Страница 1 из 18
Читать книгу – сродни приключению, а вот читать хорошую книгу – это уже путешествие.
Альберт Грин.
Тринадцать дробь тринадцать
Все немного подшучивали над Илоном Маском, когда он начинал строить ракеты. Но, когда 11 августа 2040 года первые два астронавта успешно побывали на Марсе и так же успешно вернулись назад, многие в мировых правительствах задумались о том, что следовало бы как-то ограничить деятельность частных лиц в освоении космоса.
И тут же, после первой успешной экспедиции, в СМИ заговорили о секретных находках и очень необычных для необитаемой планеты предметах. И это несмотря на полное отсутствие информации из официального источника. Семидесятилетний глава первой в истории межпланетной экспедиции сохранял молчание.
Ракета с двумя астронавтами на борту успешно произвела посадку на водную платформу в нейтральных водах Карибского моря. Это было сделано отчасти специально – частное научное судно, нейтральная территория. Илон очень хорошо понимал, что его астронавты, как только приземлятся, будут изучены, чуть ли не под микроскопом, всеми возможными спецслужбами мира. А те образцы грунта и породы, что они доставили, будут засекречены и спрятаны в архивы. Поэтому посадка и была осуществлена на водную платформу. И, несмотря на всевозможные изощрения и давления проплаченной прессы, Илон Маск взял внушительную паузу.
– Очень надеюсь, что вы смогли его открыть, – в четыре утра по местному времени, с кружкой двойного эспрессо, первое, что произнес Илон, войдя в лабораторию. – Второй день, господа ученые, второй день! – недовольный результатами своей научной группы, говорил семидесятилетний мужчина.
– Нет, сэр, – нерешительно ответил Боб и тут же попытался оправдаться. – Но мы кое-что обнаружили.
Прищурив глаза и напряженно сжимая скулы, Илон молча зашел в зону, где под всевозможными датчиками находился объект № 13/13, тот самый – яйцевидной формы предмет грязно-серого цвета. Примерно пятьдесят сантиметров в длину и диаметром двадцать два сантиметра. Это была единственная и, явно, неприродного происхождения находка с красной планеты.
Пристально всматриваясь в этот объект под номером 13/13, Илон развел руками, давая тем самым понять, мол, показывайте свою находку, ради которой я так рано проснулся.
– Смотрите, сэр, – главный инженер Боб включил мощное электромагнитное поле, и предмет начал потихоньку вибрировать. – Это реакция на переменное магнитное поле, – объяснял Боб, – а теперь мы понизили частоту до спектра органических форм жизни, – произнес он, изменив частоту волн.
Яйцевидная сфера начала искрить, и по центру, то и дело, стали загораться непонятные иероглифы.
– Их ровно девять, – воодушевленно говорил Боб. – Это похоже на некую панель для ввода комбинации символов или серии комбинаций.
– Так и есть! – так же воодушевленно заявил Илон, пристально вглядываясь в инопланетные иероглифы. – Мы можем точечно зажечь тот или иной участок на этой сфере?
– В теории – да! – настраивая оборудование, ответил Боб.
– А на практике? – очень решительно заявил Илон. – Попробуй, зажги первые три символа.
Взяв в руки настроенный на определенную частоту электромагнитный прут, Боб неуверенно дотронулся до сферы. Инопланетный иероглиф не заставил себя ждать и тут же зажегся ярко-синим цветом, потом от прикосновения загорелись второй и третий. Они горели секунды по две каждый, а потом затухали. Это был, конечно, прорыв в изучении объекта № 13/13, но пока это все походило на некий фокус с зажигающейся яйцевидной сферой. Требуемого результата по вскрытию сферы пока не было.
– Нам нужен робот-дешифратор, – решительно заявил Илон после увиденного эксперимента с электромагнитным воздействием. – И что бы это ни было, мы его взломаем!
