Страница 72 из 114
Замешательство и странные шорохи за дверью калитки, звук вставляемого в спешке в самострел болта и осторожный вопрос: “Фрой, ты?”
–Угу...
–Чего так долго?
–От хозяина, – хрипло, чуть слышно прошептал Сергей, стараясь копировать слова пленника лежавшего сейчас в сарае, – нам премия золотистыми солидами, в честь скорой работы... Впускай!
Россиянин перебросил через дверь один золотой кругляш и буквально, как только тень в лунном свете мелькнула за той стороной двери – Авалия подпрыгнул в высоком прыжке и заскочив на забор, выстрелил, одной рукой, из наладонного арбалета в согнувшегося у земли наёмника, что поднимал солид с камня дорожки.
Стон и наёмник валится вниз: Авалия оказался метким стрелком и болт попал идеально в шею: враг умер не столько от сильного яда, что был в крохотных отверстиях болта, сколько от механического воздействия самого металлического жала.
Гот перепрыгнул внутрь поместья и после крохотной паузы при осматривании территории, отпер прочим товарищам калитку.
Крадучись вошли внутрь. Распределили роли и стали врассыпную пробираться к дому – одноэтажному особняку метров на двести, расположившемуся буквой П среди цветочных кустов и сосен, каждая метров в двенадцать вышиной.
Когда все диверсанты оказались внутри, решено было закинуть лёгкого Кассия и Аудульфа на крышу с самострелами, дабы они могли сверху прикрывать и наблюдать за ситуацией во дворе.
Собак не было и пленник ранее сообщил что кроме пятёрки наёмников, прибывших из Равенны – никого внутри поместья нет. Слуги или торговцы заходили лишь днём и им не разрешалось оставаться на ночь.
Осторожный стук в дверь и когда её отперли, совершенно не спрашивая кто, видимо внутри дома считали что кроме своих никто к ним заходить ночью не станет – зажимание рта ладонью и вытаскивание человека за шиворот из дверного проёма.
Авалия парой ловких ударов по затылку вырубил брыкающегося мычавшего наёмника и пять диверсантов влетели внутрь дома тёмно-серой массой.
Ничего интересного не случилось: одного из наёмников нашли спящим на циновке в дальней комнате и тут же спеленали его же собственным плащом. Последнего из обитателей дома обнаружили сильно пьяным в винной комнате при доме, где он приканчивал третий двухлитровый кувшин янтарного греческого вина.
Удар в голову сшиб пьяницу лучше любого градуса и он, тащимый могучей дланью Ратсимира – присоединился к товарищам валявшимся в главной комнате поместья.
–Допрос! – объяснил свои действия Лихотатьев. – Лудигер на пост – станешь у калитки, пока пара на крыше дома смотрит что бы к нам не было никаких непрошеных гостей.
Вырубленных наёмников приводили в себя водой, имеющейся, в огромном глиняном кувшине во дворе.
Но сперва допрашивали ранее спящего, что сейчас, с кляпом во рту – таращил глаза и пытался понять что вообще происходит.
Авалия и Теобальд, как самые опытные в деле допросов – быстро наваляли оплеух и пару раз съездили в живот кулаком. Потом покричали в ухо, продемонстрировали лезвия своих кривых кинжалов и пообещали их накалить на огне очага и медленно срезать, ломтями, мясо со своей жертвы.
–Кто такие, что здесь делаете? – начал Лихотатьев.
–Торговцы из Равенны! – зашептал, правда очень громко и истерически, “соня”. – Считали что после того как полис вернулся в лоно империи сможем немного подзаработать...
–А где ваши товары, слуги, повозки?
–А.... Хм... Ну, пока ещё в пути. – выкручивался пленник, пока ему угрожали, горячим металлом оружия, гот и герул.
–Понятно. Тебя ослепить, как любят делать в Константинополе? – решил ускорить допрос Сергей. – Одного вашего мы задержали в городе. Догадываешься кого? Он многое пояснил о вашей шайке. Второй – сейчас беседует с нашей парой, вне дома – много интересного добавил к описанию отношений с Гонорием и заказах на убийство, меня например. – командир диверсантов ткнул себя пальцем в грудь. – Быстрее думай, тормоз!
