Страница 42 из 111
— Дорогая, я это и пытаюсь сделать.
Но как бы я не тряслась и не кричала, Артур только самодовольно улыбался и наслаждался моей беспомощностью. А потом резко встал и начал заматывать меня в покрывало, причем качественно, ибо пошевелиться было практически нереально. В какой-то момент я очутилась лицом к земле и вынуждена была остановить словесный поток проклятий. Но меня перевернули на спину, и все началось заново. Только теперь уже было поздно, злость достигла своего апогея, поэтому вся округа наполнилась отборной руганью. Вскоре надо мной нависла тень. Сощурив глаза, я увидела лицо Артура:
— Не смей разговаривать со мной в подобном тоне. Сколько раз говорить, я злопамятный. Думаешь, не найду управы на такую бестолочь, как ты?! Не боишься, что избавлюсь, когда ты меня совсем достанешь своими выходками? У тебя рассудок есть? Что-нибудь осталось в голове или розовый цвет и любовные романы сделали из тебя…
— Зараза, чтобы ты в блестках всю жизнь ходил, чтобы жрицы самые дорогие попадались, чтобы шерсть в еде всегда плавала, — не стала слушать я и кричала, как можно громче.
— Если не прекратишь немедленно, закрою твой рот.
Слова подействовали мгновенно.
— Вот и хорошо, — довольно произнес Артур. — Как было сказано, поедешь на лошади вместе с Нэдином, Ториэлем, Куртом или Вацлавом, не знаю, кто решится взять тебя.
Чего?! Я лежу, как колбаса в лепешке, не могу пошевелиться, дышать сложно, говорить нельзя! А он заявляет, что меня, как мешок с овощами, погрузят поперек лошади и повезут в самую замечательную страну?! Этого еще не хватало! Предстать перед магами, как рабыня, добыча разбойников! Естественно, это не волновало ледышку. Высказаться я не успела, меня просто подняли, закинули на плечо и куда-то понесли.
Смотреть на землю и мягкое место Артура было неимоверно весело. Хотелось укусить или плюнуть, но, увы, не получилось. Пришлось просто молчать, рассматривать травинки, насекомых и злиться, злиться, злиться. В душе кипела такая обида, что хотелось немедленно свернуть шею этому самовлюбленному мужлану! Обещаю, при первом же случае, превратить жизнь этого мужчины в ад.
Ему бы помолчать, но Артур внезапно сказал:
— Кулечек, толстенький кулечек, — начал похлопывать рукой по мне, — как личинка, червячок.
— Артур, у тебя хорошее настроение? Что за чушь ты несешь? — спросил Курт. — А это что за мешок? С едой или оружием? Палатки мы вроде погрузили.
— А где Айла? Она уже успокоилась?
Минута молчания.
— Она здесь, — радостно ответил Артур, сваливая мое тело на землю. — Лучше не смотрите на лицо, такое злобное.
— Что ты делаешь?! С ума сошел? Я думал, ты только покричишь на нее, а не… — в недоумении произнес Нэдин. — Это уже слишком! Она все-таки миледи.
— Повтори-ка, — усмехнувшись, произнес мужчина. — Ты не одобряешь? Посмотри на эту девицу. В каком ослеплении нужно быть, чтобы принять ее за миледи?! Даже, если это так, плевать. Пока мы не добрались до столицы и до дворца, командую здесь я.
Потом он подошел, освободил мою голову от излишек ткани, поправил растрепавшиеся волосы и сказал:
— Дорогая Айла, с тобой по-другому просто нельзя. Казалось, ты поняла смысл моих слов. Нет? Тогда не буду больше пытаться вразумить тебя и предостеречь. Ты упустила большую возможность поучиться у мастера своего дела. Теперь будешь общаться с солдатами, говори, сколько влезет, но не смей ругаться и проклинать меня. Услышу, приду и заткну рот. Поняла?
— Да, — с неохотой ответила я.
— Надеюсь, скоро ты переоценишь свое поведение и исправишься. Если нет, то, будь уверена, я продолжу играть по твоим правилам. Как сейчас.
Он развернулся и собрался уйти, но вдруг обернулся, склонил голову и долго всматривался в мое лицо. Знакомый взгляд и жесты… Он смотрел на меня, как на разбойников, которых убил. Внезапно, словно волной, по мне прокатился страх, хотелось забиться в уголок, а лучше убежать, как можно дальше. Ком к горлу подступил, и захотелось зарыдать. Ужасное чувство беспомощности, идущее изнутри, будто боялось не только тело, но и душа затопило за несколько секунд. Кажется, что даже на глазах выступили слезы.
