Страница 8 из 14
Девушка в белом костюмчике стояла в дальнем конце магазина, потом подошла к кассе и стала покупать печенье.
Я стоял к ней спиной и рассматривал отдел с фототоварами. Наконец девушка рассчиталась с продавцом и вышла. Выждав некоторое время, я тоже покинул магазин.
Девушка в белом виднелась вдали улицы, застроенной желтыми трехэтажными домами. Она уже раскрыла над головой зонт малинового цвета…
Я поспешил за нею следом, хотя дождь усиливался. У меня не было зонта, но мысль о том, что эта девушка моей мечты, мой идеал – не давала покоя. Я шёл и шёл дальше под струями усиливавшегося дождя, с сожалением думая, что намокает серый пиджак, купленный полгода назад, еще в январе на первую зарплату администратора компьютерного класса, полученную мной в филиале новосибирского вуза…
Завернув за угол гостиницы «Байкал», на верхней башенке которой помещались большие уличные часы с давно не идущими стрелками на циферблате, я попал в облако из мелких брызг дождя. Стало очень свежо, и мне стало хорошо, я вдруг осознал, что, по крайней мере, один плюс от этой погони есть, я понял, как это здорово – идти под освежающим дождем…
Тем временем девушка пересекла дорогу. Малиновый зонт замелькал меж голубых елей на другой стороне широкой улицы, ведущей к площади Советов.
Время было половина первого – так что, скорей всего, она спешила на работу после обеденного перерыва. Но зашла она не в серое длинное здание…
Перейдя серый асфальт площади, сквозь завесу дождя я заметил, что малиновый зонт приблизился к высокому парадному крыльцу здания Геологоуправления. Девушка сложила малиновый зонт и зашла внутрь через одну из массивных деревянных дверей.
Само здание, выстроенное в классическом стиле, отличалось от высящегося напротив серого монолита здания Правительства.
Зайдя внутрь, я прошел мимо вахты и стал подниматься по широкой лестнице. Стоявший сбоку у вахты мужчина говорил женщине-вахтерше: «Нам уже много месяцев не платят. Выплачивают иногда то триста, то двести рублей. И вот многие семьи геологов так живут – наверно, скоро уже из квартир выселять будут за неуплату. Вовремя только начальство получает, да информационный отдел…
Между этажами была площадка и оттуда две более узкие лестницы, разветвляясь по обеим сторонам, поднимались на следующий этаж, образуя своего рода колодец; таким образом, заглянув вверх, можно было увидеть лестницы всех этажей. Девушка поднялась до четвертого этажа и пошла вбок по коридору. Но в конце него она куда-то свернула и исчезла. Я ускорил шаги.
В конце длинного коридора имелся переход в смежное здание – там были лестничные клетки. Но я решил, что вряд ли девушка будет спускаться или подниматься на другой этаж, и устремился дальше.
И сразу наступила разительная перемена.
Вместо старого паркета, пол оказался выложен гладкими серыми плитами, по которым вдаль шла темно-красная ковровая дорожка. Стены и потолок были отделаны под евроремонт. Здесь и находились правительственные учреждения. Я осторожно шел мимо дверей с табличками: мелькали названия отделов, фамилии сотрудников и начальников… Ковер приглушал шаги. Девушки нигде не было.
Дойдя до первого этажа, я увидел, что вход в здание оборудован пропускной системой: в застекленной кабинке отдела пропусков виднелась женщина и охранники в черной форме.
Осторожно, боком, чтобы не заметили, я отступил в коридор. Дошел до его конца и по боковой лестнице прошел наверх – к переходу на четвёртом этаже, который оказался единственно приемлемым для меня выходом из западни.
Я с опаской продвигался по роскошным коридорам, особенно мимо кабинетов с открытой дверью, немного утешаясь тем, что звук шагов заглушается ковровой дорожкой…
В одном из кабинетов дверь оказалась приоткрыта. За столом вполоборота сидела девушка… нет, не в белом. На ней была короткая серая юбка и такой же жакет… Наконец, она подняла голову, увенчанную светлыми волосами, перехваченными сзади заколкой, и взглянула на меня. «Алексей, заходите!» – повторила она чье-то приглашение.
