Гранат короля Богемии

Касси потрясённо смотрела на женщину и никак не могла взять в толк, к чему она всё это сказала. Но среди сказочной атмосферы города это казалось таким естественным.

В этот момент над ними пролетела большая белая птица, и девушка на мгновение отвлеклась. Когда она снова опустила глаза на то место, где стояла женщина, то её там уже не обнаружила. Куда она могла исчезнуть за пару секунд?

Касси оглянулась, но никого похожего на ту женщину в старинных одеждах не нашла. А ведь девушка хотела спросить её насчёт своих неприятностей, которые преследовали её в последнее время. Может быть, она знала как с ними бороться?

– Чудеса какие-то, – пробормотала она и продолжила свой путь. – Наверное, я и вправду перечитала сказок, вот и мерещится уже!

Эдуард её не бросил, а ждал у своего автомобиля.

– Мне кажется, что я встретила призрака, – призналась ему девушка.

– Да не может быть! – не поверил молодой человек.

Касси описала ему женщину в старинных одеждах, умолчав, однако, о сказанных ею словах.

– Это же старый город, – произнёс Эдик. – Здесь полно народа ходит в бабушкиных шмотках и считают, что они выглядят как хозяйка замка на той горе, – указал он на видневшуюся из-за крыш башню.

– А у замка есть хозяйка? – поинтересовалась Касси.

– Пару сотен лет назад была, – ответил Эдуард. – А люди верят, что она до сих пор хозяйничает в замке. Но доказательств этому нет. Так что ты просто повстречалась с какой-то чокнутой, – сделал он вывод.

Касси, которая видела женщину как живую, могла бы удовлетвориться таким предположением. Но всё же слова незнакомки были так просты, но в то же время так глубоко потрясли девушку, что она была готова поверить в инфернальность произошедшего. К тому же старинный город навевал особую атмосферу мистики. Нетрудно здесь было представить себя сказочной героиней, повстречавшей городскую фею. Но если есть добрые силы, значит, где-то поблизости обязательно должны были находиться и злые – для равновесия. А это уже казалось не таким привлекательным. Как бы Касси ни хотелось встречаться со злом, но всё же в один момент пришлось.

Перед отъездом они с Эдиком ещё немного погуляли по старинных улочкам, и в темноте, как ей показалось, город выглядел ещё более таинственным и романтичным.

Летний ветер был таким мягким и нежным, но голова Касси была занята воспоминаниями о незнакомке с площади и её словах. Она была так поглощена своими мыслями, что не придала особого значения тому факту, что Эдуард слишком сократил дистанцию. Но сигнал тревоги и не думал срабатывать, потому как она знала, что Эдуард был ухажёром Аннет и в свой адрес особого внимания с его стороны не ждала.

Касси была совершенно спокойна и наслаждалась моментом своего пребывания в великолепном месте. Гуляй бы она одна – ей было грустно, а так она чувствовала рядом крепкое плечо, пускай и плечо чужого ей человека.

На обратном пути Касси всё же начала беспокойно поглядывать на Эдуарда. Уже едя в машине, она поняла, насколько откровенны стали его взгляды.

«Надеюсь, он ничего такого себе не возомнил? – подумала она. – Мы же всего лишь вместе съездили в Крумлов, провели день вместе, если не считать его отлучек… и всё. Мы так мало знаем друг друга!»

И к тому же он друг Аннет! Подруга видела в нём своего единственного мужчину, возможно, даже будущего мужа. Был ли он верен ей? И что, чёрт возьми, делает его рука на её талии? Может быть, это его обычная манера прогулки с девушкой? Касси сомневалась, что это понравилось бы Аннет. Но она, конечно же, об этом не узнает, как и то, что её подруга провела день в обществе её жениха. Интересно, считал ли он себя связанным с Анной какими-нибудь обязательствами?

В автомобиле Касси, сняв его руку со своего колена и, строго наказав ему крепко держать руль, снова заговорила о камне Карла IV.

– Как бы фантастически не звучала история этой вещицы, – сказала она, – мне отчего-то кажется, что среди мистики Чехии, его удивительные особенности – это словно бы само собой разумеющееся. Чего только не может здесь произойти!

