Страница 9 из 23
– Сейф тут ни при чем. Кэп, ты характеристики хотя бы смотрел?
– Не уверен, что в инкассаторском рейдере их предложат почитать. Нужно научиться импровизировать, для этого и тренируюсь. Не зря же притянул его сюда? – Рэйн покосился на сейф, который за последние три часа стал почти родным. – Только проблема в том, что эта дрянь взрывается каждый раз, как я ошибаюсь.
– Слышал, – кивнул Дрейк. – Двадцать один взрыв, если быть точным.
– Вот именно. Двадцать один раз я собственноручно уничтожил нашу возможную добычу. Какой смысл грабить хранилище, если не сможем достать содержимое?
– Дался тебе этот сейф? – спросил Фрей. – Можно пойти простым путем. Взорвать к чертям, например.
– Или нанять специалиста, который без труда решает подобные проблемы, – добавил Дрейк.
Первый вариант не устраивал, сейф и так взрывался при малейшем неверном движении, а над вторым Рэйн давно раздумывал. В команде недобор и нехватка рук с каждым днем ощущалась все сильнее.
Дрейк с Максом сутки напролет возились с оружием: проверяли новую партию и калибровали установки «Зевса», готовясь к возможным стычкам.
Главный инженер давно перестал быть главным и теперь занимался всем: от усовершенствования без того идеального корвета, до чистки фильтров систем климат-контроля. Инквизитора Владимир держал на подхвате, а точнее – в инженерной шахте. Веласкис постоянно ползал в тоннелях с сэл-измерителем в руках и снимал показатели, за что получил кличку Глас Зевса. Бывало, идешь по коридору в отсек D2, а где-то в стене бормотание на латыни слышится, напоминающее тоскливое завывание химеры, застрявшей в канализационной трубе.
Проще всего дела обстояли у Бьянки. На хрупкие плечи девушки легли записи бортового журнала и лазарет, хотя в медицине она разбиралась не больше чем в корабельных установках. Зато белый халат регулярно надевала, и был он непозволительно коротким. Рэйн нервничал. Старался десятой дорогой ее обходить, только дорог на трехуровневом корвете оказалось не так много, как хотелось бы. Держать ширинку застегнутой становилось все труднее. Разум противился связи со знойной стервой; израненное сердце и вовсе не проявляло признаков жизни, только ныло в часы бессонницы, доказывая, что утверждение «время лечит» – чушь полнейшая… А тело предавало. Избавиться от грязных желаний (других по отношению к Бьянке он не имел) помогал спортзал, и Рэйн тягал железо до тех пор, пока в глазах не начинало темнеть.
– Специалист нам действительно понадобится, – согласился Рэйн, – и желательно не один. Уже думал о найме, даже кандидатуры подобрал. Но все не так просто.
– В чем сложность? – поинтересовался Макс.
– Давно пытаюсь восстановить старые связи. А информация, как известно, продукт скоропортящийся. Спецов, которые согласятся спуститься с нами в преисподнюю, знаю. Но отыскать их невозможно: ни контактов, ни каких-либо упоминаний за последние годы. Будто на атомы разлетелись. Кажется, я ищу покойников.
– К инфо-брокерам обращался? – спросил Дрейк.
Инфо-брокеры – они же Агенты Правды, Серая Паутина и Всевидящие – торговцы информацией, чьи услуги доступны любому у кого есть деньги: будь то разгневанная дамочка, желающая наказать неверного мужа, или пираты с триадами. Но связываться с Агентами Правды опасно. Сегодня продали тебе, а завтра продадут тебя.
– Две недели жду, пока тихо, – ответил Рэйн, укладывая резак в бокс. – Ладно, я на капмостик, с маршрутом определиться нужно. Долго не возитесь, а то на ужин опоздаете.
В конце коридора виднелся шлюз центра управления. Рэйн сбавил шаг, прислушиваясь к тихому дыханию «Зевса». Корабль спал. Двигатели молчали. Серебристый корвет медленно парил в ледяном мраке, влекомый гравитацией ближайшей звезды. Сейчас красный гигант спектрального класса М отлично виден в обзорном иллюминаторе, но Рэйна он не интересовал. Как и маршрут. Пока не получит информацию по численному составу пиратских кланов, не узнает об интересах и слабостях предводителей, не поймет с чего стоит начать – нет разницы куда лететь.
