Луна - суровая хозяйка

Она задумалась.

- Предполагается, что все присутствовавшие на митинге заслуживают доверия. Но лично я с ним не знакома.

- М-м-м... А какое впечатление он произвел на тебя вчера?

- Мне он понравился, хотя и спорил со мной. А ты о нем что-нибудь знаешь?

- Конечно! Я знаю его почти двадцать лет. Я-то ему верю. Но для тебя этого может быть мало. Ты в опасности, и на кон поставлен твой кислородный баллончик, не мой.

Она тепло улыбнулась.

- Манни, раз ты ему веришь, я тоже верю.

Я снова подошел к телефону.

- Проф, вы в бегах?

- Точно так, Мануэль, - хихикнул он.

- Знаете такую дыру - гранд-отель "Малина"? Комната "А", двумя этажами ниже холла. Сумеете добрался без "хвоста"? Вы завтракали? Что хотите на завтрак?

Он опять хихикнул.

- Мануэль, только ученику дано вызывать у учителя чувство, что он не даром прожил жизнь. Я знаю, где это, я замету следы, я буду не завтракать: я сегодня съем все, до чего смогу добраться!

Вайо начала убирать постели. Я помог ей.

- Что ты хочешь на завтрак?

- Ч_а_й_ и тост. Хорошо бы еще сок.

- Мало.

- Ну... тогда яйцо в мешочек. Но за завтрак плачу я!

- Два яйца в мешочек, тост с маслом и джемом, сок. Бросим жребий?

- Твои кости или мои?

- Мои. У меня они жульнические.

Я подошел к лифту доставки, спросил меню и увидел заманчивое название: "ПРИЯТНОЙ ОПОХМЕЛКИ! ПОРЦИИ ОТ ПУЗА!" Томатный сок, омлет, ветчина, жареный картофель, кукурузные лепешки с медом, тосты, масло, молоко, чай или кофе. Четыре с половиной гонконгских доллара за порцию на двоих. Я и заказал на двоих - не хотелось рекламировать, что нас трое.

Мы были чисты, мы, можно сказать, сияли, комната была прибрана и приготовлена к завтраку. Вайо переоделась из черного костюма в красное платье, "поскольку собиралась приличная компания"... в это время звякнул лифт с едой. Переодевание, между прочим, вызвало ссору. Вайо принимала разные позы, смеялась, потом сказала:

- Манни, мне ужасно нравится это платье. Как ты догадался, что оно мне подойдет?

- Исключительно по причине гениальности.

- Вполне возможно. Сколько оно стоит? Мне надо вернуть тебе деньги.

- Продажная цена пятьдесят центов в купонах Администрации.

Вайо помрачнела и топнула ногой. Нога была босая, особого шума не произвела, зато сама Вайо взмыла вверх на полметра.

- Счастливой посадки! - пожелал я ей, пока она искала, за что бы ухватиться - ну точно новичок!

- Мануэль О'Келли! Неужели вы думаете, что я стану принимать дорогие подарки от человека, с которым даже не переспала?

- Это легко исправить.

- Развратник! Вот я расскажу твоим женам!

- Пожалуйста! Вряд ли тебе удастся открыть Ма что-нибудь новенькое.

Я подошел к лифту и начал вытаскивать из него тарелки.

В дверь постучали. Я щелкнул кнопкой устройства "болтун-гляделка".

- Кто там?

- Посетитель к _г_о_с_п_о_д_и_н_у_ Смиту, - раздался дребезжащий голос. - _Г_о_с_п_о_д_и_н_ Бернард О. Смит.

Я лязгнул запорами и впустил профессора Бернардо де ла Паса в номер. Выглядел он как утиль низшего качества: одежда грязная, сам замызганный, волосы растрепаны, один бок парализован, рука вывернута, на глазу катаракта - самый настоящий босяк, из тех, что ночуют в Боттом-Эли и выпрашивают в дешевых эабегаловках выпивку и яйца в маринаде на закуску. Изо рта у него текли слюни.

Как только я запер дверь, он распрямился, расправил лицо, прижал руки к груди, оглядел Вайо с головы до ног, всосал в себя воздух на японский манер и присвистнул.

- Еще прекраснее, - восхитился он; - чем мне показалось вчера!

Вайо улыбнулась, несмотря на обуревавший ее гнев.

- Благодарю вас, профессор. Но не надо комплиментов. Ведь здесь собрались просто товарищи.

- Сеньорита, в тот день, когда я позволю политике взять верх над моей страстью к красоте, я уйду из политики! - Он оторвал от нее взгляд и рыскнул глазами по комнате.

- Проф, старый распутник, перестаньте искать улики, - сказал я ему. Прошлой ночью здесь занимались только политикой и _н_и_ч_е_м_, кроме политики.

- Неправда! - вспыхнула Вайо. - Я несколько часов отбивалась от него! Но он оказался слишком силен для меня. Проф, каковы партийные наказания в таких случаях? Здесь, в Луна-Сити?

Профессор пощелкал языком и закатил глаз с бельмом.

- Мануэль, ты меня удивляешь! Это серьезное дело, моя дорогая, тянет на ликвидацию! Но сначала необходимо провести расследование. Вы пришли сюда добровольно?

- Он меня завлек!

- "Заволок", дорогая леди. Постарайтесь выражать свои мысли поточнее. Есть у вас синяки, которые можно предъявить?

- Яйца стынут, - прервал я его. - Давайте ликвидируем меня после завтрака.

- Прекрасная мысль, - согласился профессор. - Мануэль, не можешь ли ты пожертвовать своему старому учителю литр воды, дабы он выглядел более презентабельно?

- Сколько угодно, пожалуйте в ванную. Только не тяните, а то останутся вам рожки да ножки.

- Благодарю вас, сэр.

Он удалился. Послышался плеск воды, звуки стирки и мойки. Мы с Вайо накрыли на стол.

- Синяки... - скорбно сказал я. - Отбивалась всю ночь...

- Ты заслужил это, ты меня оскорбил!

- Ч_е_м_?

- Тем, что не пытался оскорбить! После того, как завлек меня сюда...

- М-м-м... придется подбросить эту задачку Майку.

- Мишель поймет ее сразу. Манни, можно я передумаю и возьму ма-а-ленький кусочек ветчины?

- Половина ее твоя, проф почти вегетарианец.

Вышел проф, и хотя он не выглядел щеголем, как обычно, но все же был чист, аккуратен, причесан, появились ямочки на щеках и счастливые искорки в глазах - фальшивая катаракта куда-то исчезла.

- Проф, как вам это удается?

- Практика, Мануэль. Я этими делами занимаюсь подольше, чем вы, молодые люди. Однажды, много лет назад в Лиме - прелестный город! - я отважился прогуляться в очаровательный денек без подобной подготовки... и меня сослали в Луну. Боже, какой роскошный стол!

- Садитесь со мной, проф, - предложила Вайо. - Я не хочу сидеть рядом с ним. Он насильник.

- Послушай, - сказал я, - мы сначала поедим, а уж потом вы меня ликвидируете. Проф, накладывайте себе и рассказывайте, чем кончился прошлый вечер.

- Могу я предложить некоторые изменения в программу? Мануэль, жизнь заговорщика нелегка, и задолго до того, как ты родился, я уже научился не мешать закуску с политикой. Это раздражает желудочные ферменты и ведет к язвенной болезни. Язва, да будет вам известно, типичное профессиональное заболевание подпольщиков. М-м-м... рыбка пахнет изумительно!