашарил туго замотанный сверток и скрылся в темноте лестницы.

***

Запах крови. Сладкий до горечи и острый, как бритва. Кровь, которая ему не принадлежит. Бесполезная без связывающих слов, но все же такая манящая…

Омнио очнулся над телом Ликса. На каждом выдохе изо рта эльфа стекали новые капли. Пенились на побелевших губах. Лиловые волосы казались черными, длинные слипшиеся пряди упали на лоб.

У суккуба задрожал подбородок.

— Ликс… Я не хочу, чтобы ты умирал!

Парнишка уткнулся головой эльфу в локоть, не решившись коснуться израненной груди. Ликс шевельнулся, Омнио вскинул голову. Зеленые глаза смотрели на него.

— Тебе нужно… кровь, — просипел эльф. — Почему не сказал… днем? Бери… Все равно уже…

Суккуб яростно замотал головой.

Ликс снова отключился, откинув голову. Под светлой кожей шеи медленно пульсировала жилка. Запах крови изменился, из него ушла горечь. Омнио задрожал. Хотел отползти, но вместо этого склонился ниже.

Только вдохнуть.

Ничего больше.

Коснуться губами.

Нет…

Ощутить, как под клыками распадается гладкая кожа…

В горло хлынул живительный поток. Ошеломительно горячий и сладкий. Кровь, отданная добровольно.

Смерть отступила, каждая капля несла яркую, почти болезненную энергию. Омнио никогда не получал столько. Это опьяняло, сводило с ума, заставляло стонать так, как он не стонал в свои лучшие ночи с господином…

Он не услышал шагов.

— Ах ты наглый упырь!

Грубая лапа схватила суккуба за шкирку и отшвырнула прочь. Он даже не успел разжать зубов, во рту остался лепесток кожи.

— Провались в тридесятое пекло! — грохотал орк, — Почему ж ты раньше не сдох?! Что ты ему наболтал?! Он же сейчас не соображает ни хера, а ты и рад, сволочь такая!

Караг сплюнул и отвернулся. У стены вспыхнул свет маленького дрона-прожектора, низкая жаровня полыхнула пламенем, чей-то сгорбленный силуэт замельтешил над раненым.

«Я не хочу, чтобы ты умирал!»

А сам чуть было не…

Ледяное осознание скрутило внутренности Омнио, заставив извергнуть те горячие глотки, что дали ему жизнь. Он тут же ощутил, как грубая рука опрокинула его на спину, зажимая рот.

— Не смей блевать, мразота этакая! — прорычал Караг, — Еще не хватало, чтоб кровь моего брата ушла впустую!

Он отбросил суккуба к навесу, а сам вернулся к свету жаровни. Омнио закрыл лицо руками и расплакался. В прошлой жизни громко плакать не дозволялось. Но сейчас было все равно, слышат его или нет…

Когда слёзы кончились, он даже не нашел в себе мужества сделать единственное, что оставалось: подняться и уйти. Шагнуть с края следом за маридом или потеряться в липкой темноте нижних улиц.

Глаза помимо воли сосредоточились на том, что происходило у дальней стены.

Приведенный Карагом лекарь полностью раздел эльфа и уже заканчивал обмывать тело из небольшого бездонного кувшина. Суккуб уже видел такие. Прикованные к стенам, они снабжали жителей Окраины водой из Неолеты. В центральных кварталах и домах зажиточных горожан сосуды подороже хранили очищенную и даже ароматизированную воду.

Горбатый врачеватель распылил над ранами светлый порошок, достал из чемоданчика лазерный сшиватель и прошелся по мелким порезам и зияющему укусу на шее. Затем из рук лекаря поплыли светящиеся руны и легли в глубокие раны на плече и груди. Напоследок он сунул орку две квадратных упаковки, пробурчал что-то, указывая на эльфа, и свернув вещи, исчез.

Караг осторожно перенес Ликса под навес и лег рядом. Поворочавшись, приподнялся на локте и шепнул в темноту:

— Эй, кровосос! Катись сюда.

Когда суккуб не пошевелился, орк досадливо зарычал.

— Кончай сопли разводить! Тут помощь нужна. Чтоб запустилась гребаная эльфийская регенерация, Ликса надо хорошенько согреть. Марид наш шляется хер знает где… Тонкая натура, бездна его забери… Давай, — рявкнул Караг, срывая с себя безрукавку, — ложись с другой стороны. Будет от тебя хоть какой-то толк!

