Грань подчинения (ПЛ)

Но Райан не обращал на нее внимание. Он был слишком занят, изучал парковку в поисках Бог знает чего. Возможно, агентов ФБР под прикрытием или убийц, или и тех, и других.

— Райан?

— Джейк чувствует себя виноватым, потому что уверен, что это он привел хвост в безопасное место. Он думает, что так они и нашли тебя.

— Это так?

— Он предложил проверить Мэйс для нас. Джейк считает, что мы можем доверять ей, а у него чутье на такие вещи, так что, насколько я могу судить, она чиста.

Эмма покачала головой. Джейк помогает ей из чувства вины? Это бессмысленно. Джейк за нее не в ответе. Как и Райан. И все же они рискуют карьерой и принимаю непосредственное участие во всем.

— Нам нужно зайти внутрь. — Райан положил руку ей на спину и повел через парковку ко входу. Он распахнул перед ней дверь, и из закусочной, пристроенной к заправке, повеяло запахом жареного бекона.

Эмма схватила Райана за руку, когда они подошли к стойке.

— Ты так и не ответил на мой вопрос.

Райан осмотрел ресторан, а затем его внимание остановилось на ней.

— Что такое?

— Почему ты мне помогаешь?

Он мягко улыбнулся и взял ее руку.

— Ты, правда, не понимаешь? — Райан поцеловал костяшки ее пальцев, и сердце Эммы забилось сильней. Затем его взгляд скользнул поверх ее головы, и выражение его лица потемнело. — Они уже здесь. Пойдем.

***

Специальный агент Алекса Мэйс оказалась совсем не такой, как ожидала Эмма, и она сразу поняла, почему Джейк предложил проверить ее.

Высокая и стройная, с длинными каштановыми волосами, она скорее походила супермодель, чем на федерального агента. Но значок, прикрепленный к ее поясу, напомнил Эмме не только о том, кто она, но и о серьезности ситуации.

Она пожала руку агента и скользнула в кабинку напротив нее.

— Спасибо за встречу, — поблагодарила Эмма.

— Без проблем.

Очевидно, это была ложь. Все в этой встрече было проблематично для Мэйс. Но Райан настоял на этом месте, в двух часах езды от Лос-Анджелеса. Эмма бросила взгляд через плечо.

Райан также настоял на том, чтобы сесть за столик, который располагался лицом к двери. Эмма решила, что у него на уме какие-то тактические соображения.

Подошла официантка и поставила перед ними две кружки.

— Кофе? — мило спросила она.

Они кивнули. Мэйс подождала, пока официантка уйдет, и только потом заговорила.

— Перейду сразу к делу, мисс Райт.

— Эмма.

— Ты в опасности, Эмма.

— Знаю, спасибо.

Мэйс склонила голову набок, сарказм ей не понравился.

— После того, как ваши друзья сообщили о вашем исчезновении, мы получили запись дорожной камеры. На ней видно, как черный Лэнд ровер покидает район, в котором вы были похищены. Эта машина зарегистрирована на Орион Шиппинг. — Мейс замолчала. — Слышали о таких когда-нибудь?

— Никогда раньше, нет.

— Здание, где вас держали, тоже принадлежит Орион Шиппинг. Мы уже собирались устроить облаву на это здание, но вам удалось сбежать раньше.

Все это не стало новостью для Эммы. Райан рассказал ей все это в машине накануне вечером. Эмма обхватила ладонями кружку с кофе, когда агент достала папку с документами.

— Вы узнаете этих людей? — Мейс разложила перед Эммой шесть фотографий в два ряда.

У Эммы внутри все сжалось, когда она узнала грузного мужчину с маленькими, темными глазами.

— Кто из них? — спросила Мэйс.

Эмма подняла глаза и заметила, что агент внимательно за ней наблюдает, очевидно, понимая, что она кого-то узнала.

Эмма откашлялась.

— Он, — она постучала пальцем по фотографии. — Это он похитил меня. Он же охранял меня, но мне удалось сбежать.

Брови Мэйс приподнялись.

— Повезло тебе.

В ее тоне прозвучало нечто такое, что насторожило Эмму.

— Ты не узнаешь этого мужчину? — Мэйс указала на фото арестованного в верхнем ряду.

— Нет.