* * *
Больше чем у спецслужб США, наверно, ни у кого не было информации по Илону Маску. Они даже умудрились завербовать агента из работников администрации в его корпорации. Если откровенно, то целый отдел профессионалов работал по сбору и анализу информации об этом амбициозном ученом и его деятельности. А когда ракета с ценным грузом сделала посадку на водную платформу, то высшие чины спецслужб начали лично контролировать процесс сбора информации из закрытой лаборатории в нейтральных водах Карибского бассейна. И надо отдать должное, около семидесяти процентов реально достоверной информации очень своевременно поступало на стол чиновникам и высшим чинам в спецслужбах.
– То, что он возится с этим объектом № 13/13, это пустое дело, – говорил глава спецслужбы с одним из влиятельных сенаторов. – Ну, откроет он ее, – рассуждал пожилой мужчина, – а она окажется пустая. Мы такую находили в конце шестидесятых прошлого века на Луне. Ну, даже если он заявит об этой находке на весь мир, что с этого?
– Шум, ажиотаж, – неуверенно говорил сенатор.
– Именно, – подметил пожилой мужчина. – И только! Возможно, начнут нам припоминать пятьдесят третью базу, сбитую тарелку, – говорил с иронией в голосе глава спецслужбы. – Но это все слова, а Илон неглупый малый, он, скорей всего, начнет разбирать находку на винтики. Ему нужны новые технологии, поэтому есть большая вероятность, что он вообще ничего о ней не расскажет, – говорил мужчина, неторопливо покуривая сигару в комнате для отдыха. – Меня больше волнует отчет по грунту, ибо в нем нашли золото в очень хорошем соотношении. Мои специалисты утверждают, что эта пустыня, где брались образцы, своего рода, целый золотоносный прииск.
– Золото, – улыбнулся сенатор, допив свой чай. – Лететь на Марс, чтобы добывать там золото? – очень скептически подметил он.
– Сейчас, да, это утопия, – тут же заметил глава спецслужбы, – но лет через двадцать, а может и сорок – все реально. Так что, если сегодня мы не застолбим эту планету, то уже завтра нас туда не пустят.
– Думаете? – с иронией в голосе спросил сенатор.
– Почти уверен, – очень серьезно заявил пожилой мужчина, затушив сигару. – Илона Маска и его компанию надо остановить, пусть это будет первым и последним его полетом на Марс.
– Мне все-таки кажется, что вы немного преувеличиваете значимость этого американца, – подметил сенатор. – Сегодня-завтра туда полетят русские, китайцы, а та динамика к объединению мира, что есть на сегодняшний день, рано или поздно объединит мир и все страны. Мир обречен стать глобальным. И сама идея, что частное лицо будет обладать целой планетой просто по праву первопроходца, полная утопия, абсурд, – делал выводы сенатор. – Тем более ему семьдесят лет. Ну, еще где-то двадцать лет, и все – он станет историей. Да, великой американской историей и не более, – допив чай, закончил свою речь сенатор. – В крайнем случае, мы всегда можем применить силу и забрать все, что он сделал.
Военный чиновник ничего не ответил, его доводы и некая демонизация Илона не возымели должного эффекта. Поэтому, по ходу этой неофициальной встречи в кулуарах правительства, было принято решение просто наблюдать за этим эпатажным американцем, дав ему, по сути, карт-бланш на освоение Марса.
* * *
Понадобилось меньше суток, чтобы подобрать шифр к инопланетному объекту. И как только искусственный интеллект в лице робота сделал это, черно-серая сфера разделилась на две половинки тоненькой светящейся линией. Яркая линия по центру инопланетного предмета явно указывала на факт открытия сферы.
– Молочно-оранжевая бутылка! – не веря увиденному, Илон вынул содержимое из, как оказалось, капсулы для хранения предметов. – Там какая-то жидкость внутри, – разглядывая сосуд, подобный кувшину, говорил Илон.
– Сэр, мы сделали анализ, это стекло, пробка – это дуб, а внутри обычная артезианская вода, – говорил Боб. – Один только нюанс: этому сосуду более миллиарда лет. Мы еще пытаемся выяснить точный возраст воды, она намного старше стекла и дерева.
– Вы хотите сказать, – усмехнулся пожилой Илон Маск, – что я могу ее смело открыть и выпить?