Страница 113 из 114
По словам экзарха: после смерти Тотилы его наследники ничего не могли противопоставить имперскому полководцу евнуху Нарсесу, у них не было и части таланта этого активного агрессивного короля – но Италия... Она превратилась в руину! Страна превратилась в руину после двух десятков лет тотальной войны, уничтожения городов, голода. Трёхсоттысячный Рим уменьшился до двадцати тысяч. Стотысячная Равенна – до десяти и это ещё самые крупные города, прочие, что поменьше – почти полностью обезлюдели!
–Империи негде было ставить свои крупные гарнизоны – жители не могли их прокормить! Да и разорённые заброшенные пашни не позволяли держать особо крупные гарнизоны, не более наших нынешних нумеров по полтысячи или менее бойцов! – объяснял экзарх уставившись в точку в полисе, медленно отпивая очередной глоток вина. – Мда... Имперцы начали немедленно собирать совершенно дикие налоги с разорённых войной мирных людей и те, с огромной тоской, вспоминали “благословенные дни мира и благополучия короля Теодориха и готского королевства...” – Понимаете? Население, ранее почти всё проимперское – стало за варваров, которых и прогнали имперцы...
В составе армии евнуха Нарсеса был отряд лангобардов: они видели слабость империи и то что многие жители её не поддерживают – и когда вернулись в родные земли, на которых их уже вовсю теснили бывшие тогда в силе авары – решили без промедления переселиться именно в Италию.
Переход короля Альбоина увенчался успехом и малочисленные гарнизоны имперцев не могли вести полноценную войну, сразу после готской, ещё и с лангобардами. Идея Юстиниана “одна вера одно государство” – почила в бозе вместе с ним самим...
Длиннобородым досталась разорённая страна с разрушенными связями между провинциями и слабыми гарнизонами, уничтоженными крепостными стенами. Они её захватили буквально за несколько лет – устояли лишь Рим и Равенна, Неаполь, Гаэта, Венеция и ещё несколько територий что имели относительно нормальные хозяйственные связи и не разрушенные крепостные стены.
Империя особо не сопротивлялась новым захватчикам – опасаясь второй к ряду двадцатилетней войны и видя что Италия, больше не жемчужина Запада, скорее развалины старого мира.
–Вот что я хочу вам объяснить... – внушительно проговорил Феодор, смотря в глаза Сергия. – империя нам не поможет – не сейчас! У них новые бои с арабами, которые готовятся к осаде Константинополя, булгарами – потеснившими авар и ставшими главной силой на Севере от Константинополя – имперцам просто не до нас! Если мы хотим добиться успеха – всё должны делать сами, мы и только мы – главные наши защитники и помощники...
–Спасение утопающих – дело рук самих утопающих! – мысленно хмыкнул Сергей, но лишь кивнул, в ответ на слова правителя Равенны.
После дневного пира немного прогулялись по живописным холмам у Цитадели, когда экзарх вызвал Скалию, Гунтрамна и Сергия на личную беседу снова на площадку крепости, на этот раз без прочих, кроме телохранителей Феодора, присутствующих.
–Я подумал о том что предлагал нам славнейший комит Сергий, – важно начал напыщенный разговор Феодор, когда вчетвером уселись на две скамьи, напротив друг друга и озирая с высоты Сполето, принялись негромко обсуждать новое положение дел. – И вынужден признать: все его предложения давно не то что назрели, скорее перезрели...
Тут же, на скамье – Сергий был назначен “главой негласной стражи экзархата” – ему начнут подчиняться как службы внешнего воздействия, как понял Лихотатьев имелся в виду его собственный отряд “теней” – так и предложено было основать новое подразделение, для проверки граждан и выявления предателей внутри экзархата.