«Варя, это же Варя» – вспомнил я. – Студентка байкальского филиала Новосибирского университета, где я работал администратором компьютерного класса…
5. В кабинете
За окнами все так же лил дождь, тревожно барабаня по карнизу. Но возможно, такой перестук наоборот, успокаивал. Здание напротив – и без того серое, – едва различимо за струями дождя. Август будет дождливым, думал я.
Девушка в белом сидела напротив – в кресле, покрытом темно-красным бархатом. Ее уже представили, как Анну.
Малиновый зонт лежал раскрытым на столе с краю комнаты. А в середине кабинета, за массивным столом из темного дерева, сидел Самсон – так звали этого человека, который несколько минут назад пригласил меня войти…
– Варя вышла по важному делу, придет через полчаса, – говорил Самсон, – так что пока расскажи подробнее о своем знакомстве с ней.
Я неуверенно посмотрел на Анну – та безмятежно отдыхала в кресле, – и начал:
– Это было недавно, еще и года не будет: в декабре две тысячи четвертого. Помнится, я остался вдвоём с Варей в пустом компьютерном классе… Тогда, после занятия все ее однокурсники ушли домой, и никто не захотел ей помочь. А она, одетая в светлый свитер, подчеркивающий ее статную фигуру, и юбку выше колен, решила до конца разобраться в программе. Хотя сам я мало что понимал в программировании, но тип задачи, которую задал первокурсникам преподаватель в очках, был мне как будто знаком… Мы пытались решить задачу вдвоем, наверно, около часа. Горел желтый электрический свет, напротив меня эта светловолосая девушка склонилась над партой, над разложенными листочками с расчетами…
А за окнами уже царила черная ночь раннего зимнего вечера. И вся эта обстановка напомнила собрание некого тайного общества, где молодые люди бьются над решением сложных научных проблем. Оказалось, не зря – предчувствие меня не обмануло – и я вошел в ваше общество… Мы простились около открытой двери компьютерного класса. На ней Варя смотрела расписание – она хотела придти сюда в другой день.
И Варя пришла в субботу, чтобы набрать на компьютере реферат по истории (сама она была из Гусиноозерска, а в Улан-Удэ жила в 43-м квартале у тети). Варя появилась рано, часов в одиннадцать – после урока физкультуры.
Я выходил пообедать, заперев на это время ее и других студентов на ключ (у нас был строгий шеф). Потом все разошлись, а Варя осталась одна и печатала часов до шести, когда стемнело как ночью. Впоследствии оказалось, что Варин реферат преподавательница не приняла, поскольку требовала работы, написанные от руки…
И еще, что было странного: Варя сказала, что хочет придти завтра в воскресенье, в вузовскую библиотеку на первом этаже. Я возразил, что в воскресенье библиотека должна отдыхать, но Варя настаивала на своем… В понедельник она мне сообщила, что приходила, но библиотека и в самом деле оказалась закрыта.
Самсон добавил:
– Лучше поговори с ней сейчас, ведь прошло всего полгода после твоего увольнения из филиала вуза, где училась Варя. Варя еще в нашем городе, прямо перед тобой. Сейчас лето две тысячи пятого. Твое перемещение повлияет и на другие события, столь необходимые для нас. Ведь, как известно, любовь может совершать чудеса…
Анна задумчиво объясняла:
– Мы провели эксперимент. Сейчас ты узнаешь тайну. Дождь – это условие для переноса в другой мир. Как вариант, нужна река поблизости. Нужен некий излом, переходное состояние. В дождь или межсезонье силы Природы ярче проявляют себя. И мы ими пользуемся…
– Вот почему шел сильный дождь, когда я увидел вас! – догадался я.
Вернулась Варя. Странно, она без зонта и одежда ее сухая. Она ходила по делам внутри здания? – задумался я. Но почему… почему мне кажется, что она была далеко – там, куда не уйдешь за четверть часа?
* * *
– Хорошо, что ты согласен, – говорил Самсон. – Только знай, Алексей. В другом времени можно оказаться двумя способами.