— Это Рикардо Аведо. Известный как Рики. Он отвечает за операции Орион Шиппинг в США, и проживает в Лос-Анджелесе. Ты никогда его не видела?

— Нет.

— И снова повезло. Аведо не самый приятный тип. Мы следим за ним три года.

— В связи с чем? — Эмма изучала фото.

— Контрабанда наркотиков, рэкет. Нас особенно интересуют его связи с бандой работорговцев из юго-восточной Азии. Многие люди готовы платить огромные деньги за въезд в нашу страну и липовые документы.

— Могу себе представить. — Эмма отставила кружку с кофе в сторону. — Какое отношение все это имеет ко мне?

— Ты, должно быть, знаешь, что Ричард Коннер находится под следствием.

Эмма откинулась назад на спинку кабинки и взглянула на нее.

— С каких пор?

— Значит, ты не знала?

— Нет.

— С марта.

— Почему он под следствием?

— Я не имею права говорить об этом.

Эмма уставилась на нее, а внутри все сжалось.

— Вы хотите сказать, что...посол был замешан в этом преступном предприятии? Что Аведо как-то связан с падением нашего самолета?

— Я не знаю.

Но Мейс и не отрицала. Сердце Эммы бешено забилось. Может, она все неправильно поняла. Может, ее догадка ошибочна, и целью все-таки был посол.

— Насколько я понимаю, учитывая вашу близость к послу и миссис Коннер, вы знали о предыдущих покушениях на ее жизнь?

— Да. — Эмма оцепенела. Она не была уверена, что происходит, но начала складывать все воедино. Посол был замешан в чем-то преступном. И что бы это ни было, это убило его жену.

Мэйс внимательно за ней наблюдала.

— Ты обладаешь очень важной информацией, Эмма. На данный момент, мы думаем, что будет лучше, если мы заберем тебя, чтобы обсудить, как мы можем обеспечить твою безопасность.

Эмма сглотнула.

— Заберете меня?

— Мы бы хотели поместить тебя под федеральную защиту до завершения расследования.

— Ни за что. — Эмма обернулась и увидела, что за спиной у нее стоит Райан. Он проскользнул в кабинку и пристально посмотрел через стол на Мэйс. — Пока угроза Эмме не устранена, она останется со мной.

— Лейтенант Оуэн...

— Вы не можете гарантировать ее безопасность, и ты это знаешь. Ты даже не можешь сказать, кто той ночью позвонил ей и притворился тобой. Или я что-то упускаю?

Мэйс перевела взгляд с Райана на Эмму, потом снова на Райана.

— Считаешь, что сможешь гарантировать ее безопасность против всей преступной сети Аведо? Ты переоцениваешь свои силы.

Райан просто смотрел на агента Мейс стальным взглядом. Затем он повернулся к Эмме.

— Тебе решать, Эмма. Как ты поступишь?

Глава 8

Райн посмотрел на Эмму. Девушка молчала уже десять минут.

— Ты очень меня удивила там.

— Чем же? — поинтересовалась она.

— ФБР предложили тебе защиту, а ты выбрала меня.

Эмма не ответила.

— Почему?

Эмма отвернулась к окну. На ней по-прежнему была выменянная на заправке фланелевая рубаха, купленные там же шлепанцы, а волосы у нее пребывали в полном беспорядке — буйные локоны завивались вокруг лица. Когда она вышла с того ужина с ним, ему хотелось прижать ее к стене здания и целовать пока она не начнет задыхаться.

К сожалению, пара полицейских машин без опознавательных знаков на парковке вынудили его отложить эти планы. Одну из них он и сейчас видел в зеркале заднего обзора. Райан не сомневался, что и вторая едет где-то неподалеку, выжидая момента, когда сможет сесть ему на хвост.

— ФБР — бюрократия, учреждение, — Эмма перевела взгляд на Райана. — Мой отец принадлежит к одному из самых старейших учреждений в американской истории. Я видела подобные учреждения изнутри и не доверяю им.

— Так ты циник, да?

— А ты нет? В учреждениях работают люди, а людям свойственно ошибаться. И не просто ошибаться, порой люди ведут себя крайне эгоистично и саморазрушительно, — Эмма бросила на Райана очередной долгий взгляд.

— Да и в любом случае, ты был прав. Алекса так и не объяснила, кто именно мне звонил с федерального номера.