Шаг в неизвестность

— Да, это так… — неуверенно ответила девушка поникшим голосом. — Но я не думаю, что это повод мне угрожать.

— Тогда подумай вот над чем… — андроид поднялся с дивана, забрав пустую чашку из рук Эшли. — Кто мог знать твой номер телефона для подобных манипуляций?

— Да кто угодно…

— Ты уверена в том, что свой личный номер ты раздаешь кому попало? — андроид укоризненно посмотрел на собеседницу, приподняв одну лишь бровь.

Тут девушка серьезно задумалась, потирая пальцами лоб.

— А теперь, — Коннор вновь присел на диван, взяв Эшли за руку. — Когда круг подозреваемых значительно сузился… Подумай, кто мог такое написать.

Врач на мгновение прикрыла глаза и откинула голову на спинку дивана. Она пожала плечами и отрицательно покачала головой, наградив Коннора удрученным взглядом. Тот поджал губы и задумался.

— Хорошо, я понял тебя… — андроид нежно улыбнулся девушке, сжав ее ладонь сильнее. — Главное, не переживай. Я постараюсь как можно быстрее все выяснить, обещаю!

— Как дела с расследованием? — неожиданно поинтересовалась Эшли.

— Пока мало что удалось выяснить, — сухо отозвался Коннор, не желая вдаваться в подробности.

Андроида насторожили некоторые факты из данных, которые он получил от операторов мобильной связи по своему запросу на Нэнси. Коннор не был расположен сейчас к разговору с Эшли и больше всего он хотел, чтоб она сейчас ушла. От вежливой просьбы покинуть его дом полицейского останавливал факт угрозы непонятного злоумышленника, и андроид все же не собирался оставлять девушку одну в такой опасной ситуации.

Повисла неловкая тишина. Эшли словно поняла настрой своего собеседника.

— Ладно, уже поздно. Мне надо ехать домой. А то завтра рано вставать, — подавленно произнесла девушка и поднялась с дивана.

— Куда ты поедешь на ночь глядя? Оставайся у меня, — предложил Коннор, удержав Эшли за руку. Он мгновенно почувствовал, как взлетели ее биоритмы. Впрочем, они совсем скоро, как по волшебству, пришли в норму, будто ничего не было.

— Я думаю, не стоит мне здесь оставаться, — тихо сказала Эшли. — Вся моя одежда дома. К тому же, от тебя ехать до больницы не совсем удобно.

— Перестань говорить ерунду! — возразил Коннор. — Хочешь, поедем к тебе. Я не оставлю тебя сейчас одну. Не могу себе этого позволить.

— Я думаю, в душе ты хотел, чтоб я уехала, — вдруг Эшли заговорила с нотками зарождающегося гнева. Ее фразы стали отдавать упреком. — Но твой долг не дает тебе поступить неправильно, не так ли?

Андроид резко поднялся с дивана и встал слишком близко к девушке, создав тем самым максимально некомфортную ситуацию для нее.

— Я смотрю, ты такая догадливая, — с сарказмом произнес Коннор. — Вечно видишь больше того, что есть на самом деле. Зачем все усложнять подобными намеками? Или без этого никак, не правда ли, Эшли? — последнее слово андроид специально выделил, произнеся имя девушки как можно более вызывающе. Тем не менее, Эшли отреагировала холодно на такую провокацию. Она отдернула руку из ладони андроида и молча направилась к двери.

— Эшлиии… — мягко протянул Коннор, с небольшим упреком в интонации. — Ну зачем обязательно все усложнять… Почему ты не можешь меня послушаться?

Он стал медленно приближаться к девушке, которая в свою очередь замерла, сжимая пальто в руках, и уставилась на андроида.

— Я ведь вижу отношение к себе, — спокойно ответила Эшли. — И я давно заметила, что ты стал меня избегать.

— Это не так. Я ведь предупреждал, что у меня много работы, — слегка раздраженно произнес андроид.

— Коннор, не надо этой лжи. Поверь, я не слепая, — она поморщила лоб, и покачала головой, поджав губы, словно отрицая каждое слово собеседника. — Ты так вежливо отказывался от встреч, и я это еще могла понять. Ты перестал гулять в парке с собакой….

— Да, и что? Мне было совершенно некогда туда идти… Я гулял с Сумо недалеко от дома, — Коннор пожал плечами от такого очевидного упрека не по делу.