Омнио оглянулся, потом нерешительно подполз ближе. Стащил с себя остатки дырявой тряпки и свернулся, чувствуя спиной ледяной шелк кожи эльфа. Орк набросал сверху куски пенопластилена, подоткнул со всех сторон и вскоре захрапел.

Суккуб повысил температуру своего тела. От жара немного кружилась голова, но Омнио терпел. Хоть что-то он должен сделать… Хоть как-то загладить содеянное. А плохое самочувствие — что ж, так даже легче. Казалось, будто невыносимое грызущее чувство внутри немного уменьшилось. В импровизированном коконе стало тепло. Слыша, как дыхание Ликса становится самую чуточку глубже и ровней, Омнио облегченно вздохнул и сам не заметил, как задремал.

***

Суккуб открыл глаза и увидел собственные пальцы, сжимающие ярко-лиловую прядь. Он поднял голову, стряхивая сон, и понял, что лежит, прижавшись к боку спящего эльфа. Тело было теплым, дыхание — ровным, раны на груди затянула переливчатая пленка — это работали лекарские руны. Омнио вдруг заполнило какое-то странное чувство. Очень похожее на вчерашний кошмар осознания того, что он чуть было не натворил… И все же другое. Щеки полыхнули жаром, суккуб отпрянул и, поспешно выбравшись из теплой путаницы кусков пенки, выскочил наружу.

По голым плечам застучали холодные капли. Небо низко нависло над темной скалой, чей обрубленный пик дал им приют. Город пропал, лишь рекламный щит красил туманную мглу неоновыми цветами. Омнио невольно отшатнулся испугавшись, что пока они спали, произошла какая-то всемирная катастрофа.

— Очнулся?! — Караг отпихнул суккуба в сторону, заглядывая под крышу, и разочарованно цокнул языком.

— Чего ж ты вылетел, как ошпаренный? Я-то думал…

Караг вел себя как обычно, за исключением беспокойства за эльфа, так что суккуб сделал вывод, что и ему волноваться не о чем. Он осторожно вытянул руку и потрогал дождь. На ладони остались сероватые капли. Орк вновь скрылся за слоем висящего пластикового полотна. Там, у края навеса, горел закрытый силовым полем огонь, слышалось знакомое шипение резака и лязг металла.

Промозглая сырость оседала на волосах. Джинсы быстро промокли, голая спина покрылась мурашками. Омнио поежился и, нерешительно отогнув черную сеть, вошел и присел у стены, наблюдая за работой Карага. В защитной маске орк казался крупнее обычного. Он медленно скручивал металлическую трубку, направляя пламя резака на сгиб. Караг не обращал на суккуба внимания, но и прочь не гнал. Когда шипение плазмы на миг стихло, парнишка решился спросить:

— А где Тамр?

— Варг его знает, — отозвался Караг, и помолчав, неохотно продолжил:

— То, что он сделал вчера… Не знаю, как он смог. Может, и вовсе не вернется теперь.

Трубка в мощных руках лопнула. Орк с проклятием отшвырнул ее в сторону и взял новую, продолжая ругаться себе под нос. Суккуб понял, что лучше проглотить вертящиеся на языке вопросы.

Закончив работу, Караг сгреб детали под крышу и прикрыл от сырости, достал из тайника вчерашний темный сверток, сунул в карман. Затем вынул из-за пояса широкий кривой нож и бросил Омнио.

— Вернусь к закату. Вряд ли кого сюда занесет, но не оставляй эльфа одного. Явится Тамр — убедись, что он в своем уме, потом можешь валить на все четыре стороны.

Суккуб открыл было рот, но шаги Карага уже заглушил шум дождя. Омнио опасливо дотронулся до грубой рукояти. Он понятия не имел, что делать с этим громоздким оружием, и думать боялся, как может выглядеть сумасшедший марид. И что Омнио должен делать, если «кого-то» все же «занесет» на скользкую от воды верхушку черной скалы? Парнишка закусил губу, представив, что сделает с ним Караг, если с эльфом что-нибудь случится. Суккуб взял в руки нож, забрался под навес и сел в ногах Ликса. Взгляд упал на мерцающие раны, наверняка нанесенные чем-то похожим на это лезвие… Омнио замутило.

Ну уж нет.

Он сунул нож под тряпки, на которых спал ночью, прикрыл плечи Ликса пенкой и осторожно улегся сверху, закрыв его собой. Если явится враг, первый удар придется в его, Омнио, спину.