Страница 60 из 111
— Знаешь, кажется, слугой быть не так плохо, как думала раньше, — заметила я, сощурив глаза. Странные все же демоны.
— У нас свои заморочки, — сообщил Артур. — Обещаю, что ты скоро поймешь все тонкости нашего мировосприятия. Люди ведь не зря души продают и служат нам.
— Заманиваете лучшими условиями, хорошим соцпакетом? Ничего лучше не можете придумать? — съехидничала я, а потом быстро прикрыла рот руками, чтобы прекратить свою неконтролируемую речь. Ведь все так хорошо начиналось! Сейчас он снова начнет кричать, но, что еще хуже, возьмет и запомнит на всю оставшуюся жизнь и будет мстить.
— Хотя бы вовремя остановилась, — Артур усмехнулся. — Раз уж мы стали союзниками, то можешь быть собой и чудить, как прежде, но не перебарщивай. Это своеобразный подарок за небольшой шаг навстречу ко мне, Айла. Но ты уверена в этом решении? Предупреждаю, что в Манжоре твой новый статус окажет свое влияние жизнь и в особенности на прием в одной высокопоставленной семье, к которой нам придется заехать. Быть моим соратником сложно, готова выслушать пару ласковых в свой адрес?
— А я, гляжу, ты многим жизнь испортил у себя в стране. Даже своим не по вкусу.
Артур лишь усмехнулся и издевательски произнес:
— Я говорю про тебя, дорогая. У меня проблем не предвидеться, а вот тебя могут замучить. Сама подумай, есть разница между «претендентка на место невесты принца ДОКа» и «бедная спутница сбежавшего демона»?
Улыбка сползла с моего лица. Это где же такая гостеприимная и добродушная семья живет? Впрочем, он же сказал, что высокопоставленная, богачи всегда кичатся своим положением и любят обычных людей унижать. Думаю, я смогу выдержать пренебрежительное отношение к своей персоне. Хочу доказать свою пригодность на службе у демона. Это было безумием, но в мою голову закралась мысль остаться с Артуром на правах воина, как Курт и Нэдин, если это было вообще возможным. Мне нужно лишь доказать свою незаменимость демону. Всего-то! Но попытаться стоило! Что мне терять?!
— Я готова. У меня как раз есть один знакомый демон, приучивший к высокомерному отношению.
— Не вздумай только жаловаться, никаких слез, стонов, мольбы о помощи. Со своей стороны обещаю… снисходительное отношение, — эти слова дались ему тяжело. — Но с другими демонами будь осторожна, темные не проникаются чужими бедами, они просто используют их в своих целях.
— Спасибо за заботу.
— Ты не так меня поняла, но это неважно. Главное, что ты уверена в своем выборе.
Услышав эти слова, нервно сглотнула. Мой выбор… Я еще ничего не сделала! Нет! Выбирать еще рано, я могу еще вернуться на первоначальный путь. Хочу спастись и оградить свою жизнь, но не горю желанием становиться ни слугой демона, ни невестой принца! Я издала странный звук, похожий на рев лося в брачный период, и увидела насмешливый взгляд Артура. Понимаю, демона забавляли мои метания от одного к другому. Чтобы как-то разрядить обстановку и скрыть свою оплошность, спросила:
— Я хочу кое-что узнать о солдатах.
— Спрашивай, — улыбнулся Артур, будто давно ждал этого вопроса.
— Они твои слуги или… просто солдаты, преданные командиру?
— Они солдаты, я не забрал их души только потому, что эти люди в любом случае будут следовать за мной, — а потом он усмехнулся и буквально прожег меня своим взглядом. — Я все-таки был прав, что ты пытаешься найти обходные пути. Неужели тебе так не хочется быть моей слугой? Демоны вкладывают в это слово иное понятие, чем люди. Ты боишься оказаться в тисках неизведанной темной силы, но в то же время понимаешь, что со мной лучше, чем с Эриком?
Меня пугала подобная откровенность, с которой говорил Артур, но еще страшней было другое — он безошибочно угадывал мои мысли. Снова телепатия или все так очевидно? Заметив мое смятение, мужчина отвел взгляд и продолжил спокойно:
— Можешь поговорить с любым из солдат, смотря, как много желаешь обо мне узнать. Ториэль расскажет обо мне меньше, чем Курт и Вацлав, эти ребятки поняли мою суть. Нэдин может тебя прекрасно проинформировать тебя о правилах общения со мной, но вряд ли расскажет что-то пикантное.
— Неужели, ты всем позволяешь о себе так много узнать?
