Страница 67 из 71
И от этого еще больше хотелось нарушить все планы заговорщиков.
Мои размышления, обрушившиеся так некстати, прервали.
— Где моя рыба? — сварливо поинтересовалась высокая, бледная, прямая как палка эрта и зло на меня посмотрела, а потом презрительно прошлась взглядом-ножом по моей «форме». Будто это я была виновата, что её муж так и пялился на ножки и декольте подавальшиц.
Хотелось мне сказать, что принцессы еще и не так одеваются, но я лишь произнесла:
— Немедленно узнаю на кухне, — я наклонила голову и осторожно протиснулась вдоль стенки, чтобы не коснуться никого. Ресторан был довольно тесным — по меркам поверхности — но для дирижабля, обладающего весьма ограниченным пространством, он был более чем роскошен и в плане размеров, и в плане убранства. Большие иллюминаторы, узорчатый паркет на полу, железо и обитые красно-золотистыми тканями стены, столики с мягкими, глубокими креслами и скудное, имитирующее масляное освещение.
Весьма уютное помещение, покой которого нарушали лишь периодические взрывы смеха гостей да наши непритязательные выступления.
Сегодня мы снова уходили поздно. В нашу обязанность входила еще и уборка, и мытье посуды — дирижабль перевозил порядка двухсот пятидесяти человек, но обслуживающего персонала брали по минимуму, чтобы мы не занимали слишком много места.
И не дышали слишком часто, хмыкала я про себя.
Вот что мне понравилось в подобном виде транспорта, так это то, что чувствовала я себя как на Земле — ни качки, ни скрипов. Специальный маг отгонял дурную погоду. Но теснота и очень маленькие каюты для персонала, а также лимит воды, за исключением питьевой, напрягал.
Я вернулась к себе, кое-как обтерлась и залезла на третью полку — отсек для служащих был похож на маленький плацкартный вагон.
И тут же уснула, чтобы снова увидеть чудесный сон — мозг будто старался уже вторую ночь подряд компенсировать происходящее со мной в последние дни и дарил замечательные видения.
Нет, это не была гостиная Бежана — похоже, Буря решила, что раз уж я вполне приняла роль избранной, то пусть и дальше все идет своим чередом — и способность использовать астральное тело или что там было забрала. Но я все-равно надеялась, что сюжеты моих видений не просто так. Что таким образом я чувствую близких мне людей — и их эмоции.
Мне снился наследник. Причем далеко не в приличном виде. Его желание, раздирающая на лоскутки нежность и затаенная боль. А еще снилось его настроение — решительное и пасмурное, как тяжелое зимнее небо. Снились молнии и рокот вдалеке. Снился Макс и его довольная мордашка. Его счастливое ощущение «все в жизни идет так, как надо». И чьи-то руки рядом — наверняка, Теймара.
Даже Имерет снился, вид сверху — хотя сверху я его еще не видела, не довелось, но планировала заняться этим «самообразованием» при подлете. И снилось, почему-то, что по городу, прямо по улицам, текут густые, черные реки. Текут, а потом застывают, не давая возможности ни пройти, ни проехать…
— Наследник Бури отказывает от силы! Церемония отказа сегодня! Читайте самые важные известия в нашей газете! Всего за одну монетку вы узнаете….
Визгливые крики уличного мальчишки-продавца жареных новостей вонзались мне в голову. Я подавила в себе желание схватить все эти листки и разорвать на мелкие части — нет на это времени.
Посмотрела в натертую до зеркального блеска стенку центрального банка.
Довольно толстая, румяная блондинка.
Мне не шло.
Но если кто «встречал» на вокзале — удалось обмануть.
Я медленно прошлась вдоль улицы, а как завернула за угол — чуть ли не бросилась наперерез паробусу и заскочила в него в последний момент, за что едва не получила от злого водителя.
Кинула ему монету — нанявший меня Цисан, что действительно оказался помощником капитана по части развлечений и персонала, даже расщедрился на небольшую зарплату — и прошла вглубь вагончика.
Чувствовала себя преотвратительно.