— Много работы, да-да-да. Но в самом начале, когда я еще не была уверена в своих догадках, я видела тебя в парке. Ты заметил меня и сразу же пошел в другую сторону, — Эшли покачала головой. Она пристально следила за реакцией Коннора. Было похоже, что он обратился к своей памяти, дабы вспомнить тот опрометчивый поступок.

Он замолчал и опустил взгляд.

— Я должна была увидеть твою реакцию сейчас, — холодно произнесла девушка. — О да, ты помнишь это! А мне лишь хотелось убедиться в своих догадках!

Эшли встряхнула пальто и быстро накинула его на себя.

— Прости, что приехала и оторвала тебя от важных дел, — явная издевка в голосе, словно, осталась незамеченной андроидом. — Мне нужно было сразу обратиться в полицию. Но я хотела пойти за помощью к своему другу… Который по непонятным причинам решил отдалиться от меня, прикрываясь «делами», — последнее слово она выделила с особо скептичной интонацией.

— Эшли, ты не понимаешь, — начал Коннор, будто выйдя из ступора, в котором находился. Он хотел ей рассказать то, что мучило его в момент их общения. Но не знал, как подступиться к этой теме так, чтоб девушка не сочла его умалишенным. Расскажи он ей о голосах в голове, и их общение возможно закончилось бы гораздо раньше. Впрочем, Эшли ведь была врачом. И просто так бы она от него не отстала. Это бы означало лишь одно — снова бесконечные расспросы про Нэнси, уговоры пережить прошлое.

Последние мысли сильно разозлили Коннора.

В итоге было два предполагаемых варианта исхода их общения, и оба из них не устроили андроида. А что тогда остается?

— Да, я много чего не понимаю, — Эшли с грустью взглянула на Коннора. — Но в данном случае мне все ясно. Хотя нет, — она вдруг неожиданно сменила интонацию на более озабоченную и громкую, что в момент насторожило Коннора еще больше. — Когда мы еще общались и гуляли в парке… Ты вдруг захотел меня поцеловать, почему?

«Нет. Только не это! Эшли, зачем ты это вспомнила?!» — панический крик в голове спровоцировал резкий скачок импульсов, которых уже давно не было. Уровень стресса внушительно превысил допустимую норму, заставив тириумовый насос сокращаться быстрее, стремительно разгоняя голубую жидкость по всему организму андроида.

— Я не знаю! — нервно выпалил Коннор. — Не знаю!

Ему больше ничего не оставалось, как сказать именно это, солгать, уклонившись от ответа. Так как истинные причины явно пришлись бы девушке не по душе.

Тут Эшли слегка поникла от неловкости. Но дальше возник вполне логичный вопрос.

— Коннор, почему ты решил от меня отдалиться? — нервно произнесла она.

— Я так не решил, у меня были другие причины… — прошептал андроид и тут же уверенно добавил. — Прости, я пока не могу тебе рассказать всего. Я и сам до конца не разобрался, что происходит.

— Это из-за нее? — девушка вся напряглась, задав подобный вопрос. — Ты не можешь забыть, я понимаю, но…

— Эшли, прошу тебя! — андроид шумно выдохнул через нос и состроил гримасу боли. — Пойми, я вообще ни с кем не хочу об этом говорить.

— Коннор, почему ты отталкиваешь меня?! — с надрывом произнесла девушка — Я хотела, как лучше! Я хотела помочь.

— Лучше бы ты тогда помогла ей… — Коннор отвел взгляд в сторону.

Данная фраза, сказанная максимально тихо, ударила по слуховому каналу Эшли с такой силой, словно бомба взорвалась прямо у нее в голове. В тот же миг девушку окатило волной холода, а удушливый ком, словно, заполнил все пространство в горле. Эшли с трудом сглотнула, уставившись на андроида с немым вопросом на лице.

Ее биоритмы являли собой оркестр синхронного выступления всего организма, солистом в котором было сердце, задающее бешеный темп для произведения под названием - нарастающий стресс. Затылок весь похолодел, пальцы стали ледяными. Легкие неприятные судороги одна за другой пробегали по всему позвоночнику, создавая на коже мурашки.

Коннор был единственным зрителем подобного концерта, который он же и проспонсировал. Андроид сидел на самом лучшем месте, однако, представление не приносило ему никакого удовольствия. Оно спровоцировало в нем негодование, и полицейский вмиг пожалел о своем высказывании. Но было уже поздно думать об этом. Необходимо срочно извиниться. Но он не успел этого сделать.