Не успел Рэйн дойти до шлюза, как хэндком залился аккордами бас-гитары. Сообщение оказалось коротким:
Инфо-брокер: Обработано четыре запроса из пяти. По пятому нет информации.
Подгоняемый любопытством, Рэйн повернул к залу совещаний. Над черным столом висела проекция звездной системы Рама-Гетса, на стене дышала туманностями карта галактики. Рэйн уселся в кресло и вытянул из кармана пачку «Клэмбера». Нервно защелкав зажигалкой, подкурил.
Открыть файл он не решался.
Пепел мрачным довеском скопился на конце сигареты. Рэйн потянулся к пепельнице и замер. Рука дрожала. Он бестолково смотрел, как едва заметно трясутся пальцы и кисть. Странно, раньше такого не было. Никогда такого не было.
Сигарета сотлела, пепел упал на стол, и Рэйн понял, что до сих пор не открыл файл из-за страха. Он ничего не боялся: ни голоса войны, ни пуль в груди, ни черного тумана. Он боялся за близких, и сейчас меньше всего хотел узнать, что «нет информации» относится к дорогому человеку, которого жаждал отыскать.
Набравшись решимости, Рэйн активировал хэндком и с помощью дешифратора открыл полученный файл. Агенты Правды с лихвой отработали потраченные деньги: имена, цифры, координаты, грязь и компромат. Рэйн облегченно выдохнул. «Нет информации» относилось к «Экзо матрикс», что неудивительно. На душе посветлело, и он принялся за работу.
Первое сообщение ушло главному инженеру. Ровно через три минуты двери распахнулись, в зал совещаний вкатился взмокший Владимир. Вечно расстегнутый китель он сменил на синюю рабочую куртку, какие обычно носят техники, а сохрани Владимир привычку и дальше пить пиво – скоро и та не сойдется.
– Вызывали? – спросил инженер, осторожно сев в кресло напротив.
От Володи разило перегаром. Рэйн прокашлялся. Уловив намек, тот виновато опустил глаза и, заелозив в кресле, отодвинулся подальше.
– Не поможет, – заметил Рэйн, одарив тяжелым взглядом. – Напомни-ка, мы ведь это обсуждали… Нет?
– Капитан, я всего кружечку. За обедом. На работе не сказывается, я ведь чуть-чуть.
Рэйн нахмурился. Во-первых, Владимир никогда не умел врать – виноватое выражение лица и бегающие глаза выдавали с потрохами. Во-вторых, он лично заходил после обеда в инженерный отсек, где и застал Владимира, похрапывающим в свое удовольствие. В урне лежало четыре пустых банки – на «одну кружечку» не тянет.
– Я заходил в инженерный.
Владимир побледнел.
– Простите. Больше не повторится.
– Надеюсь. Не думай, что цепляюсь, или поучаю, – заговорил Рэйн привычно-стальным тоном, – только всему есть предел. Понимаю: устал, засиделся… но настоящая работа уже началась. Сам ведь говорил, мол, ничего не успеваешь, и что Веласкис тебе в инженерном нужен. А оказывается вот оно как. Володя, есть время и место для отдыха, и если будешь соблюдать правила – слова не скажу. Сам люблю стаканчик-другой опрокинуть, но на капитанском мостике ни разу не засыпал, и ни один маршрут не перекладывал на божественную старпомшу.
С каждым упреком Владимир таял в кресле, еще немного и лишь куртка останется. Человек он ответственный, с собственным кодексом и убеждениями, только иногда подстегивать нужно.
– Ладно, на этом покончим с нравоучениями. Нагружу работой, чтобы времени на глупости не оставалось.
– Что за работа? – воспрянул Владимир. Расправил плечи, втянул живот и сразу как-то преобразился, даже глаза загорелись – таким Рэйн видел его в день знакомства. Тогда Володя жил величайшей мечтой – «Зевсом». А сейчас корвет напоминает призрак былого величия; главный инженер напоминает призрак, вся команда – призраки без прошлого и будущего.
– Володя, я тут подумал, что команду «Зевса» можно сравнить с призраками.
– Странное сравнение. Мы ведь живы.
– Документально мертвы, а фактически… Кто знает, сколько еще отмеряно? Так вот, команде-призраку полагается корвет-призрак. Мне нужно, чтобы ты сделал «Зевс» невидимым.