–Считаю, отныне комиту Сергию следует начать осторожные проверки, небольшими провокациями, всех главных полководцев экархата и чиновников нашей иерархии, отдельных важных патрикиев и кого из церковного клира Равенны. – стал загибать пальцы на руках, все в перстнях с рубинами и сапфирами, Феодор. – Не стоит надеяться на чудо и то что нам снова улыбнётся удача, как с найденным “архивом” этого варвара Тразимунда – мы должны точно знать: кто и как действует против нас! Думаю и голубиную почту и перехват голубей соколами – также следует доверить комиту Сергию, так как именно его отряды станут охранять базы данной нашей “особой” связи. Действия в Сполето убедили меня увеличить отряд голубиных почтарей вдвое и начать обучение птиц по самым жёстким канонам, ещё времён великого императора Августа!
Россиянину было поручено сформировать несколько новых отрядов: полсотни бойцов ввести в группу провокаторов – которые начнут следить за корреспонденцией известных людей Равенны и экзархата, проводить небольшие провокации для “проверки на вшивость” и определять кто из них готов к сотрудничеству с длиннобородыми в условиях многолетней войны.
Второй отряд в полсотни бойцов – должен был получить под охранение очередное поместье вне стен Равенны, где бы “почтовики” из голубиной почты и соколиных перехватчиков могли проводить обучение своих пернатых и разрабатывать всё новые методы передачи сообщений ими.
Немного поговорили о том как следует вести себя с патрикиями – у многих из которых были связи в Константинополе, с командирами отрядов – что бы те не подняли бунта, с клиром Равенны – дабы не допустить волнений среди верующих.
–Не следует рубить сгоряча головы! – объяснял Феодор присутствующим. – Мы, как я полагаю – получив достоверные сведения о том или ином проступке – должны принять решение: позволить уехать от нас, заклеймившему себя преступлением, например если его арест и казнь приведёт к проблемам с империей – или тайно ликвидировать, как поступали издревле первые арканиты старой, могучей и единой Империи...
Войдя в словесный раж экзарх начал говорить всё больше и больше: он утверждал что пора воссоздать подзабытых ныне фрументариев империи, комплектовать собственных эскувиторов и агентес ин ребус – фрументарии начнут следить за армией и её полководцами и равеннскими патрикиями, проводить негласные казни тех из них которые изменили общему ромейскому делу.
–Ого, да это местные особисты! – мысленно развёл руками Лихотатьев.
–Агентес ин ребус, как в Константинополе – будут проводить перлюстрацию писем, следить за гостиницами и портами, за прибывшими к нам иностранцами, за нашими собственными чиновниками – выявляя вражеских агентов или злоупотребления на местах!
–Тайная полиция, ГБ. – снова мысленно удивлялся, всё меньше и меньше, Сергей. – Как мило...
–Эскувиторы примут под охрану меня, правителя экзархата – все наши главные постройки, возьмут на себя охрану важнейших командиров и главных чиновников экзархата!
–Личная охрана, “девятка”... Ё-К-Л-М-Н!
Экзарх, при своих доверенных людях, сообщал что фактически в Равенне начинается полноценная военно-спецслужбистская реформа на ранневизантийский лад.
Экзархат, получивший запитку деньгами Сполетского герцогства, имеющий поддержку в населении из-за последних военных успехов – готовился нарастить давление на Юг Италии и полностью очистив его от длиннобородых, заставить и прочие имперские дукаты признать именно экзархат, за главного, в Италии – отменив их нынешние автономии.
–Предлагаю сделать комита Сергия, так как он ныне и так является “командиром командиров” – доместиком! – вмешался Гунтрамн и пока Лихотатьев недоуменно смотрел на него, экзарх и дукс Сполето Скалия переглянулись и одновременно подмигнули Сергею.
–Согласен! – важно кивнул Феодор. – “Доместик тайной стражи экзархата”, так будет точнее...
Как понял россиянин из дальнейших объяснений – комит был чем то вроде полковника или генерал-майора, а доместик – это полноценный гарантированный “полосатоштанный или пурпуроплащный” чин. Фактически его вводили в ближайшее окружение экзарха, его свиту.
Здесь же, на “малом совете” – было принято решение, не спрашивая разрешения в Константинополе – понемногу воссоздать или создать заново многие службы и структуры имеющиеся в империи и до этого считающиеся лишь имперской прерогативой.