— Разве откровенность не располагает к дальнейшему знакомству и не становится основой преданности? — Артур лукаво усмехнулся, блеснув глазами. Сейчас он казался таким хитрым и загадочным, что я невольно начала им восхищаться.
— Ты не боишься раскрывать так много карт?
— Нет. Понимать, что я за создание, не значит, думать, как я. Еще не родилось существо, способное просчитать мои ходы наперед, — он снова посмотрел на меня и чему-то своему улыбнулся. — Советую тебе никого не расспрашивать. Я хочу, чтобы ты сама создала образ демона в голове. Лучше ведь один раз увидеть, чем сто раз услышать. Тебе представляется прекрасная возможность узреть все грани моей сущности в Манжоре.
— Это так необходимо? — меня действительно пугала перспектива узреть все возможности этого существа и ощутить их на себе. Не для этого я родилась!
— Конечно, ты должна знать, кому будешь служить.
— И после таких рассказов, думаешь, я смогу согласиться?!
— О, не волнуйся, я позабочусь об этом, — Артур вновь лукаво улыбнулся, сощурив глаза, как довольный кот. — Кстати, вышеупомянутая высокопоставленная семья — королевская, нам нужно будет передать им несколько важных бумаг. У тебя есть много способов проявить себя там. Помни, что стоишь наравне с солдатами, не требуй ничего лишнего.
Я кивнула. Так и знала, что Артур снова затеял свою игру по сбору информации! Наверняка отправит меня в логово демонов и заставит что-нибудь раздобыть, выпытать, а предварительно пройти через все котлы с кипящей смолой или чем у них там мучают людей! Такое ощущение, что он решил устроить проверку моему терпению! Вот спасибо. Если бы это было все, но Артур продолжил говорить.
— Наше перемирие временное и, как я сказал, не освобождает тебя от моего предложения. Поскольку ты пока не горишь желанием соглашаться, то я, как и обещал, помогу здраво оценить ситуацию и подтолкну к правильному положительному ответу.
Он достал свиток с зеленой печатью со странным оттиском, который я когда-то видела. Сорвала защитную ленту и с жадностью начала вчитываться в строчки… Листок выпал из моих рук, когда внизу я увидела свою подпись и дату. Контракт на работу с Эриком! Но разве возможно, чтобы он оказался в руках Артура?!
— Какая неаккуратность, это же документ, — сообщил мужчина, наблюдая за моей реакцией. — Теперь тут есть приложение, посмотри второй лист.
Я дрожащими руками подняла свиток и заметила новый тонкий листочек, покрытый мелким узорчатым почерком. Со страхом начала читать, постоянно прерываясь, чтобы перевести дыхание. В приложении к контракту значилось:
Приложение. Изменению не подлежит.
Деловое соглашение (см. лист 1) считается недействительным в силу внесения изменений.
Общие положения. Право господина Эрика Фукапро, именуемого приказчиком, в отношении госпожи Айлы, именуемой наемником, считать недействительным. Право на использование услуг наемника переходит к новому приказчику, названному в конце приложения к контракту. Срок прежнего договора считать законченным. Срок нового договора — не исчисляется данным документом. Сроки и пределы использования услуг наемника определяет приказчик. В силу пункта 1.4. и на основании, указанном в пункте 3.1. наемник оказывается в пожизненном подчинении приказчика. Условия, смягчающие положение наемника оговариваются им с приказчиком и устанавливаются в частном порядке. Наемник является свободным человеком, несмотря на пункт 1.4. и не причисляется к классу рабов. Сфера оказания услуг. Объем услуг определяется приказчиком. Услуги, указанные в первой варианте контракта, считать выполненными. Последнее задание, полученное наемником от приказчика, считать невыполненным. Наемник имеет право выполнить взятое на себя обязательство и получить вознаграждение. Приказчик и оплата. Владелец вышеизложенных прав, именуемый приказчик, совершил выкуп контракта по цене 3 миллиона золотых. Имя приказчика — лорд Энлаэль Картер, житель империи демонов Манжоры, представитель правящих семей и древнего рода Картер. Допускается выкуп текущего контракта наемником при единовременной уплате суммы, указанной в пункте 3.1 плюс компенсация, определяемая приказчиком. Наемник имеет право требовать и получать вознаграждения от приказчика за оказание услуг, перечисленных в пункте 2.1.Третьи лица. Приказчик является посредником между заказчиком, который представил сумму для оплаты контракта, и наемником. Реальные права на наемника имеет заказчик. Заказчик вправе в любое время потребовать личную встречу с наемником и отказаться от услуг приказчика (наемника). Заказчик — Рутар, пожелавший не разглашать свой статус в данном контракте.