— Вот видишь, мне даже особых усилий не требуется, — сказал Артур, беря меня за подбородок и вынуждая смотреть прямо в глаза, серые пустынные глаза. — Не опускай взгляд, будь храброй. Сложно? Перейдешь черту еще раз, гарантирую, я действительно сделаю с тобой абсолютно все, что придется на ум.
Глава 15. И колдунам не просто живется
Не знаю, что было особенного в голосе мужчины, но он действовал будто гипноз. В течение двух часов я молчала, словно воды в рот набрала. Страх прошел так же мгновенно, как и наступил, но неприятное чувство осталось внутри.
С одной стороны, хотелось продолжить изводить Артура, но с другой можно было угомониться и перестать вести себя, как сумасшедшая девчонка. Более того, в голову закралась мысль, что я была не против пообщаться с ним на равных, что-то узнать, развить способности манипулирования. И дело здесь было не только в здравой оценке ситуации, но в кое-чем более неожиданном для меня. Подумав хорошенько обо всем, прислушавшись и к сердцу, и к голосу рассудка, оценив свою роль серьезно, я действительно подумала о сотрудничестве с Артуром. Ему даже не придется создавать для меня персональный ад, ибо я сама туда иду, добровольно. И выхода уже нет… Он бы мог помочь, посоветовать, научить, тем самым повысив шансы на жизнь при дворе. Если подумать, то Артур вовсе не раздражает меня, а даже, наоборот, в чем-то похож и близок.
Глаза распахнулись. Меня потряхивало, руки затекли, голова жутко болело. Первая мысль… Это был сон? Я действительно так думала? Или нет? Но как только я пыталась вспомнить, как рассуждала минуту назад, внутри начинало неприятно пощипывать и обжигать. Боль можно терпеть при желании, а оно было. Только дальше воспоминаний продвинуться не смогла, при малейшей попытке осмысления голову сковывало обручем, а сердце начинало колоть, будто холодные иглы одна за другой пронзали его. Что же это такое! Просто невероятно, чтобы подобные ощущения существовали в жизнь. Но ведь есть я, мое тело и эта боль, живущая внутри.
Глаза распахнулись. ЧТО?! Так и то было сном? В этот раз я не выдержала и завизжала! Это все мои истерзанные нервы! Нельзя было так плохо обращаться с девушкой, терпела, терпела, и вот сейчас все негативные эмоции дали о себе знать! Я схожу с ума! Серые глаза, боль, угрозы, равнодушие других людей… Конечно, как еще может это подействовать на меня?!
Недолго думая, начала ворочаться, пытаясь сползти с чьей-то лошади. Это была самая безнадежная попытка побега в моей жизни, но в данный момент, осознать ее бессмысленность я была не в состоянии. Начиналось все неплохо, ибо солдат явно не ожидал такой прыти от связанного человека. Мое тело удачно сдвинуло себя с лошади и упало на землю. Повезло, что лошадь шла небыстро, и рядом не было оврага, реки и колючек. Естественно, пропажу крупного кулька сразу же заметил солдат, им был Вацлав. Команда довольно быстро остановилась. Пока Артур с самого начала процессии пешком дошел до нас, замыкающих колонну, прошло несколько минут. За это время я успела несколько раз перевернуться вокруг оси и решила уползать, быстро и решительно. Продвигаться вперед было очень сложным делом, не то, что крутиться! Но главное, что была надежда и энтузиазм! И все так прекрасно складывалось… Вацлав, почему-то не стал грузить меня на лошадь, а позволил ползти, да еще и Артура позвал…
Человеку в момент опасности многое может прийти на ум, но в большинстве случаев это не здравый смысл, а что-то рисковое и безумное. Это как раз был мой случай. Как только где-то сбоку раздался смех, причем на грани истерики, я остановилась и повернула голову. Перед глазами предстали несколько пар кожаных сапог, стоящих в ряд. Мой взгляд поднялся выше и увидел лица солдат, взирающих сверху на попытку моего побега. Курт и Вацлав фыркали, стараясь не засмеяться вслух, но бас уже пробивался, Нэдин, как всегда, приподнял бровь, Ториэль заливался без стеснения. Но самое удивительно лицо было у Артура, он не смотрел на меня таким взглядом, даже когда велела плести мне венок из цветов.