Тахикардия

Это закончилось раньше, чем Великая Сова закрыла Глаза и три луны на ночном небе сменились чернотой.

***

Ликс не умел экономить. Дорвавшись до жизни, о которой не мог и мечтать, он жадно глотал ее сладкое вино. Но любая чаша пустеет и любая сладость приедается… С каждым днем его беспокойство росло. Эльф подолгу не мог уснуть, глядя на мерцающий городской свет за окном спальни, вновь ощущая зов, которому не мог противиться.

Ссора с Элоа стала последней каплей. Эльфийка периодически намекала, что полученные деньги нужно потратить на учебу или вложить во что-нибудь стоящее, но Ликс лишь усмехался и переводил разговор на другие темы. Образованной белой девочке была непонятна сама суть устройства мира… Это печалило и в то же время забавляло.

Ликс купил новый блестящий ионокар, и в тот же вечер разбил его о стальную паутину моста Четвертой Параллели, едва успев выпрыгнуть и приземлиться на прутья ограждения трассы.

Вспышка жара. Снова. Чистое блаженство…

Домой он шел как в тумане: тело, неожиданно вновь получившее дозу, никак не желало успокаиваться. Возмущенные слова Элоа звучали будто из другого измерения.

Ответственность. Псих. Должен. Безумие. Неужели. Глупость. Жизнь. Обязан. Мальчишка.

Ликс открыл шкаф, вынул свой лук и колчан, и направился к двери.

— Подожди! Куда ты?

Элоа обняла его сзади, отчаянно прижимая к себе. Ликс молча ждал, когда она уберет руки.

— Не уходи… — ее голос дрожал. — Прости меня! Я не должна была… Останься!

Ликс повернулся к девушке и взглянул ей в глаза.

— Зачем это тебе? — прищурившись, он смотрел на нее, словно видел впервые. — Все вы хотите одного и того же: сломать, запереть в клетке, отмыть добела!

— Нет, нет, что ты! Я просто… Я люблю тебя, Ликс! Таким, какой есть. Я совсем одна, я не смогу без тебя! Не хочу…

Он мягко приложил пальцы к губам Элоа.

— Тебя держит на этом свете любовь… У меня наркотик другой.

Ликс закрыл за собой дверь и вдохнул ветер, несущий с Окраины пыль и горький смог.

***

Тамр напрягся первым — знакомую кровь слышно издалека. Караг вопросительно взглянул на него, но вскоре сам уловил легкие шаги и вскочил на ноги.

— Брат!

Орк ринулся к лестнице, сгреб Ликса в объятия и прижал к груди. Улыбающийся Тамр подплыл следующим и закружился вокруг эльфа в хороводе мелких маридов, которые взмыли над головой Ликса и взорвались бесшумным фейерверком.

Караг на радостях ревел так, что было слышно на всех этажах Пятой Окраины, они с Тамром мгновенно засыпали эльфа вопросами. Тот смеялся, отмахиваясь от орка, то норовящего ощупать Ликса на предмет целости, то рассмотреть получше…

***

Несмотря на громкий рев Карага, Омнио проснулся не сразу. Во-первых, от тяжелых подносов до сих пор болели руки, суккуб не успел выспаться — ведь он пришел из ресторана всего пару часов назад. Тамр вывернулся наизнанку, но нашел ему место официанта в заведении средней руки. Во-вторых, открывать глаза просто-напросто не хотелось, каким бы ни был повод. Суккуб понемногу учился бороться с этим чувством, но на стыке сна и яви оно всегда брало верх…

А потом он услышал голос. И медленно-медленно сел на подстилке.

Заливистый смех от костра. Такой знакомый, что сердце начинает бешено биться, будто пытаясь заглушить своим стуком эту галлюцинацию.

Словно увидев суккуба сквозь камень, Караг заорал:

— Эй, Омнио! Смотри-ка кто здесь! Давай, просыпайся, Ликс вернулся!

Омнио вышел из-под навеса и остановился, цепляясь за стену. Там, в сполохах огня… Это лицо… и улыбка, и вот этот взмах руки…

Суккуб сам не понял, как вдруг оказался у костра. Ликс не смотрел в его сторону, слушая Тамра и прихлебывая пиво из бутылки, которую принес с собой. Марид рассказывал о том как в конце зимы на вершину нагрянули стражники, и суккубу с орком пришлось срочно прятаться в домике-медальоне. Трудно было заставить свихнувшуюся от перегрузки подвеску выпустить их обратно, но в итоге Тамр справился и все окончилось хорошо. Стражники снесли навес и сожгли постели, однако до тайников не добрались, да и вообще не особо старались, выполняя ежегодный бесполезный норматив по искоренению бродяжничества на территории Ирема.

