Страница 185 из 237
- Но он, же не маг! – удивилась подошедшая к нам Виктория, она услышала последние сказанные слова.
- И что? – одновременно спросили мы с Сергеем.
- Как ему драться на дуэли с магом?
Вместо ответа я картинно размялся.
Дуэль решили провести в парке на одной из широких аллей. Слуги отмерили пятьдесят метров и мелом на асфальте отметили стартовые позиции. Судья встал рядом, а зрители на соседних дорожках. Сильные маги наложили мощные барьерные заклинания, защищающие всех окружающих от случайного заклинания.
- Согласно договоренностям, дуэль будет продолжаться до тех пор, пока один из участников не окажется в небоеспособном состоянии и, по тем или иным причинам, не сможет продолжить дуэль, - громко произнес судья, маг в темно-красной мантии одетой прямо поверх костюма. – Окружающим запрещено вмешиваться в дуэль, а участникам дуэли запрещено атаковать окружающих людей или пытаться покинуть дуэльную площадку.
- А как же право выхода из боя? – громко и возмущенно спросила Феникс.
- Для этой дуэли правила были изменены.
- Все в порядке, - произнес я. – Меня все устраивает.
Я обвел взглядом зрителей. Большинство с интересом ожидало развязки, были такие, кто откровенно надеялся на мою скорую и жестокую гибель, но, к моему удивлению, нашли и те, кто смотрел на меня с сочувствием. Среди последних оказались сестра и мать Феникс.
- Ты знаешь, что делать? – тихо спросил Сергей?
- Да.
- Твой соперник – Жан Ингхальд. Это маг из главной семьи их клана, не смотри на то, что он молод, драться он умеет. Три раза участвовал в дуэлях и каждый раз убивал соперника.
- А мне можно его убить?
- Сдурел?
Я деланно вздохнул.
- Жан Ингхальд, вы готовы?
- Да.
- Игорь Теплов, вы готовы?
- Да.
- Тогда по моему сигналу.
Судья поднял руку, но я сразу перестал за ним следить, сосредоточившись на противнике. Сердце забилось чаще, все вокруг меня замедлилось… Враг начал первым. Я успел заметить легкое дрожание воздуха вокруг него еще до того, как судья дал сигнал, но на это никто не обратил внимания.
От асфальта было очень удобно отталкиваться. Я буквально полетел вперед, а позади меня уже полыхало почти невидимое в ночи ледяное и черное пламя. И это был лишь первые удар. Находившиеся вокруг меня тени от фонарей, скамеек и кустов вдруг все рванулись ко мне.
Приземлившись на скамейку, я оттолкнулся от неё и прыгнул вверх и вперед. Жан Ингхальд прищурился, на мгновение в его глазах мелькнула тень испуга, но он быстро оценил обстановку и принял единственное верное решение. Маг резко махнул рукой в мою сторону и что-то выкрикнул, с его пальцев сорвалось небольшое темное облачко и полетело прямо в меня. В воздухе я уже не мог ни отклониться в сторону, ни защититься каким-либо образом. Впрочем, мой враг тоже не успевал сделать ничего другого, мы оба все поставили на один удар.
Я успел почувствовать касание мертвенного, мгновенно пробирающего до костей холода, а потом перед глазами на долю секунды мелькнули золотые искры. Маг успел сильно удивиться, а потом дуэль для него закончилась. Я врезался в него всем телом, одним легким ударом вырубил его, подхватил и аккуратно уложил на асфальт, чтобы он не дай бог не поранился при падении.
- Дуэль окончена! – немного растерянным голосом сообщил судья.
Собравшиеся маги смотрели на меня со смесью удивления, раздражения и брезгливого презрения, как будто бы на их глазах небольшая мышка отправила в нокаут кота. Вроде и очевидно, кто победитель, но признавать эту победу никак нельзя.
- Ты в порядке?! – выпалила подбежавшая ко мне Феникс.
Волшебница, не дождавшись моего ответа, тут же схватила меня за руку и внимательно всмотрелась в мое лицо. А потом очень удивилась, но, быстро оглянувшись на Сергея и Светлану, промолчала.
- Странно, - задумчиво проговорила Светлана, подходя ко мне. – Мне казалось, он успел сплести… наверное от спешки ошибся…
- Я все правильно сделал? – спросил я.
