Драконий выбор

Но лекарки – женщины в белых одеяниях, их в Храме оказалось человек семь-восемь – были заняты. Впрочем, одна из них – пожилая и полноватая, с уставшим, но властным лицом – все-таки оставила своего пациента и направилась к плачущей женщине.

– Это магисса Эдори, – склонился к моему уху Джей. – Патронесса Целительского Ордена Богини Махалет. На удачу, инспектировала женский монастырь неподалеку. Прилетели сюда первыми, так что Краф-Горгии очень повезло. Можешь подойти к ней и спросить, что тебе делать.

– Обязательно спрошу, – ответила ему.

Затем отправилась, но не к магиссе Эдори, а к лежащему на ближайшей скамье мужчине с рваной раной на плече и окровавленным лицом.

Он был без сознания, и еще… истекал кровью. К тому же мне показалось, что к нему так никто и не подошел, потому что от него не исходило характерных магических вибраций целительской магии, наполнявшей пространство Храма.

– Кайри!.. – начал было Джей.

– Я справлюсь, – сказала ему, присаживаясь на скамью рядом с пострадавшим.

Йосс тоже был рядом, но стоять у меня над душой не стал. Вместо этого принялся помогать – подхватил еще одного раненого, доставленного магами в лазарет, и принялся устраивать его на пустой скамье неподалеку.

– Если король обо мне спросит, – заявила я подошедшему Джею, – то ответь его величеству, что я немного занята. – Окинула взглядом помещение храма, затем заметила, как заносят еще двоих, среди которых был хнычущий малыш – впрочем, к нему сразу же кинулась женщина в заляпанном кровью белоснежном одеянии. – И буду занята ближайшие несколько дней…

Затем склонилась над мужчиной. Осторожно коснулась ладонью его бледного лба, судорожно вспоминая науку архимага Бойна. Так, сперва нужно определить тяжесть его повреждений. Затем…

Внезапно мужчина открыл глаза.

– Меня зовут Кайри, – сказала ему, – и я… Я ваш лекарь. Сейчас я сниму боль, после чего постараюсь вернуть вас к жизни.

По крайней мере, я собиралась попробовать это в новом мире, с новой, не привычной для меня по силе магией.

– Моя невеста… – пробормотал он. – Мы попали под оползень, но она выжила! – заявил мне с гордостью. – Даже не пострадала, ни одной царапины. А вот я…

– Не волнуйтесь, – пообещала ему немного нервно. – Шансы на то, что и вы выживете, несмотря на мое магическое вмешательство, довольно велики.

И на его залитом кровью лице появилась улыбка.

Затем я работала… Вернее, лечила, но по привычке, привитой мне архимагом Бойном, называла это работой.

И работы было так много, что очень скоро лица больных, переломанные конечности, раздробленные кости и распоротые раны перед моими глазами начали сливаться воедино, дополняя ужасающую картину ночного разрушения, открывшуюся мне при подлете к Краф-Горгии.

Но я очень старалась сделать все – все, что было в моих силах! – чтобы хоть как-то помочь. Смягчить краски, спасти жизни и облегчить страдания по возможности большему числу людей.

Целительская магия, не столь послушная мне в Фортрайте – с хитрым кашлем Лиссы я провозилась очень долго, – на этот раз покорно льнула к моим рукам. Правда, сперва приходилось контролировать слишком уж сильный магический поток и постараться не растратить весь резерв на первых же пациентов, потому что извлеченных из-под завалов становилось все больше и больше, а сил у лекарок и помогавшего нам Йосса оставалось все меньше и меньше.

Несколько раз я вспоминала, что мне нужно подойти к магиссе Эдори. Пыталась, но она все время была занята, и мне не хотелось ее тревожить. Наконец, заметила, как пожилая женщина разогнула спину, оставив на лавке уснувшего больного, чтобы отправиться к следующему.

И я тут же ринулась к ней.

– Магисса Эдори!..

Но она уже склонялась над мужчиной с окровавленной ногой. Не поворачивая головы, спокойным голосом заявила, чтобы я взяла ту женщину в синем платье. Да, та самая, что лежит без сознания на соседней скамье. Кажется, у нее серьезные внутренние повреждения.

Если я сама с этим не справлюсь, то ее нужно погрузить в стазис до прилета столичных магов. Смогу ли я это сделать?