Заметив Омнио, Ликс тепло улыбнулся и кивнул, вновь повернувшись к мариду. Омнио сел напротив, не в силах оторвать взгляд от эльфа.

Другая прическа. Хорошая, сшитая на заказ, одежда. Ухоженные руки. Незнакомые слова. Мягкие жесты. Он словно пришел из другого, уже забытого мира. Омнио вдруг стало больно.

Караг расспрашивал Ликса о том, что с ним случилось. Посиделки грозили затянуться надолго… Под одобрительные возгласы Ликс вынул из красивой сумки-невесомки еду, орочье пиво, дорогое мороженое из меда пикси для марида. Достал браслет с серебряной звездочкой и с улыбкой протянул суккубу. Мелкие кольца цепи блестели в сполохах огня, внутри звездочки нежно звенел, перекатываясь, шарик.

Омнио слушал историю Ликса, и воздух вокруг вновь постепенно леденел.

«Интересно, какая она?»

Караг отпустил непристойную шутку, Ликс, не ответив, игриво толкнул его в бок.

«Белая эльфийка. Наверное, красивая».

Вновь последовали подробности из перехода через горы. Ликс со смехом рассказывал, как девушка сражалась с хищным кустом. Тамр с опаской покосился на Омнио. Суккуб ответил ему пустым взглядом. За время рассказа эльф ни словом не упомянул о своем отношении к спутнице. Возможно, они и правда лишь делили палатку? Или Ликс лишь пришел в гости, проведать старых друзей, а потом вернется к ней?

Суккуб не имеет права спрашивать.

Суккуб, которого переимела половина Окраины.

Суккуб, которого в борделе звали Лепестком.

«Такой нежный, отзывчивый…»

Столько похвал на экране в витрине дома утех…

«А она свободная. И чистая, такая чистая…»

Омнио тихонько встал и отошел в сторону от светового круга. От костра раздался взрыв смеха. Тамр неожиданно для себя вспомнил о своем давнем путешествии в горы, Ликс по обыкновению, беспардонно перебивал и спорил, дополнял его слова собственными впечатлениями… Омнио знал, как забавно кипятится Тамр, когда с ним не соглашаются.

Шаг. И другой. Вот и ступени.

Еще шаг.

«Ты должен научиться жить без него».

Как верно…

Куда теперь? В темноту чужих кварталов? И не нужно ничего делать. Быстро и просто. Достаточно войти, чтобы не выйти с другой стороны.

Колечко, купленное давным-давно, потеряло свою магию, кабошон стал простым прозрачным стеклом. Омнио закрыл глаза. На запястье зазвенела звездочка.

***

— Зеленое пекло! — усмехнулся Караг, подцепив когтем значок на отвороте куртки Ликса, — это еще что?

— Блокатор запахов, — спокойно пояснил Ликс, поправляя амулет. — Я, признаться, немного… отвык. В нижнем лифте, кажется, кто-то сдох, — сдержанно улыбнулся он.

— Точно отвык, — хихикнул Тамр, — и память отшибло. Там же каждую неделю кровищи по колено!

Караг поднял брови и фыркнул так, что пламя мигнуло.

— А где Омнио? — помолчав, спросил Ликс.

— Пошел спать, наверное, — пожал плечами орк, — он же только с работы, а тут ты приперся…

— Кстати, — вспомнил эльф, — я газету подхватил по дороге.

Он вынул из невесомки сложенный лист пластика и протянул орку.

— Здесь, кажется, есть объявления о продаже всяких халупок… Выбери себе по вкусу. Я оплачу.

Тамр ахнул и широко улыбнулся. О страстной мечте Карага иметь свой угол не знал только глухой. Но орк повел себя совсем не так, как ожидалось. Он выхватил из рук эльфа газету и бросил в огонь. Едкий дым поднялся к небу, Ликс закашлялся.

— Не надо мне твоих денег…

Голос Карага звучал глухим лязгом, будто заговорил его же собственный мешок с инструментами.

— Я сам заработаю. Честным трудом.

Он отвернулся к стене и стал ополаскивать посуду из бездонной бутыли.

— А мой труд, значит, не честный?! — вскочил эльф, — Знаешь, сколько раз в этих гребаных горах я сдохнуть мог?!