– Да, чего только здесь не может произойти, – ответил Эдуард и отчего-то затормозил. Он припарковал свою машину на обочине и повернулся к девушке.

– Мы ведь ещё не доехали! – удивлённо произнесла Касси.

– Не доехали, – согласился Эдуард и потянулся к девушке. – Но мы так чудесно провели день и нам так хорошо вместе.

Его лицо было так близко от её лица.

Что он собирается делать? Касси вскрикнула, когда её озарила догадка. Он решил завязать с ней роман и прямиком перешёл к его физическому воплощению. Что он о ней подумал? Неужели он посчитал её настолько доступной? И вообще как же Аннет!

Касси попыталась остановить Эдуарда, но тот воспринял её сопротивление как нечто должное. Однако девушка была настроена решительно. Никаких вольностей она не собиралась позволять малознакомому ей молодому человеку, пускай и симпатичной наружности. Как же ей быть?

Посмотрев на Эдуарда, и совсем не вовремя вспомнив ленту криминальных новостей, рассказывающую про сексуальных маньяков, Касси, испугавшись за свою сохранность, приняла решение спасаться бегством. Возможно, это было и не лучшей идеей, но струсившая девушка, накрутившая сама себя, не смогла придумать ничего лучше. На предпринятую попытку физического сближения с ней, девушка отреагировала чересчур бурно и, замахав руками и завизжав, выскочила из машины. Со страхом она ожидала того, что ей предстоит.

Касси понимала, что Эдуарду ничего не стоит последовать за ней. Она даже была уверена, что именно так он и поступит. Тут оставалось надеяться только на то, что она сможет с ним договориться. Если что, то она напомнит ему об Аннет – ждущей его в Москве девушке, хотя ей очень не хотелось раскрывать цель своего общения с ним. Но что поделаешь?

Касси ожидала дальнейших разбирательств и никак не могла предположить того, что случиться вслед за её бегством. Разозлённый Эдуард не стал преследовать её. Он просто-напросто уехал. Взял и нажал на газ! Он оставил её одну в незнакомом месте.

Девушка со страхом посмотрела вслед удаляющейся машине. Казалось бы ей следовало вздохнуть спокойно. Ей не угрожала агрессия и домогательства со стороны Эдуарда. Но Касси охватила настоящая паника. Ведь она осталась совершенно одна в темноте и, что самое ужасное, без своей сумки, которую она оставила на заднем сидении машины. Теперь она словно призрак, без денег и документов, будет бродить по просторам Богемии.

Глава 7

Ещё один призрак Чешского Крумлова – это Маркита, дочь цирюльника, в которую на несчастье влюбился внебрачный сын императора Рудольфа II8 . Этот отпрыск Габусбургов9 был подвержен приступам сумасшествия, в одном из которых он задушил бедную девушку и выбросил её из окна замка. С тех пор привидение несчастной Маркиты обречено скитаться в этом мире.

Чешские легенды

Взошла полная луна, отливающая бледным магическим светом, и придающая всему окружающему романтизм. Вот только Касси было совершенно не до романтики. Всё кругом казалось ей страшным и незнакомым.

«Вот подлец», – с негодованием топнула она ногой. – Оставил меня одну… безо всего!»

Девушка огляделась в поисках помощи, но ничего обнадёживающего не увидела. Поблизости никого не было – в такое время все уже спрятались по домам. Лишь изредка дорога освещалась одиноко проезжающей машиной, то одной, то другой… но они и не думали останавливаться как бы Касси не старалась обратить на себя внимание.

Неужели никто не придёт ей на помощь? Видимо, придётся выбираться из сложившейся ситуации самостоятельно.

Касси поняла, что не встретит никого на дороге и, это уже само по себе было неплохо. Наткнуться на нехорошего человека девушка не горела желанием, также как и столкнуться на своём пути с диким животным. Вдруг у них тут хищники обитают… или бешеные собаки!

8

Рудольф II (1552-1612) – император Священной Римской империи, король Богемии, эрцгерцог Австрийский, известен любовью к алхимии и астрологии.

9

Габсбурги – одна из наиболее могущественных монарших династий Европы, правители Австрии.