Бог среди нас

========== Глава 10. Идеальный кандидат ==========

— Зачем было доводить все до такой степени?

— Я выполнял поставленные задачи. Нужно было испробовать все методы воздействия. Проверить, насколько силен страх. К сожалению, другие способы не подходили. Должен признаться, результаты превзошли все ожидания.

— Быть может ты и прав. Насчет всего.

— Уверяю! Это без сомнения именно то, что нужно!

— В любом случае, скоро узнаем…

Эшли ощущала себя парящей в воздухе. На душе у нее сейчас было очень спокойно. Она впервые в жизни не чувствовала ровным счетом ничего. Ее убили, и быть может этим и спасли. Наверно именно так себя чувствует душа, оторвавшаяся от тела. Яркий свет ослеплял. Нужно лишь стремиться к нему. Все будет хорошо… Но как же Хэнк? Почему этот вопрос важен сейчас?

Эшли многое знала по рассказам пациентов, которых удалось вывести из клинической смерти, что мирские вопросы их по большей части переставали заботить. Они лишь ощущали полную отрешенность от действительности и часто видели свое тело со стороны, словно и правда их душа парила в воздухе, принимая окончательное решение, попрощаться с этим миром или же продолжить жить дальше, пока бригада врачей, будто в замедленном действии, пыталась повлиять на жизненные показатели пациента и вернуть его в сознание.

Возможно, это была лишь больная фантазия под воздействием различных факторов, влияющих на сознание в момент клинической смерти – яркий свет был ничем иным как мощными лампами освещения над операционным столом, а парящая в воздухе душа – лишь плод воображения. Иными словами, сложно было что-либо сказать на этот счет. А может и не нужно думать, а просто поверить в такие рассказы. Ведь большинство людей говорили примерно одно и то же. Значит определенно в этом был смысл. Это немного пугало Эшли и в то же время притягивало. И вот она сейчас сама находилась, очевидно, в той же самой стадии своеобразного перехода между мирами… Не было забот, боли, переживаний. Ничего. Лишь свет, который звал ее за собой… И непонятные голоса, которые слышались со стороны… Один из которых напомнил ей голос Коннора.

«Мой мозг решил напоследок поиздеваться надо мной… Или же попрощаться с ним навсегда…»

— Ее биоритмы возрастают. Приходит в себя… — мягко послышалось поблизости.

— Помоги ей! — уверенно ответил другой голос.

«Что? Кто собирается мне помочь? Зачем? Я ведь… умерла…»— ее мысль неосознанно прозвучала вслух.

— Ты жива, это всего лишь действие снотворного, — знакомый голос был уже совсем рядом. — Поднимайся… Осторожно.

Она с трудом открыла глаза и увидела, как некто заслонил столь яркое свечение в глазах. Девушка почувствовала прикосновения чьих-то пальцев на своих руках. Кто-то тянул ее на себя, пытаясь поднять. В глазах все заплясало, а голова закружилась при попытке разглядеть незнакомца и само место, где она находилась.

Приняв сидячее положение, девушка вновь закрыла глаза и почувствовала, как кто-то продолжает удерживать ее руками и отклоняет назад. Спина соприкоснулась с чем-то мягким и приятным, голова запрокинулась назад, а тело наконец приняло удобное положение.

— Открой глаза, все хорошо. Тебе нужно время, чтоб прийти в себя, — голос, такой стальной и в то же время родной… Голос Коннора. — Выпей, это поможет.

Эшли ощутила приятную прохладу на своих губах. Это была вода. Она с удовольствием выпила ее всю, постепенно фокусируя взгляд на окружающих предметах. Все наконец приняло свое законное очертание. А рядом с девушкой сидел андроид в пиджаке с белыми вставками.

— Ричард… Что ты со мной сделал? Ты ведь выстрелил… — хриплым голосом выдавила из себя Эшли.

Тот лишь отставил пустой стакан на стол и вынул из-под пиджака свой пистолет, раскрыв обойму.

— Капсульное оружие, — пояснил он, мягко улыбнувшись. — Заряжено снотворным. Ты проспала семь с половиной часов. Твои биоритмы восстановились, все хорошо.