– Постараюсь, – ответила ей смело. – Правда, до этого я погружала в стазис только мышей в лаборатории старого архимага… – осеклась, подумав, что ей об этом вовсе незачем знать.

– Делай, – произнесла она спокойно, после чего вернулась к своему больному.

Но я чувствовала, что магический резерв у магиссы Эдори на исходе.

– Затем возьми того, с переломами, – заявила она через пару минут, заглянув через мое плечо на застывшую в стазисе женщину. – Хорошо! – похвалила меня. – Иди к нему, он сильно страдает. – И направилась к плачущему ребенку, которого принес в Храм Джей.

Маг отыскал меня глазами, кивнул, затем почему-то подмигнул и снова ушел.

Следующий раз магисса Эдори появилась, когда я уже справилась и со вторым стазисом, и с множественными переломами, вполне удачно их срастив, после чего, наложив повязки, погрузила молодого парня – совсем подростка – в лечебный сон.

Какое-то время она смотрела, как я затягиваю рваную рану у пожилой женщины, уже давно и терпеливо дожидавшейся своей очереди, после чего заявила, что я слишком стараюсь. У меня отлично получается, но мы должны спасти как можно больше жизней. Поэтому мне надо брать только тех, кто нуждается в помощи в первую очередь, остальных отставить столичным магам.

Они будут здесь уже очень скоро.

Но если я почувствую изнеможение, то там, за разрушенным алтарем – на него упали балки потолочный перекрытий, – есть небольшая комнатка, где можно перекусить, попить воды и даже вздремнуть.

– Спасибо, магисса Эдори! – отозвалась я. – Со мной все в полном порядке.

Затем мы снова работали бок о бок, пока не заявился Джей, сказав, что его резерв полностью истощен. Бухнулся на скамью рядом со мной и принялся смотреть, как из-под моих рук льется магический поток.

Куда более слабый, чем вначале.

Даже не поток, а так… Ручеек.

Поморщившись, заявил, что так дело не пойдет, снова куда-то ушел. Явился с кружкой, наполненной до краев водой, и чуть ли не силой заставил меня напиться.

– Спасибо! – поблагодарила ему, впервые за это время опустившись на скамью. – Мне действительно уже получше. Да и резерв очень быстро наполняется… Наверное, это одна из особенностей магии Фортрайта.

Он кивнул, после чего опять куда-то исчез.

Магисса Эдори снова подошла ко мне в следующий раз, когда я стояла рядом с тем, кому моя помощь уже была не нужна. Потому что я не успела, а он не дождался. По моим щекам текли слезы.

Она погладила меня по голове.

– Не плачь, дитя мое! Он уже в Чертогах Великой Богини, – заявила лекарка. – Ты не должна себя ни за что корить, потому что уже спасла жизни многим и спасешь еще большему числу. И если вдруг, – внезапно она вскинула голову, – наш король на Отборе сделает иной выбор, а ты все еще захочешь помогать людям, то Целительский Орден Богини Махалет будет рад видеть тебя в своих рядах.

– Спасибо! – выдохнула я с благодарностью. Всхлипнув в последний раз, решила, что на сегодня хватит слез. – Это… Это просто великолепное предложение!

Предложение, оказавшееся очень даже кстати.

Предложение, дававшее мне шанс найти свое место в этом мире.

Потому что король вот-вот выставит меня с Отбора, на котором победит одна из его фавориток – может, Ида, или же Гаэла, или даже Юна, – так старательно рвущихся к трону. Но если меня примет к себе Целительский Орден, то участь атори одного из придворных – что несомненно приведет к скоропостижной смерти – его и моей, потому что я не позволю над собой надругаться, – мне больше не грозит.

– Судя по энтузиазму, появившемуся на вашем лице, леди Шантье, вы уже явно куда-то собрались, – услышала я позади себя насмешливый голос. Повернулась, уставившись на подошедшего Эйдара Карвайра. – Хотя вас пока еще никто и никуда не отпускал. К тому же магисса Эдори играет не по правилам, – он улыбнулся ей, на что та склонила голову. Мне показалось, что они давно уже знакомы и их связывают дружеские отношения. – Не к лицу почтенной патронессе Целительского Ордена переманивать моих невест у меня за спиной!