Захлёбываясь рыданиями и постоянно причитая, как женщина, свалившись на колени на доски пола дома, пленник начал рассказывать что знал.
Они встретились впятером в Константинополе года три назад – кто сбежал от арабов из Карфагена, кто от булгар на Истре – но большинство были ромеями или италиками и колесили между Римом и Константинополем, в поисках работы в качестве охранника, доверенного гонца тайного письма или обыкновенного убийцы.
–Военный опыт имеете? – спросил, кривясь от презрения, Авалия, слегка пнув ногой под зад говорившего.
–Да! Я и Фрой были баллистариями, в северной армии императора, но сбежали – после того как хан булгар окружили передовые части, до разгрома самого государя... – кивнул головой пленник.
–Что здесь делаете? – вернул разговор, в нужное ему русло, россиянин. – Как оказались в экзархате?
–Мы часто работали на разных патрикиев из Константинополя что приезжали в экзархат. Иногда помогали примицериям стать новыми командирами нумеров, подрезав старого на отдыхе у моря, иногда – приканчивая соперников у какой любвеобильной куртизанки или делая заказчика единственным кандидатом на наследство.
–Гонорий?
–С ним сработались месяца четыре назад. Ему нужна была сплочённая группа о которой он мог навести справки и мы подошли. Помогали ему собирать информацию о его офицерах и конкурентах из соседних нумеров, кое-кого – того...
–Меня как заказывал трибун? – снова Лихотатьев ткнул себя пальцем в грудь.
–Что? Э-э-э-... не мне, Фрою – он был исполнитель в ту ночь!
–Как?
–Просто сообщил что следует немедленно прикончить указанного человека: передал точное расположение домов где он появится – как после выхода с форумной площади, так и где окажется при ночёвке – оставалось лишь сделать засаду и всё решить. Дал точный расклад по одежде и причёске, лицу. Требовал всё сделать в тот же вечер. Обещал солид исполнителю!
Далее четверть часа, пока Ратсимир и Авалия “расспрашивали” прочих пленников, все разговоры были лишь о наёмниках и их работе: в город прибыли после армейцев, засели на вилле и в город старались на заглядывать – лишь по заказу Гонория.
Постоянно получали припасы и рабынь от нанимателя, но тот пока, после провала с убийством Сергея – просил их не отсвечивать и меньше пьяными болтать даже между собой.
–Но сидеть скучно, делать нечего – вот немного и разговаривали о том что было... Фрой облажался и Гонорий был сильно зол на нас всех. Фрой старался сам что разнюхать о жертве и втихаря, пару раз, ходил в полис без разрешения.
–Ага, при “слугах” Гонория зря трепались... – мысленно ухмыльнулся Лихотатьев. – Длинный язык – верная смерть!
Никакой особой опасности, после услышанных признаний, от наёмников для себя диверсанты не увидели: обыкновенные труженики кинжала и самострела, убийцы и охранники, смотря как заказчик пожелает в конкретном случае.
Немного военные, но очень немного – больше бандиты широкого профиля. Держатся вместе бандой, но навыков довольно мало. Неосторожны, судя по тому как примитивно ставят посты в поместье.
–Мы зря испугались тогда! – констатировал Кассий на совете, после того как пленников связали и обыскали дом. – Нам всюду мерещились равные нам арканиты, а на самом деле просто обыкновенные кинжальщики и совершенно безумный Гонорий, с поехавшей от ненависти к тебе, командир, крышей... Всё!
Действительно, после захвата пленников и их допроса всё виделось несколько иначе чем неделю назад – проще и обыденнее, не так страшно, скорее грязно и муторно.
Гонорий психанул после подзатыльника на совете и вместо того что бы использовать убийц когда диверсанты будут заняты выше крыши “работой”, направил их сразу же, без времени на качественную подготовку к заказу.
Случился промах и трибун снова запаниковал, решил всех спрятать и самому залечь на дно с попыткой новых атак на диверсантов экзархата.
–Что будем делать? – поинтересовался Кассий и все обратили взор на Сергея.
–Когда к ним приходят слуги от Гонория, приносят припасы?