- Ага, - кивнул Сергей. – Особенно когда показал всем, что на тебя не действует одно из десяти лучших боевых заклинаний.
- Оно не может не действовать, - возразила Светлана. – Даже учитывая природную сопротивляемость Игоря, просто Ингхальд не успел его сплести правильно.
Сергей промолчал, задумчиво глядя на меня, потом произнес:
- Инцидент исчерпан. После этого, я думаю, никто не рискнет задирать тебя или Феникс, но все-таки – постарайся не вляпаться во что-нибудь еще!
Сергей и Светлана вернулись в зал, а мы с Феникс остались в парке. Она сказала, что хочет подышать свежим воздухом. Мы неторопливо пошли по аллее.
- Вот зачем ты все-таки вмешался? – проворчала Феникс. – Я только-только начала думать, что этот бал не так уж плох, как ты все испортил…
- Уж извини, но я не привык к тому, что тебя оскорбляют.
- Я тоже успела отвыкнуть, - вздохнула рыжая. – Хотя, в чем-то они правы…
- Да плевать мне на их мнение, - ответил я. – Для меня ты сильнейшая волшебница, и что гораздо важнее – мой напарник и друг.
Феникс улыбнулась и взяла меня за руку. Вместе мы пошли по аллее вглубь парка. Там было тихо и свежо, людей не было, а музыка из бального зала не доносилась. Я думал, что она просто прогуливается, но на самом деле Феникс шла к просторной лужайке, раскинувшейся вокруг величественного дуба. Лукаво улыбнувшись, она разулась и, взяв в другую руку туфли, пошла босиком по мокрой от ночной росы траве.
- Ох, - с облегчением выдохнула Феникс. – Полвечера об этом мечтала.
- А зачем тогда вообще туфли на каблуках обувала? – удивленно спросил я.
- Да что ты понимаешь!
Действительно…
- А тебе что, не нравится? - Феникс игриво улыбнулась и, сделав большой прыжок, несколько раз крутанулась на траве, словно в танце с невидимым партнером. Края платья приподнялись, открывая крепкие ноги девушки. – Не нравится, когда я на каблуках и в платье?
- Почему сразу не нравится? Нравится, очень даже, просто если тебе неудобно, то зачем такие туфли носить?
Феникс вздохнула и махнула на меня рукой. Она легкой пританцовывающей походкой пошла по траве, что-то тихо напевая себе под нос.
- Смотри, какие звезды красивые! – неожиданно воскликнула Феникс.
Действительно, очень красивые. Яркие и холодные, они мерцали в темном небе, равнодушно глядя на все происходящее на Земле. Здесь – вдали от городских огней – любоваться ими было одно удовольствие.
- Роса холодная уже, смотри не простудись.
- Зануда, - с улыбкой отмахнулась Феникс.
Вздохнув, я снял с себя пиджак и бросил его на траву.
- Садись на него.
- Ты забыл, сколько он стоит?!
- И кто из нас зануда?
Недовольно взглянув на меня, Феникс подобрала край платья и села на пиджак. Я присел рядом с ней и задрал голову. Минут пять мы просто молча любовались звездами.
- Игорь…
- ?
Феникс смотрела на меня с очень странным выражением лица и с целой бурей эмоций в душе. Я попробовал было разобраться в них, но сразу понял, что это также реально, как прочитать «Войну и мир» за одну секунду пролистав все страницы.
- Скажи… ты так поступил, потому что мы друзья и напарники?
- Ну да, - немного удивленно ответил я.
- А если бы на моем месте была бы Лера? Ты бы поступил также?
- Ну… в общем и целом да, - я все никак не мог понять, к чему она клонит. – А если бы на моем месте был Коля – он бы вообще мог разгуляться так, что всем бы мало не показалось.
- Это да, - грустно улыбнулась Феникс, отводя взгляд в сторону.
Мне понадобилось почесать затылок, а потом несколько раз прокрутить в голове этот короткий диалог, чтобы понять, что именно я ляпнул. Вздохнув, я обнял Феникс за плечи и привлек к себе.
- Ты не прав, - неожиданно тихо проговорила Феникс. – Меня волнует совершенно другое.
- Что?
- …
- Ну говори же! В конце концов, напарники мы или нет? – подбодрил я девушку.