— Я не понимаю…. Но ты стрелял… Тогда… — она медленно подняла руку и поднесла пальцы к месту, куда попала предполагаемая пуля.

— Лишь наполовину опустошил обойму, оставив небольшие следы красноватого вещества и углубления на твоей мебели. Последний снаряд попал тебе в область грудной мышцы, — андроид аккуратно оттянул край ткани легкого платья, в которое была облачена девушка, и поверхностно дотронулся в небольшую затянувшуюся ранку вверху груди. — Ничего страшного, скоро все должно окончательно зажить.

— Зачем все это? — тихо и непонимающе произнесла Эшли.

— Добрый день, мисс Картер, — незнакомый голос бодро окликнул девушку, заставив ее обратить внимание на мужской силуэт, стоявший неподалеку от нее. — Вы так страстно хотели меня видеть…

Она внимательно осмотрела фигуру, одетую в легкие темные брюки и плотную кофту темно-синего цвета. Перед ней определенно стоял человек среднего роста, который слегка недоверчиво изучал взглядом свою гостью. Эшли вдруг вспомнила, что уже где-то видела эту личность. Она еще раз окинула помещение, в котором находилась — просторная большая светлая комната с весьма строгим антуражем: минимум мебели, весь пол был покрыт ковролином темно-серого цвета, футуристичные вставки в виде полок на стенах, на которых располагались книги. Своеобразные небольшие картины с абстрактными изображениями людей и пейзажей также украшали интерьер. В этих произведениях искусства наблюдалась большая эмоциональная отдача, словно художник воплотил всю палитру своих душевных терзаний и сумел передать ее на холст всю сполна. Эшли сильно заинтересовалась этими странными изображениями, а человек, смотревший на нее, слегка умилился.

— Я тоже люблю подолгу в них всматриваться. И каждый раз вижу что-то совершенно новое и потрясающее, — его голос прозвучал достаточно низко, будто властно. Но не было в нем ничего надменного, пафосного. Человек действительно говорил то, что думал. — Автор Карл Манфред. Знакомы с его творчеством?

Девушка задумалась, но вскоре отрицательно покачала головой.

— Очень талантливый художник, — участливо сообщил человек, — жаль, что его больше нет с нами, — его голос стал тихим и немного отрешенным, — уверен, он бы еще мог порадовать всех своими творениями. Они очень… вдохновляют меня…

— Вы… Элайджа Камски? — неожиданно прозвучало от девушки нерешительным голосом.

— Верно! Вы так жаждали встречи со мной. Ну что ж, я перед Вами, — тут же улыбнулся мужчина. — И палатку разбивать уже не нужно, как и караулить в машине…

— Ричард, это был твой способ привести меня сюда таким путем? — Эшли удивленно посмотрела на андроида. Тот лишь спокойно ответил:

— Нет. До этого момента было слишком рано приезжать сюда.

— Ничего не понимаю. Рано для чего?

— Я все это время следил за тобой и испытывал тебя, — сдержанно пояснил РК900.

— Зачем? — в голове девушки созрело много вопросов, и каждый был хуже предыдущего.

Ричард перевел взгляд на Камски. Эшли тут же резко встала и хотела было отойти как можно дальше, но пошатнулась, а голова закружилась сильнее.

— Тише… Не делай резких движений, — андроид мгновенно перехватил девушку и усадил ее обратно на диван.

— Мисс Картер, Вы можете задать мне вопрос, который мучил Вас все это время, — предложил хозяин дома.

— Я не знаю… Не знаю, что спросить, — она начала запинаться, сильно нервничая и перескакивая взглядом с Ричарда на Камски. Ее вдруг постиг ужас от осознания того, что вообще она могла здесь делать. А все ее мысли обратились на недавно сказанную андроидом фразу про какое-то испытание, которому тот ее подверг. Эшли поняла, что бессмысленно было что-либо узнавать о себе. К тому же, она очень боялась услышать ответы, которые примерно уже знала. Они явно намеревались с ней что-то сделать. А посему врач решила и дальше пребывать в неведении. Будь что будет. Терять было уже нечего.