Мало того, что мои страхи усилились, несмотря на то, что я как никогда была близка к цели, так еще и не выспалась. Да и атмосфера в Имерете совершенно не понравилась. Город будто замер, выжидая, какую жертву ему скормят.
Повсюду обсуждали грядущее событие — шепотом и в полный голос. Люди были явно напряжены, а над императорским дворцом, который я разглядела во всей красе через крохотный иллюминатор, сгустились тучи.
В прямом смысле этого слова.
Я понимала, что надо было торопиться, но двигалась с трудом. Будто что-то держало меня на месте.
Вот только что? Боги, желающие предупредить о чем-то? Некая сила, что распылил эр Шакро, не желая народных волнений? Или же моя собственная неуверенность? А может и нечто высшее, не желающее происходящего?
Я тряхнула головой и выбралась на нужной остановке.
А потом спокойно, будто ничего меня не волнует и вообще я просто прогуливаюсь двинулась в особняк, надеясь, что тот также остался неизвестным распорядителю. Потому как во дворец ножками идти было слишком опасно, а единственный вариант быстро пробраться внутрь это давно используемый артефакт.
Я нырнула в неприметную книжную лавочку, пересекла её, вышла на другой стороне — и совсем другой улице — а тут уже быстро пробежалась до глухой стены, увитой ползучим ярко-желтым с сиреневыми вкраплениями растением.
Небольшой рычажок — и неприметная дверка под листьями открылась.
Мы часто с Бежем пользовались этим путем, когда никого не хотели брать с собой в прогулках по городу — даже собственные охранники были уверены, что мы в особняке.
Дверь вела в дальний конец сада, уже совсем пустого.
Я прислушалась.
Особняк выглядел неживым.
Странно. Слуги же должны были остаться? А ведь уже вечерело — и ни одного огонька.
Осторожно двинулась к дому, пытаясь почувствовать присутствие хоть кого живого.
Никого.
Засада? Или Бежан специально убрал слуг, чтобы те не болтали при случае?
Зашла с черного входа — дверь меня узнала, несмотря на браслет — нащупала довольно увесистую латунную вешалку и осторожно двинулась к своим покоям.
И правда никого.
Уже уверенней пробралась в гостиную и с сомнением покосилась на часы.
Как я поняла, церемония вот-вот начнется. И будет проходить в самом большом зале при всех высших, которые вырядятся как на бал. И порталы внутри дворца будут подавлены. А значит нужно будет как-то добраться до залы, не привлекая внимание, а там уже найти способ остановить церемонию.
Мельком оглядела себя.
В этом я внимание точно привлеку.
Быстро скинула все, что натягивала на себя в дирижабле, заколола волосы двумя шпильками и натянула одно из немногих бальных платьев, для натягивания которого хотя бы не нужна была помощь.
А потом шагнула к артефакту переноса, стараясь не думать, что меня ждет в покоях во дворце.
Несколько мгновений и я…Опять в темной комнате.
Своей, конечно, но как-то неуютно…
Немного подождала, приноравливаясь к кромешной темноте — шторы оказались задернуты — а потом осторожно двинулась к выходу.
Интересно, что меня ждало за пределами крыла?
Додумать мысль я не успела. Потому как меня резко дернули на себя и запечатали рот ладонью, когда я инстинктивно попыталась завизжать.
— Тш-ш, — прошептал знакомый голос.
Я удивленно дернулась и меня тут же отпустили.
— Стэр?!
Мой зеленоволосый друг, едва различимый в темноте, кивнул. А потом чуть щелкнул пальцами и на стенах загорелись магические светильники.
Я отступила назад, нащупывая за собой какую-нибудь увесистую статуэтку.
Вот что он здесь делает? Не странно ли, что поджидает меня — или кого? — в этих покоях? Разве он не должен быть сейчас в зале вместе со всеми?
Похоже, Стэр что-то прочитал на моем лице. Напрягся, а в глазах мелькнула обида:
— Стася…
— Не подходи, — прорычала нервно, пытаясь понять, что происходит.
— Не время сейчас, мы должны…
— Может и должны, — сказала я твердо, — но откуда я могу знать, что ты не враг?